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| Les Éditions de l'Avenir | |
 | |
| Création | 19 novembre 1918 |
|---|---|
| Forme juridique | Société anonyme |
| Slogan | L'avenir est au contenu |
| Siège social | Route de Hannut, 38 5004Bouge .svg) Belgique |
| Activité | Presse régionale |
| Produits | Quotidiens, Hebdomadaires jeunesse, Toutes-boites |
| Société mère | Groupe IPM(depuis)[1] |
| Filiales | Nostalgie Wallonie |
| BCE | 0404332622[2] |
| Site web | lavenir.net |
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Les éditions de l'Avenir, communément appelée « L'Avenir » et anciennement « Vers l'Avenir », est une entreprise depresse écritebelge de langue française dont le siège social est àNamur.
Appartenant augroupe IPM, l'Avenir est un quotidien qui se décline en douzes éditions régionales couvrant l'actualité de laRégion wallonne. Celles-ci ont été regroupées depuis le sous la marque uniqueL'Avenir[3]. Ce quotidien fait partie des grandsjournaux belges francophones à tirage payant.
Le tabloïd namuroisVers l'Avenir, à l'origine du groupe de presse, est publié depuis le. Il succédait au quotidien catholiqueL'Ami de l'Ordre ( -).
Thomas-Louis Heylen,évêque de Namur, veut remplacerL’Ami de l’ordre, organecatholique et conservateur bien implanté dans cette province, mais qui a continué à paraître pendant l’occupation allemande. Dans l’enthousiasme qui entoure l’Armistice du 11 novembre 1918, le prélat trouve un directeur (le Verviétois René Delforge), un titre (Vers l’Avenir !, le second hymne patriotique belge après laBrabançonne), une imprimerie (celle deL’Ami de l’Ordre). Le programme reposera sur deux piliers : la patrie belge, symbolisée par leRoi, et lareligion catholique, incarnée par lePape. Un troisième axe s’impose d’emblée : la reconstruction, le progrès social, dans l’union des classes. Aider à releverNamur et toute sa province.
Les débuts sont difficiles. Les premiers journaux ne font que deux pages, sans illustration. Glorification des héros et petites nouvelles locales s’y entremêlent. Mais la gestion est chaotique. Il faut attendre 1923 avant d’assister à un vrai départ : refinancement, installation dans un nouveau bâtiment,boulevard Ernest Mélot (le journal y restera 83 ans), rotative permettant l’insertion de photos.Vers l’Avenir connait alors une première période de prospérité, s’imposant comme le défenseur du parti catholique namurois mais aussi comme le mieux informé dans tous les domaines de la vie locale, des sports aux faits divers. Se replonger aujourd’hui dans les collections de cette époque est un enchantement. On y découvre des polémiques enflammées, contre l’ennemi socialiste diabolisé, et, à partir de 1936, contre lesrexistes deLéon Degrelle.On y lit[Qui ?] aussi des récitspassionnants, rédigés avec rigueur, style, précision[Interprétation personnelle ?], quand il s’agit de relater la catastrophe ferroviaire de Namur de 1929, la mort accidentelle duroi Albert àMarche-les-Dames en 1934 ou l’éboulement d’uncharbonnage àFlawinne en 1939.
L’approche, puis le déclenchement de laSeconde Guerre mondiale frappent le journal. Celui-ci cesse de paraître le, quand les Allemands entrent à Namur. Il reprend vie quatre ans plus tard, le. Les mois qui suivent sont ardus : le papier manque, les communications sont impossibles. Au début1945, le journal ne paraît plus qu’un jour sur trois. Il faut attendre la capitulation allemande pour que, peu à peu, la situation se normalise. Les colonnes du journal se remplissent alors des dizaines de comptes rendus des procès pour collaboration avec l’ennemi.
