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| Repères historiques | ||
|---|---|---|
| Création | 1983 | |
| Dates clés | 1998 (Intégrée au groupeHavas) | |
| Fondée par | François Gèze | |
| Fiche d’identité | ||
| Forme juridique | Société par actions simplifiée | |
| Statut | Éditeur élément d'un groupe d'édition | |
| Slogan | « Des livres pour comprendre, des livres pour agir ! » | |
| Siège social | Paris (France) | |
| Dirigée par | Stéphanie Chevrier depuis le | |
| Spécialités | Essais - Sciences humaines et sociales | |
| Langues de publication | Français | |
| Diffuseurs | Interforum | |
| Société mère | Editis | |
| Effectif | 25 salariés (2020) | |
| Site web | www.editionsladecouverte.fr | |
| Préfixe ISBN | 978-2-7071 978-2-348 978-2-35522 | |
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Les éditionsLa Découverte sont une maison d’édition de référence dans le champ des sciences humaines et sociales fondées parFrançois Gèze, et née dans le sillage deséditions Maspero en 1983.

François Gèze intègre leséditions Maspero deFrançois Maspero en 1977 et y dirige la collection duCentre d'études et d'initiatives de solidarité internationale. À l'époque, la maison d'édition est le principal éditeur français des théoriciens marxistes et anti-coloniaux[1].
En 1983, dans un contexte économique difficile, François Maspero quitte la maison qu'il a fondée et la revend sous le nom de La Découverte à François Gèze pour un franc symbolique[1],[2],[3]. S'il n'a plus aucune relation avec La Découverte, celle-ci hérite de son fonds existant, très marqué à gauche[4], et réimprime et réédite régulièrement par la suite une partie de ses ouvrages existants[5].
Les premiers ouvrages de la nouvelle maison d'édition sortent l'année suivante, dans un contexte difficile pour les théories marxistes du fonds Maspero, incluant l'effacement duParti communiste français comme parti de masse[1]. Gèze recentre donc la production des éditions La Découverte sur lessciences humaines et sociales, moins politisées et plus grand public, et sur des livres dejournalistes d'investigation sur des sujets de société en vue[1].
En 1993, La Découverte s'est rapprochée deséditions Syros, avec lesquelles elle a fusionné en 1996[réf. nécessaire]. En 1995, elle est associée auxÉditions ouvrières et aux éditions Syros dans une holding oû laConfédération française démocratique du travail détient des capitaux[1].
En 1998, La Découverte est vendue au groupeHavas. Le groupe devient Vivendi Universal Publishing début 2001[1]. En 2004, après l'effondrement de Vivendi, La Découverte fait partie des marques vendues parHachette au groupeWendel sous le nom d'Editis[1].
Malgré son rachat par des grands groupes, la maison d'édition continue à se présenter comme maison indépendante[1]. En 2007, La Découverte lance la collection Zones, dirigé parGrégoire Chamayou, un label centré sur la contre-culture et les diverses formes de résistance à l’oppression, notamment dans lesud global[1].
En 2008, La Découverte reprend la marqueLes Empêcheurs de penser en rond, dirigée parPhilippe Pignarre, après des désaccords éditoriaux avec les éditions du Seuil censées les racheter à l'origine[6]. En 2015, elle rachète la maison d'édition deDominique Carré, spécialisée en livres illustrés à caractère scientifique, notamment en urbanisme[7]. La même année, elle lance laRevue du crieur avecMédiapart[8].
Hugues Jallon devient directeur littéraire en 1997 puis directeur éditorial de La Découverte. En janvier 2014, il reprend la direction de la maison d'édition, tandis que François Gèze reste directeur de collection[1]. Quatre ans plus tard, Jallon devient directeur deséditions du Seuil et est remplacé parStéphanie Chevrier, fondatrice et directrice deséditions Don Quichotte deLa Martinière Groupe[1],[9]. L'année suivante, en 2019,Vincent Bolloré rachète Editis[1].
Dès 1996, La Découverte s’est intéressée au potentiel du numérique en enregistrant tous les ouvrages de la collection « L'État du monde » sur des CD-ROM[réf. nécessaire].
En 2005, La Découverte est à l'initiative du lancement deCairn.info, portail pour les publications de sciences humaines, avec trois autres maisons d’édition,Belin,De Boeck etÉrès[10],[11]. Sur Cairn, La Découverte rend disponible 11 revues, l’ensemble des titres de lacollection Repères et plus de 700 ouvrages de sciences humaines et sociales[réf. nécessaire].
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Les éditions La Découverte explorent divers genres éditoriaux dans leur catalogue : des essais et documents, des enquêtes, des livres de poche et des revues mais aussi des bandes dessinées et des beaux livres.
« Cahiers libres » (créée en 1959, comme « Textes à l'appui ») est la première collection des éditions Maspero. À ses débuts, la collection est rapidement confrontée à la censure du pouvoir gaulliste, avec une interdiction des livres deFrantz Fanon notamment.
Autre héritage des éditions Maspero, l'annuel économique et géopolitique de référence « L'état du monde » (créé en 1981) est publié annuellement depuis. Chaque volume se focalise sur un thème central et structurant de l'actualité internationale.
En 1983, La Découverte lance lacollection Repères, devenue une collection en sciences économiques et sociales. La Découverte a lancé plusieurs collections, dans le domaine dessciences humaines et sociales, dans lesquelles sont publiés des ouvrages de pensée.
Depuis 1996, La Découverte réédite des ouvrages en poche. La collection La Découverte/Poche compte plus de 500 titres en 2020. Cette collection de poche accueille également des titres parus initialement chez d’autres éditeurs.
Depuis 2019, La Découverte publie en partenariat avec le médiaA.O.C (Analyse. Opinion. Critique]).
La Découverte publie également une collection de bandes dessinées intitulée « Histoire dessinée de la France ».
La Découverte publie plusieurs revues dans le champ des sciences humaines et sociales. Depuis 2001, les articles de ces revues sont accessibles en ligne sur le portailcairn.info ; en accès réservé aux abonnés pour les numéros des trois dernières années, en accès libre pour les numéros de plus de 3 ans.
La Découverte a publié de nombreux livres dans le champ des études coloniales etpostcoloniales[2].
La question des luttes et des inégalités sociales est présente dans le catalogue des Éditions La Découverte.
Le travail est une thématique récurrente dans le catalogue de la maison, avec diverses contributions.
Plusieurs ouvrages fondateurs dans le champ des études de genre et du féminisme, issus de la littérature française ou étrangère, ont été publiés par La Découverte qui fait partie des éditeurs français à maintenir, dans les années 2000, la même proportion d'ouvrages de sciences humaines traduits en français que dans les années 1990[12].
Le catalogue de La Découverte compte des contributions dans le champ de l'écologie, de la psychologie, du sport.

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