Pour les articles homonymes, voirLéonin (homonymie).
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Léonin (en latinLeoninus, né vers1150 - mort vers1210) est unmaître de musique de la cathédraleNotre-Dame de Paris. En tant que responsable de ce qui était à la fois une école musicale et un chœur, il succédait àmaître Albert. Il précédaPérotin. Étant donné l'importance et le rayonnement de cette institution dans l'histoire de la musique, c'est sous le nom d'« école de Notre-Dame » qu'on désigne les musiciens et le style musical qu'on y pratiquait alors (de 1170 à 1240). En 1192, Léonin, probablement français, établi à Paris, était chanoine de Notre-Dame (les principaux musiciens d'unchapitre canonial étaient souvent appelés à le devenir, même si c'était sur des stalles inférieures). La seule source d'information sur lui est l'auteur anonymeanglais connu commeAnonyme IV, élève de l'école, dont le traité de théorie (v. 1275) mentionne Léonin comme un des principaux pionniers de lapolyphonie occidentale, à travers la forme musicale appeléeorganum. Léonin est l'auteur duMagnus Liber Organi (legrand livre de l'organum), destiné à l'usageliturgique, et plus tard repris et amélioré parPérotin, toujours selon l'Anonyme.
On pense aujourd'hui que c'est en étudiant le traité de métrique poétique latine desaint Augustin,De musica que Léonin établit ses sixmodes rythmiques qui doivent être appliqués à la musique sous forme de brèves et de longues[1].
Certains historiens, du moinsCraig M. Wright (en)[2], rapprochent Léonin deLeonius, auteur d'uneHistoria sacra (v. 1160–1170) de quatorze mille hexamètres et modèle d'utilisation du « vers léonin ».
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