Fils d'un capitaine d'infanterie, François Léon Palustre et de Marie Daguin, il nait le 4 février 1838 à Saivres où son père est en garnison[3].
Il fait ses études au collège des Jésuites dePoitiers où il obtient son baccalauréat[3]. Ses voyages enÉgypte et enItalie (1866) lui donne le goût de l'archéologie qu'il ne pratiquera jamais autrement qu'en cabinet[4]. En 1862, il est reçu comme membre de la Société française d'archéologie pour la conservation des monuments[5].
Ne vivant que de ses rentes, il s'installe enTouraine où il devient membre correspondant de la Société archéologique de Touraine dès le 31 mars 1869 mais ce n'est qu'en 1870 qu'il s’intéresse vraiment à l'archéologie, publiant chaque mois dans leBulletin monumental des études sur des thèmes variés sur la Touraine[5]. Polémiste, il s'oppose aux destructions et s'avère très critiques envers les restaurations de typeViollet-le-Duc[5].
À la mort d'Auguste Pécard, il est nommé en juillet 1871 conservateur du musée[4], poste dont il démissionne en 1874 après avoir voulu vendre le musée à la ville deTours[6] puis en 1875, directeur de laSociété française d'archéologie après la démission pour raison de santé en 1872 (suivi du décès l'année suivante), d'Arcisse de Caumont[5]. Palustre gardera la fonction jusqu'en 1883 puis deviendra directeur honoraire tout en conservant la direction duBulletin monumental[5]. En 1883, il devient président de la Société archéologique de Touraine (1883-1889), président d'honneur (1889-1892) puis est réélu président en 1892 (1892-1894)[7].
Léon Palustre est connu pour les nombreuses organisations de sorties archéologiques qu'il a organisées ainsi que les congrès où il a participé (1875-1877) puis organisés (à partir de 1878) :Toulouse (1875),Châlons-sur-Marne (1876),Autun (1876),Senlis (1877),Le Mans (1878),Arras (1880),Vienne (1881),Caen (1883), etc[8]. Palustre prend part aussi à de nombreuses expositions ainsi qu'à la réalisation de leurs catalogues. Il est alors un des pionniers de l'utilisation de la photographie pour l'art[9] et fixe ainsi de nombreux monuments aujourd’hui disparus[10], telle l'église Saint-Clément de Tours qu'il a photographiée en détails peu avant sa destruction en 1883[11].
Léon Palustre est l'oncle de Bernard Palustre (1870-1907), archiviste paléographe.
↑Acte de naissance de Louis-Marie-Léon Palustre sur le site des Archives des Deux-Sèvres, commune de Saivres, le4 février 1838.
↑Acte de décès de Louis-Marie-Léon Palustre sur le site des Archives de l’Indre et Loire, commune de Saint-Symphorien, le26 octobre 1894.
↑a etbÉliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 293
↑a etbÉliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 294-295
↑abcd eteÉliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 298
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 297
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 300
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 302-303
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 305
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008, partieLe rôle de la photographie dans l'édition,p. 309-312
↑Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 311-314
↑Éloge de Léon Palustre « Bulletin de la Société archéologique et historique de l'Orléanais »juillet 1894
Jacques-Xavier Carré de Busserolle,Léon Palustre inDictionnaire géographique, historique et biographique d'Indre-et-Loire et de l'ancienne province de Tourraine, Tours, Péricat, 1883, tome 2
Henri Faye,Éloge de Léon Pallustre inBulletin de la Société archéologique de Touraine, T. X, Tours, 1895,p. 13-34
Alphonse Farault, « Léon Palustre », dansBibliographies du département des Deux-Sèvres, Imprimerie poitevine, Niort, 1931, tome 1,p. 1-13(lire en ligne)
F. Desmoutiers,Historique de la Société française d'archéologie, tome 3, Paris, 1934,p. 31-36
Notice de Yves Pauwels dans leDictionnaire critique de historiens de l'art sur le site de l'INHA[1]
Éliane Dumotier-Sigwalt,Voyages archéologiques et sociétés savantes dans la deuxième moitié duXIXe siècle : l’exemple de Léon Palustre in Christiane Demeulenaere-Douyère (dir),Explorations et voyages scientifiques de l'Antiquité à nos jours, CTHS, 2008,p. 293-316
Hadhami Ben Jemaa,L'invention de l'architecture de la Renaissance française auXIXe siècle: le regard de Léon Palustre, Thèse de doctorat : histoire de l'art, Tours: CESR/Université François-Rabelais, 2013, 2 vol.
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