Ne doit pas être confondu avecWilliam Gosset, connu sous le pseudonyme de Student.
| Kurt Student | ||
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| Naissance | Birkholz,province de Brandebourg | |
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| Décès | (à 88 ans) Lemgo,Allemagne | |
| Origine |  Allemagne | |
| Arme | Luftwaffe | |
| Grade | Generaloberst derFallschirmtruppe | |
| Années de service | 1913 –1945 | |
| Conflits | Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale | |
| Faits d'armes | Bataille de Crète, Opération Eiche, Campagne d'Italie | |
| Distinctions | Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne | |
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Kurt Student (Birkholz,arrondissement de Züllichau-Schwiebus (de), –Lemgo, (à 88 ans)) est un officierallemand. Il a étégénéral des troupesaéroportées (en allemand :General der Fallschirmtruppe) au sein de laLuftwaffe, puisGeneraloberst de la Luftwaffe, pendant laSeconde Guerre mondiale.
C'est un militaire d'ancienne tradition. De onze à dix-sept ans, ce jeune Prussien, originaire de laNouvelle-Marche, dans leBrandebourg, subit la dure éducation de l'école des cadets impériaux de Potsdam, puis de Lichterfelde près de Berlin. Il est au début de sa carrière militaire officier dans les rangs du1er bataillon de chasseurs à pied[1]. Par la suite, il combat commepilote, puis chef d'escadrille pendant laPremière Guerre mondiale avant de devenir fondateur et spécialiste du commandement destroupes aéroportées, lesFallschirmjäger, pour leTroisième Reich.
Au début de la Grande Guerre, il est sous-lieutenant et c'est un des rares officiers allemands à servir dans une formation aérienne. Il pilote unAlbatros sur le front de l'Est. Puis sur unFokker, il attaque quatreMorane russes et abat l'un d'eux. Par la suite, il est transféré sur le front de l'Ouest et dès 1916, Student commande l'escadrilleJasta 9 en Champagne et il devient un as. Il enregistre six victoires contre des avions français entre 1916 et 1917. Il est blessé deux fois et une fois abattu en vol, mais son parachute lui sauve la vie.
Il fut le père des forces parachutistes allemandes. Ce passionné de planeur fut nommé en1932, directeur des écoles de techniques aériennes des forces allemandes, ce qui l'amena à s'intéresser de près aux expériences menées par les Soviétiques dans le domaine des troupes aéroportées.
À l'avènement d'Hitler, le concept nouveau deguerre éclair lui permit de développer ses idées, qui impliquaient l'emploi d'appareils pouvant transporter du matériel et des troupes d'élite.
Le, il est nommé commandant de toutes les unités parachutistes allemandes de l'Armée de terre et de l'Armée de l'air.
Les troupes aéroportées allemandes sont employées pour la première fois pendant lacampagne de Norvège, où elles établissent une tête de pont à Stavanger-Sola le9avril 1940. Mais c'est surtout lors de l'offensive lancée contre l'Europe occidentale qu'elles font leurs preuves. L'efficacité des conceptions de Student est mise en évidence en 1940, bien que Student lui-même soit accidentellement blessé à la tête, le14mai 1940 àRotterdam, auxPays-Bas, par un tir ami. Student a soupçonné qu'il avait été atteint par un soldat de laWaffen-SS de la divisionLeibstandarte Adolf Hitler, ayant commis une maladresse.
Il impose à Hitler, tout d'abord peu enthousiaste, l'idée de l'invasion aéroportée de laCrète : l'opérationMerkur. Commandant leXIe corps, il conçoit le plan de cette opération au cours d'une série de conférences en, réunissant le généralSüssmann, commandant la division de parachutistes, les chefs d'état-major de la Luftwaffe et duXIe corps. Il participe à l'assaut aéroporté de labataille de Crète en.
Son plan porte ses fruits, au prix toutefois d'énormes pertes en hommes et en matériel, ce qui explique sans doute que ses projets d'attaques aéroportées surAlexandrie, lecanal de Suez etMalte (opérationHerkules) ne purent jamais être concrétisés.
Le général Kurt Student écrit dans ses mémoires que la Crète fut« le cimetière des parachutistes allemands » et une« victoire désastreuse ».
Au printemps1943, Student commande deux divisions de chasseurs parachutistes stationnées dans la vallée du Rhône et en Italie : la1re division du généralHeidrich et la2e division du généralRamcke. Dès l'annonce de la chute deMussolini, en il reçoit l'ordre de mettre toutes ses unités en alerte. Il ne tarde pas à rejoindre leGeneralfeldmarschallAlbert Kesselring, alors commandant en chef du théâtre d'opérationSud.
À la suite du succès de l'opérationEiche, Student est décoré de lacroix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne (en allemand :Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub).
Son livre,Generaloberst Kurt Student und seine Fallschirmjäger, n'est pas traduit en français (signification du titre : « Le Général d'armée Kurt Student et ses parachutistes »).
Student est arrêté le et condamné à cinq ans de prison. En automne 1947, la Grèce demande son extradition. Finalement, il est libéré en 1948.
Les parachutistes de laBundeswehr (l'armée de l'Allemagne de l'Ouest, armée créée en 1955) en font un héros. En automne 1998, leministère fédéral de la Défense le déclare responsable de crimes de guerre enCrète et toutes références à lui sont désormais interdites. La Generaloberst-Student-Straße dans le centre de formation des parachutistes de la Bundeswehr àAltenstadt est rebaptisée et toutes les gravures le représentant sont supprimées. Le directeur du centre, le colonel Friedrich Jeschonnek, est démis de ses fonctions[2].
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