Puis la vie reprend son cours. Les pages s’égaient, s’ouvrent aux loisirs. Du 7 septembre 1946 au 31 décembre 2025, le journal publie la bande dessinée pantomimeFerd’nand, créée par le dessinateur danois Henning Dahl Mikkelsen (dit Mik), connue en français sous les titres Les aventures de Ferdinand, puis Ferdinand. La publicité revient. Les ventes grimpent : grâce au soutien des comitésBonne presse,Vers l’Avenir est présent dans presque tous les foyers deHesbaye namuroise, duCondroz, d’Ardenne, sans négliger sa chèreville de Namur. Deux hommes se partagent la direction. Le baron Philippe de Thysebaert est le gestionnaire, patron de presse prudent, respecté, soucieux de finances saines et de paix sociale, visionnaire dans le nécessaire déploiement hors des limites provinciales. Marc Delforge, fils du fondateur, conduit la rédaction avec exigence. Parmi les journalistes, deux noms sont à épingler : Abel Berger, pour l’information provinciale, et Maurice Dandumont, pour les sports.
Il faut grandir. Successivement,Vers l’Avenir achète plusieurs autres quotidiens régionaux deWallonie, au profil comparable, et crée de nouvelles éditions ailleurs. L’impression, les services administratifs, le traitement de l’information nationale et étrangère sont centralisés à Namur, les rédactions régionales gardant leurs bureaux. Ainsi, entrent dans le groupeL’Avenir du Luxembourg en 1948,Le Courrier de Verviers en 1956,Le Courrier de l’Escaut (Tournai) en 1968,Le Jour (Verviers aussi) en 1986,Le Rappel (Charleroi) en 1987.Vers l’Avenir Huy-Waremme démarre en 1949,Brabant wallon en 1974,Entre-Sambre-et-Meuse en 1987,Basse-Sambre en 1996 et dernier né,Le Courrier (Mouscron) en 2004.
Les années 1970 voient un tournant. La société a changé.Vers l’Avenir prend ses distances vis-à-vis du Parti social-chrétien et ouvre ses colonnes à d’autres courants de pensée. Le journal de combat devient journal de débats. Le journaliste n’est plus un militant, mais un observateur curieux, attentif. De nouveaux sujets, comme l’économie et la défense de l’emploi, l’environnement, l’aménagement du territoire entrent dans les pages, même si la politique communale, le fait divers, le sport restent des matières fortes.
Les progrès techniques s’accélèrent. Disparition de la composition au plomb en 1975, construction d’une nouvelle rotative àRhisnes (parc industriel) en 1984, apparition de la photo couleurs. Les ventes du journal connaissent leur apogée en 1994, avec 123 600 exemplaires quotidiens. Le besoin de diversification se fait néanmoins sentir : impression de toutes-boîtes en 1998, lancement deRadio Vers l’Avenir en 1983, duJournal des Enfants en 1992.
Une période de crise survient en 1991, avec la nomination d'André Léonard commeévêque de Namur. Elle touche d’abord la rédaction. Car, dans un diocèse divisé en partisans et adversaires du prélat, chacun fait pression. André Léonard veut utiliser le quotidien, dont il reste l’actionnaire majoritaire, comme tribune personnelle. Le conflit l’oppose ensuite aux familles héritières des cofondateurs, qu’il écarte de la gestion. Finalement, le diocèse se retire.
En 2006, l'entreprise est intégralement rachetée par la VUM, éditrice duStandaard et duNieuwsblad[4]. L’impression du journal est déplacée à Grand-Bigard. Ces années sont aussi marquées par le déménagement du siège central de Namur vers Bouge en 2006 ; le passage au tabloïdfull quadri en 2007, l’apparition du nouveau nom, commun à tous les titres,L’Avenir, en 2010. Le premier site internet, lancé en 2006, s’appellevotrejournal.be ; il se mue enActu24, puislavenir.net.
En 2013, le groupe flamand, rebaptiséCorelio, se recentre sur le nord du pays et revendLes Éditions de l’Avenir à l’intercommunale liégeoise Tecteo, devenue depuisNethys[5].
En 2020, Nethys cède l'intégralité de ses parts augroupe IPM, éditeur de laLa Libre, pour un montant inconnu malgré une transaction qualifiée d'« ouverte et transparente » par le conseil d'administration de Nethys[6],[7],[8].
Les douze éditions quotidiennes sont les suivantes[9] :
Il existe aussi un hebdomadaire pour les plus jeunes (9-13 ans)[10] :
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Les collections de revues et journaux namurois anciens (1829-1981) de laSociété archéologique de Namur ont été mises en dépôt en 1999 au Service des Archives régionales duService public de Wallonie au Moulin de Meuse àBeez (Namur). Un inventaire complet en a été publié en 2000.
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