La Haye est mentionnée sous le nomDie Haghe pour la première fois en 1242. AuXVe siècle, le nomdes Graven hage, littéralement « La Haie-du-Comte », entre en usage, avec des connotations comme « la haie du Comte », « l'enceinte privée » ou « le terrain de chasse ».'s Gravenhage est utilisé pour la ville à partir duXVIIe siècle. Aujourd'hui, ce nom n'est utilisé que dans certains documents officiels comme les actes d'état-civil. La ville elle-même utiliseDen Haag dans toutes ses communications[5], et de même, lesNederlandse Spoorwegen utilisent égalementDen Haag pour le nom de toutes les gares de La Haye :Den Haag Centraal,Den Haag HS,Den Haag Moerwijk(nl),Den Haag Ypenburg(nl),Den Haag Laan van NOI etDen Haag Mariahoeve(nl).
Bien que La Haye soit la troisième ville des Pays-Bas en nombre d'habitants aprèsAmsterdam etRotterdam, elle conserve de relativement vastes espaces naturels grâce à ses nombreux bois et dunes sur la côte de lamer du Nord.
Voie en élévation du réseauRandstadRail à La Haye.
Les transports en commun urbains assurés par la compagnie localeHTM se basent sur 12lignes de tramway régulières. Quatre de ces lignes font partie du projet métropolitainRandstadRail. HTM opère aussi sur dix lignes de bus de jour et six de nuit. Cependant un large nombre de lignes de bus sont exploitées parVeolia etArriva vers la banlieue et les autres villes proches telle que Leyde. Toutes ces compagnies acceptent lesOV-chipkaarten, supports d'abonnements de transport national néerlandais.
La Haye partage avec Rotterdam un aéroport qui porte le nom des deux villes, à Rotterdam, l'aéroport de Rotterdam-La Haye. Il est le troisième aéroport national en nombre de passagers après l'aéroport d'Eindhoven, mais constitue l'aéroport officiel pour les réceptions diplomatiques. Le centre-ville de La Haye est distant de 30 minutes en train de lagare de l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, aéroport européen avec plus de soixante millions de passagers annuellement accueillis.
Par la suite, La Haye est le centre administratif des comtes de Hollande. De puissantes villes hollandaises commeLeyde,Delft etDordrecht s'accordent pour choisir la petite et peu importante ville de La Haye comme leur centre administratif. Cette situation n'est jamais remise en cause, ce qui fait aujourd'hui de La Haye le siège du gouvernement, alors que la capitale desPays-Bas estAmsterdam.
Pour que la ville conserve une taille modeste, il lui est légalement interdit de construire un mur d'enceinte autour de la cité. Cependant, quand, en 1500, on autorise enfin la construction d'une enceinte, la population préfère utiliser les fonds de son édification pour construire un hôtel de ville à la place. Cette décision s'avère désastreuse pendant laguerre de Quatre-Vingts Ans, puisque les troupesespagnoles peuvent ainsi prendre et occuper la ville avec facilité.
En raison de son histoire, La Haye ne possède donc pas un large centre historique comme ses proches voisines deLeyde etDelft. Mais à partir de 1850, avec la place grandissante qu'occupe le gouvernement dans la vie du pays, La Haye se développe considérablement. Les parties les plus anciennes de la ville datent pour la plupart duXIXe siècle et du début duXXe.
La ville est fortement endommagée pendant laSeconde Guerre mondiale. Le, laRoyal Air Force bombarde le Bezuidenhout, la cible étant une installation de fuséesV2, toute proche de la ville. En raison « d'erreurs de navigation », les bombes sont tombées sur des zones fortement peuplées, tuant plus de 500 personnes. Les cicatrices de ces bombardements sont encore relativement visibles aujourd'hui.
La ville accueille en 1948 leCongrès de La Haye ou « Congrès de l'Europe » qui donne l'impulsion du processus d'unification européenne. En 1958, La Haye est récompensée par leprix de l'Europe[6].
Après la guerre, La Haye estl'un des plus grands[réf. souhaitée] chantiers d'Europe. La ville s'est ensuite étendue fortement vers le sud-ouest pour atteindre une pointe de 550 000 habitants vers 1970. Dans les années 1970 et 1980, les classes moyennes déménagent vers les banlieues de la ville commeVoorburg,Leidschendam,Rijswijk et surtoutZoetermeer. Cette migration répond à un schéma classique du centre urbain pauvre et des banlieues aisées, ce qui n'est plus le cas aujourd'hui.
Dans cette seconde partie de siècle, La Haye confirme aussi son statut de grand centre administratif. En plus d'être le centre politique du pays, la ville accueille de nombreuses institutions européennes mais aussi internationales, dont lesiège de la Cour pénale internationale.
Tours de ministères à côté de la gare centrale (2016).
En 2002, l'American Service-Members' Protection Act est votée par leCongrès des États-Unis puis signée par le présidentGeorge W. Bush. Cette loi, qui dispose que le gouvernement fédéral américain a pouvoir de sortir du centre de détention de la Cour pénale internationale à La Haye un accusé américain, est ironiquement surnomméeThe Hague Invasion Act (en français : loi d'invasion de La Haye), puisqu'elle permet théoriquement aux Forces armées des États-Unis d'envahir la ville, ce qui jette un froid sur les relations néerlando-américaines[7].
En février 2024 se déroulent de violents affrontements entre des groupes rivaux d'Érythréens, qui incendient des voitures de police et lancent des pierres sur les forces de l'ordre. Au moins six policiers sont blessés[8],[9]
Le« Palais de glace », l'hôtel de ville et bibliothèque centrale de La Haye, dont certains murs sont peints en 2017 aux couleurs des travaux dePiet Mondriaan, pionnier de l'abstraction.
À l'instar des autres grandes villes néerlandaises, La Haye est une ville multiculturelle dont près de la moitié de la population est d'origine étrangère.
L'activité économique de la ville est tournée en grande partie vers la fonction publique. Beaucoup de fonctionnaires travaillent à La Haye, que ce soit dans les ministères ou les organismes publics néerlandais (qui sont presque tous situés dans la ville).
À cela s'ajoute la présence historique de sièges sociaux de grands groupes néerlandais tels que :
« D'or à la cigogne passante au naturel tenant dans son bec une anguille de sable. »
Pendant lePremier Empire, La Haye est au nombre desbonnes villes et autorisée à ce titre à demander des armoiries au nouveau pouvoir. Elles devenaient : « d'or à la cigogne passante au naturel tenant dans son bec une anguille de sable au chef de gueules à trois abeilles d'or », qui est des bonnes villes de l'Empire.
↑« Recommandation concernant les noms d’États, d’habitants, de capitales, de sièges diplomatiques ou consulaires »,Bulletin officiel du ministère des affaires étrangères,no 106,(lire en ligne).
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