L'un desJātakas, décrit l'histoire d'un lièvre (leBouddha dans une vie antérieure) qui offrit son propre corps en guise de nourriture à unermite. En récompense de ce geste, le dessin d'un lièvre orne la Lune[3].
Dans lamythologie aztèque, il est le lapin qui s'offre comme nourriture àQuetzalcóatl alors mourant de faim et de soif pendant un voyage. Pour que tous se souviennent de son acte de noblesse, Quetzalcoatl élève le lapin dans la lumière pour que son ombre se projette sur la lune. Dans une autre légende qui raconte la création ducinquième soleil, un lapin est jeté au visage deTecciztecatl après qu'il eut hésité à sauter dans le feu sacrificiel quatre fois lors du rituel visant à faire de lui le soleil. Il devient ainsi la lune tachée de son acte de couardise en forme de lapin. L'autre candidat,Nanahuatl, saute avant lui devenant le soleil[4].
Le lapin lunaire figure sur le sceau de laprovince de Chanthaburi, en Thaïlande —Chanthaburi est la ville (buri, dusanskrit पुर,pura), de la lune (Chantha, du sanskrit चन्द्र,candrá).
Le mangakaOsamu Tezuka commence son mangaBouddha (1972-1983) par leJātaka du lièvre qui se jeta dans le feu pour nourrir un ermite et dont la silhouette se retrouva ainsi sur la Lune[5].
Le cinéaste expérimentalKenneth Anger a réalisé un court-métrage sur le thème du lapin lunaire,Rabbit's Moon (sorti en 1972 et 1979).
Le personnage principal de la série japonaiseSailor Moon (1991-1997) tire son nom de la légende :Usagi Tsukino, dérivé deTsuki no Usagi signifiant « le lapin de la Lune ».
Dans le deuxième Tome du mangaDragon Ball (1984-1995),Sangoku transporte un groupe de bandits dirigé par un lapin jusqu'à la Lune, où ces derniers sont condamnés à préparer des mochis[6].
La premièreastromobile lunaire chinoise, déposée sur la Lune par la sonde spatialeChang'e 3 le, porte le nomYutu, c'est-à-dire « Lapin de jade », après unsondage en ligne[7] auprès de la population chinoise.
À la fin duBaron Miaou, Nico Bally décrit un lapin de jade supervisant les actions des sélénites. Dans la postface du roman, l'auteur justifie la présence du lapin en rappelant les différentes sources culturelles du mythe.
Dans le jeu vidéoŌkami, la divinité du pinceau Yumigami, est un lapin maniant un grand mortier et faisant du mochi, son pouvoir permet de faire tomber la nuit en dessinant une lune dans le ciel avec le pinceau céleste.
Angelo Branduardi livre une version fantasmatique du lièvre lunaire dans sa chansonLes rides de la lune.
On voit le lapin de jade dans le film d’animation NetflixOver the Moon.
Dans le jeu vidéoFinal Fantasy XIV, une race d'hommes-bêtes ayant l'apparence de lapins, les Loporrites, a élu domicile sur la lune.
