| Zone d’influence | .svg) France |
|---|
| Fondation | 1902 |
|---|
| Siège | Essômes-sur-Marne |
|---|---|
| Structure | communauté libertaire |
| Méthode | autogestion |
La Clairière de Vaux ouMilieu libre de Vaux est unecommunauté libertaire fondée àEssômes-sur-Marne dans l'Aisne[1] en 1902.
La Clairière de Vaux serait le premiermilieu libreanarchiste en France[2].
En 1902, est constituée uneSociété pour la création et le développement d'un milieu libre en France animée notamment parÉlisée Reclus,Jehan Rictus,Lucien Descaves,Maurice Donnay,Henri Zisly,Émile Armand,Paraf-Javal ouGeorges Deherme[3]
Le but unique de l'association, selon la feuille-programme est de « Tenter une expérience de communisme libre »[4]. Des conférences sont organisées, des encarts publiés dans la presse libertaire afin de promouvoir la création concrète d'unmilieu libre. Grâce à cet activisme, ils sont environ 250 co-sociétaires à la fin de 1902, 400 en 1903[5].
Parallèlement, se forme un groupe de volontaires qui veulent tenter l'expérience. Le principe central en est « Chacun produira selon ses forces. Chacun consommera selon ses besoins »[6]. Ce groupe est « pluralistelibertaire », desindividualistes y côtoient desnaturiens ou descommunistes[7].
À Vaux, hameau de la commune d'Essômes-sur-Marne, près deChâteau-Thierry, un homme de 69 ans, Alphonse Boutin, s'enthousiasme pour le projet et propose sa maison et deux hectares de terre à condition de participer à l'expérience.
En, le premier « colon » arrive, suivi en mars deGeorges Butaud, le promoteur du projet, et sa compagneSophie Zaïkowska[8].
En, ils sont treize « colons » qui vivent ensemble. Pour assurer leur existence ils pratiquent l'agriculture, mais aussi l’élevage, la bonneterie, la cordonnerie, l'atelier de confection sur mesure. Il est question de créer une bibliothèque, uneécole libertaire, une imprimerie.
Les objectifs sont très ambitieux : le « communisme libertaire » doit s’exprimer par la « prise au tas », la suppression de l’argent et des salaires, l’éducation gratuite, l’émancipation totale de la femme[7].
La colonie éditeLa Revue communiste (Paris) qui n’a que cinq numéros entre et. Contrairement à ce qui est indiqué sur la couverture, elle est imprimée à Liège par le belgeGeorges Thonar[9].
L'initiative est soutenue par des intellectuels, artistes, et écrivains, commeLucien Descaves,Élisée Reclus,Maurice Donnay, qui écrivent des articles dans la presse libertaire sur leurs visites pour populariser l’entreprise et amener des fonds[7].
Mais, en, le propriétaire du terrain se retire, récupérant son apport. Le journalLe Libertaire est le théâtre de polémiques sur les bilans financiers de la colonie. Dès, une attaque en règle est menée contre la colonie par certains milieux anarchistes.Le Libertaire publie un premier bilan de l’expérience en, auquelHenri Beylie etGeorges Butaud répondent dans leBulletin mensuel édité par la colonie en (voir ci-contre), donnant un « rapport sur dix mois de communisme » qui met en valeur les résultats obtenus et s’oppose aux conclusions pessimistes duLibertaire[4]. Malgré ces débats, lemilieu libre reste un lieu de vie en commun où les habitants se succèdent et qui accueille régulièrement les compagnons de passage (d’après l’écrivainGeorges Navel,Lénine lui-même serait venu visiter la colonie lors de son séjour en France en 1903[7]).
En 1905 il n'y a plus que sept « colons » : quatre hommes, deux femmes et un enfant. Sur une trentaine de volontaires, seule une demi-douzaine résiste vraiment[7].
Jusqu'en, date de son auto-dissolution, elle a compté au total entre 22 et 29 « colons » selon les sources[10].
À la fin de l'expérience,Le Libertaire essaie d'en dresser le bilan et met en avant le rôle déterminant des discordes inter-individuelles[11] : « L'intolérance et l'autoritarisme sont les principaux facteurs de discorde et de désunion. C'est l'esprit bourgeois qui subsiste jusque dans le Milieu Libre, le sale état d'âme consistant à critiquer ce que fait le voisin, à mesurer son effort, à peser son travail et à discuter sur la somme d'activité de pensée ». La conclusion est sans appel selon le journal : « Dès qu'on oublie la formuleDe chacun selon ses forces on retombe forcément dans le plus sale patronat ou dans le plus puant collectivisme »[5]. PourHenri Zisly dansLe Libertaire du, la fin de l'expérience est marquée « par l’incohérence, le parasitisme, parfois l’imbécilité, aussi par l’estampage de certains soi-disant camarades »[12].
De son côté,E. Armand, qui y a séjourné, pointe : « Avant d’être un colon extérieur, il convient d’être un colon intérieur » [...] Et la difficulté semble encore supérieure lorsque l’on est une femme : « Il est regrettable de constater le retard de la femme dans le degré d’évolution ; sur sept femmes passées à Vaux, seulement trois avaient quelque idée, les autres étaient absolument ordinaires, et restaient sous l’entière dépendance de leur compagnon, ne comprenant qu’à peine ces mots bizarres,anarchie, communisme, etc. ne se permettant aucune pensée »[13].
Après cet échec,Georges Butaud mène une nouvelle tentative (la troisième) en 1911, à 800 mètres de Vaux :la colonie naturiste et végétalienne de Bascon[14].
(liste non exhaustive)
