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Kevin Love est né le à Santa Monica,en Californie. Il est le deuxième de trois enfants de Karen et de l'ancien joueur NBA Stan Love. Un an plus tard, la famille déménage àLake Oswego, dans l'Oregon. Son père, Stan lui transmet sa passion pour lebasket-ball en lui montrant des extraits de larivalité Celtics-Lakers. De plus, Love étudiait des pivots passeurs commeWes Unseld ouBill Walton mais aussi des membres duHall of Fame commeHakeem Olajuwon,David Robinson,Charles Barkley ou encoreMichael Jordan. Pour travailler la force des mains et du poignet, Stan le forçait à effectuer des pompes sur la pointe des doigts.
Love effectue une brillante carrière au lycée avec les Lakers deLake Oswego. Dans son annéesophomore, il a une moyenne de 25,3 points, 15,4 rebonds et 3,4 passes décisives par match. Il emmène son lycée jusqu'à la finale du championnat de l'État d'Oregon qu'il perd contre Jesuit High School 57-53. Durant l'été, Love est l'objet d'une controverse lorsqueNike le retire de saPortland Elite Stars car il a choisi de participer auReebok ABCD Camp contre d'autres étudiants prometteurs du pays. Finalement, Love choisit de jouer pour les Southern California All-stars qui ont un bilan de 46 victoires pour zéro défaite et Love gagne trois titres deMVP,Oregon Player of the Year[1].
En 2006, Love a une moyenne de 28 points, 16,1 rebonds et 3,5 passes décisives par match alors que les Lakers retournent en finale de l'État d'Oregon. Grâce aux 24 points et 9 rebonds de Love, les Lakers battent South Medford High School, emmenés par leur starKyle Singler, 59-57. Lors de sa dernière année à Lake Oswego, Love a une moyenne de 33,9 points, 17 rebonds par match et 4 passes décisives par match et son équipe finit sur un bilan de 26 victoires pour 2 défaites. Plus tôt dans l'année, lors d'un match face à Rex Putman High School, Love casse le panier sur undunk lors d'unecontre-attaque[2]. Love et Singler se rencontrent à nouveau lors de la finale 2007. Cette fois, Singler et South Medford l'emportent 58-54 en surmontant les 37 points et 19 rebonds de Love. Après la saison, Love est nomméGatorade Player of the Year.
Love termine sa carrière lycéenne en totalisant le plus grand nombre de points marqués dans l'État d'Oregon avec 2 628 points. Le record précédent avait tenu 50 ans. Lors de ses quatre saisons à Lake Oswego, les Lakers ont un bilan de 92 victoires pour 21 défaites et sont arrivés trois fois de suite en finale de l'État, pour une victoire.
Pendant ses quatre années au lycée, de 2003 à 2007, ses moyennes sont de 26,8 points et 14,5 rebonds par matchs. Il dispute trois finales du championnats de l'état d'Oregon, de 2005 à 2007, remporte le titre en 2006. Il est également éluOregon Player of the Year à trois reprises de 2005 à 2007.
En 2007, il rejoint lesBruins d'UCLA. Lors de cette saison, où ses statistiques sont de 17,5 points, 10,6 rebonds, 1,9 passe en 29,6 minutes, il remporte avec son école le championnat de la phase régulière de laPacific-12 Conference, remportant également le tournoi final de la conférence, 67 à 64 face auCardinal de Stanford[3]. Il termine la saison avec le titrePac-10 player of the year, joueur de l'année de la conférence[4]. UCLA dispute le tournoi final de la NCAA, participant auFinal Four. Les Bruins s'inclinent face auxTigers de Memphis sur le score de 78 à 63 en demi-finale[5]. Sur le plan national, il est désigné dans les premiers cinqAll-America de l'USBWA[6] (U.S. Basketball Writers Association), de l'Associated Press[7] et deSporting News et dans le deuxième cinq de laNational Association of Basketball Coaches. Il est ainsi dans le premier cinqConsensus All-America Teams[8].
Le, il marque 31 points et prend 31 rebonds dont 15 dans le troisième quart-temps contre lesKnicks de New York. C'est le premier 30-30 depuis 1982, performance réalisée alors parMoses Malone[11].
Le mercredi, Kevin Love établit un nouveau record NBA avec 52double-double de rang, au cours d'une même saison, effaçant ainsi des tablettes le précédent record de Moses Malone[13],[14]. Sa série se termine le, avec 53 double-double consécutifs[15]. À la fin de la saison 2010-2011, il reçoit le titre de joueur ayant le plus progressé,NBA Most Improved Player (MIP), succédant ainsi àAaron Brooks[16].
Le, il inscrit 51 points et capte 14 rebonds mais son équipe perd après une double prolongation, 140-149, face auThunder d'Oklahoma City. Cette performance, établie avec sept paniers à trois points, dépasse l'ancien record de la franchise qui était détenu parKevin Garnett avec 47 points[18].
Au début de lasaison 2013-2014, il est le leader de la ligue aux points et le deuxième aux rebonds après trois matchs sans défaites, il est élu joueur de la semaine en NBA pour la Conférence Ouest[19]. Le, lors du déplacement auJazz de l'Utah, il réalise son premier triple-double en carrière (37 points, 12 rebonds, 10 passes)[20].
En, il devient le troisième joueur de ces 30 dernières années à réussir plus de 5 matches consécutifs à plus de 30 points et 10 rebonds lors d’une même saison, une performance réalisée auparavant parKarl Malone etShaquille O'Neal[21].
Au terme de lasaison régulière, il participe pour la première fois de sa carrière auxplayoffs NBA. Néanmoins, après une grosse clé de bras deKelly Olynyk durant le quatrième match de playoffs contre lesCeltics de Boston, Kevin Love est blessé à l'épaule[23]. Il doit se faire opérer de l'épaule et son absence est estimée entre 4 et 6 mois[24]. Il manque ainsi le reste des playoffs alors que les Cavaliers ont battu les Celtics 4 matchs à 0.
Kevin Love fait partie de l'équipe des États-Unis qui remporte lemondial de basket 2010, en s'imposant notamment en finale contre le pays organisateur, laTurquie. Lors de cette compétition, il participe à la totalité des rencontres, pour des statistiques de 5,7 points, 4,9 rebonds et 0,8 passe, soit des totaux de 51 points, 44 rebonds et 7 passes pour 79 minutes sur l'ensemble des neuf matchs[30]. Il fait de nouveau partie de la sélection américaine lors desJeux olympiques de 2012 àLondres, sélection qui remporte le titre olympique en s'imposant en finale face à l'Espagne sur le score de 107 à 100. Ses statistiques sont de 11,6 points, 7,6 rebonds et 0,4 passe[31].
Joueur ayant pris le plus grand nombre de rebonds (1 112), de rebonds défensifs (782) et de rebonds offensifs (330) lors de la saison NBA 2010-2011[37].
↑Le nouveau record de 53 double-doubles est le record depuis la fusion de laNBA et laABA en 1976. Auparavant,Elvin Hayes avaient réalisé 55 double-doubles en 1974. Selon leElias Sports Bureau,Wilt Chamberlain détient la plus grande série de double-doubles consécutifs avec 227 de 1964 à 1967.