Sa vie n’est pas très connue. Il est né àWurtzbourg vers 1225-1230. Il n’appartient pas à la noblesse. Il a fait des études classiques et connaît les poètes latins (notammentOvide etVirgile), ainsi que le français. Il partage sa vie adulte entre Wurtzbourg, Strasbourg et Bâle où il meurt le.
Der Welt Lohn(de) : leSalaire du monde est un poème en 274 vers sur le thème de dame Nature et du mépris du monde. Un chevalier[1], avide de gloire mondaine et de considération, rencontre dame Nature qui lui démontre combien il fait fausse route. Le chevalier abandonne femme et enfants et se fait soldat du Christ(miles Christi). Ce poème a fait l’objet d’une adaptation musicale et chorégraphique par le compositeur Andras Hamary (pour danseurs, soprano, ténor, chœur et orchestre ; chorégraphie d’Anna Vita) en 2003-2004 à Wurtzbourg[2].
Partonopier und Meliur, écrit en 1277, est l’adaptation en 21 000 vers du roman françaisPartonopeus de Blois..
Der Schwanritter(de) : leChevalier au cygne, écrit vers 1258, une version allemande duchevalier au cygne. L’œuvre est fragmentaire (1642 vers en subsistent) et ne relate que la première partie de l’histoire : le duc de Saxe conteste les droits sur le duché de Brabant de la femme et de la fille de son frère Godefroid, mort en croisade. L’affaire est portée devant l’empereurCharles. Le duc refuse tout arrangement et demande un combat singulier entre lui-même et le champion des dames de Brabant. Au cours du débat est arrivé un chevalier endormi dans une barque qu’un cygne tire en volant, à l’aide d’une chaîne d’argent. Voyant le désarroi de la duchesse et après avoir entendu la prière de la jeune fille, il se déclare leur champion ; le combat a lieu et le duc de Saxe est tué. Les dames proposent au chevalier vainqueur de prendre l’une d’elles comme épouse. Il refuse d’abord (il n’a fait que son devoir) puis accepte la main de la jeune fille, en y mettant une condition : « Si elle me demande qui je suis, je devrai immédiatement me séparer d’elle pour toute la vie ».
Heinrich von Kempten(de) : une chanson de geste qui raconte le bannissement du chevalier Henri de la cour de l’empereur Otton, qu’il a offensé, puis son retour en grâce.
(de)Edward Schröder et Heninz Rölleke (éd.),Konrad von Würzburg : Heinrich von Kempten, Der Welt Lohn, Das Herzmaere, Philipp Reclam jun., Stuttgart, 2000.
↑Danielle Buschinger, « Le Herzmaere de Konrad von Würzburg et la légende du "Cœur mangé" » dansLe Récit bref au Moyen Âge. Actes du colloque des 27, 28 et 29 avril 1979, université de Picardie, Centre d'études médiévales, 1980, p. 263-276.
