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| Naissance | |
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| Décès | |
| Nationalité | |
| Activités | |
| Conjoint | Eleanor Post Hutton(de à)  |
| Genre artistique | |
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| Distinctions | Chevalier de la Légion d'honneur() Ditson Conductor's Award(en) |
Léon Barzin (né àBruxelles, le, décédé àNaples,Floride le) est unchef d'orchestreaméricain, nébelge. Il est le fondateur du National Orchestral Association (NOA)[1], le plus ancien orchestre pour la formation des jeunes aux États-Unis. Barzin a également été le directeur musical fondateur duNew York City Ballet.
Né à Bruxelles, enBelgique en 1900, Léon Barzin a été amené auxÉtats-Unis à l'âge de deux ans. Il a étudié le violon avec son père (alto solo auThéâtre de la Monnaie à Bruxelles, puis de l'Orchestre duMetropolitan Opera), et plus tard avec Édouard Deru, Pierre Henrotte etEugène Ysaÿe.
Il étudie à l'université Columbia[2].
Il est entré à l'Orchestre philharmonique de New York en 1919 en tant que violoniste et a été nommé premier alto en 1925, poste qu'il a conservé jusqu'en 1929, en collaborant pendant ces années avecWillem Mengelberg,Wilhelm Furtwängler etArturo Toscanini[3]. Il a reçu les encouragements de Toscanini lorsqu'il a commencé sa carrière de chef. En 1930, il a été nommé chef d'orchestre principal et directeur musical du National Orchestral Association, le premier terrain d'essai en l'Amérique pour les jeunes professionnels et un tremplin pour des générations de jeunes instrumentistes américains. En cette qualité, il a eu un succès notable pendant trois décennies. Dans les concerts publics et aux répétitions hebdomadaires, atteignant un large public grâce à la station de radio municipale de New York, il a encouragé ses instrumentistes abordant un répertoire classique.
L'influence de Léon Barzin sur la qualité des exécutions symphoniques aux États-Unis a été énorme et de longue durée, alors que des milliers de jeunes instrumentistes professionnels sont sortis du NOA pour rejoindre les rangs des grands ensembles symphoniques américains, des orchestres de ballet et d'opéra. En 1958, il a démissionné de l'association et s'est installé à Paris, où il a fondé l'Orchestre philharmonique de Paris - en donnant des concerts hebdomadaires auThéâtre des Champs-Élysées - et a enseigné la direction d'orchestre à laSchola Cantorum de Paris. Il est retourné à New York en tant que directeur musical du National Orchestral Association en 1970. En 1973, il a amené le NOA enItalie, pour être orchestre en résidence auFestival dei due mondi deSpolète, en participant à la production légendaire deLuchino Visconti deManon Lescaut deGiacomo Puccini. Léon Barzin a démissionné en 1976.
Le grand violoncelliste Emanuel Feuermann considérait Barzin comme l'un des meilleurs chefs d'orchestre duXXe siècle et en effet il était un collaborateur très apprécié des solistes de son temps. Ses années avec l'NOA ont été remarquables pour la pléiade d'artistes qui ont joué sous sa direction :Artur Schnabel,Claudio Arrau,Bronisław Huberman,Nathan Milstein,Ernst von Dohnányi,Emanuel Feuermann,William Primrose,Lilian Kallir,Joseph Szigeti,Felix Salmond,Myra Hess,Rudolf Serkin,Yehudi Menuhin,Ossip Gabrilowitsch,Lili Kraus,Mischa Elman,Elisabeth Schumann,Joseph Fuchs,Lillian Fuchs,Philippe Entremont,Leonard Rose,Zino Francescatti,Oscar Shumsky,William Kapell,Michael Rabin,David Nadien, Jacques Voois et Rosalyn Tureck.
Léon Barzin a été l'un des fondateurs duNew York City Ballet et de son prédécesseur, le Ballet Society, avecLincoln Kirstein etGeorge Balanchine. Il est y resté comme directeur musical pendant dix ans. Chef invité avec des orchestres tels que le New York Philharmonic et l'Orchestre symphonique de Minneapolis, il a été directeur duCentre de musique de Tanglewood (en) et responsable de l'enseignement auNew England Conservatory of Music.
Grand maître de la baguette, Barzin était un professeur très recherché pour la direction d'orchestre àNew York et plus tard enFrance — à son domicile de la rue Monceau, Paris et au Pavillon d'Artois,Vaux-sur-Seine — et àFribourg, enSuisse. Sa technique particulière a été enseignée comme une norme à laRoyal Academy of Music deLondres. Il est resté un éducateur dynamique et énergique jusqu'à sa mort le àNaples, enFloride.
Barzin a reçu lePrix Ditson de l'Université Columbia, la Médaille d'Or du Liban, le Prix Theodore Thomas de la Guilde des Chefs. Il a également reçu la Légion d'honneur.
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