Située sur laKłodnica et laRawa, la ville fut anciennement connue sous le nom deKątowicze, en allemandKattowitz et puis brièvement après la mort deJoseph Staline,Stalinogród (1953-1956). Fondée tardivement au cours duXIXe siècle, la ville prospéra au cours duXXe siècle grâce à l'exploitation ducharbon et à son entrée dans l'ère industrielle. L'industrialisation fut massive avec un développement important de l'industrie lourde si bien que Katowice devint rapidement une des plus grandes métropoles industrielles d'Europe.
La région de Katowice fut habitée par lesSilésiens depuis les tout premiers siècles. Tout d’abord dirigée par la dynastie desPiast, elle tomba sous la coupe desHabsbourg après l’extinction de la lignée des ducs silésiens.
Sceau de la communauté juive deKattowitz (av. 1918)
Le village lui-même fut fondé auXIXe siècle, une période durant laquelle la région appartenait auRoyaume de Prusse, et gagna le statut de ville en1865.
La ville prospéra et se développa grâce à ses grandesressources minières (principalement lecharbon) présentes dans les massifs montagneux alentour. L'exploitation desminéraux accélérée par larévolution industrielle contribua à une forte croissance de la population, ainsi qu’au développement de l'industrie de l'acier et de la transformation des minéraux. Cette industrialisation à outrance ne fut pas sans conséquences sur l’environnement et sur la santé de la population après laSeconde Guerre mondiale. Toutefois, ce problème, qui ne fut pas pris en compte par les gouvernementscommunistes, tend à disparaître progressivement avec les gouvernements qui suivirent la chute du mur.
Pendant une courte période (1953-1956), la ville fut rebaptiséeStalinogród - « Staline-Ville » par le gouvernement communiste pro-soviétique.
Intérieur de l'église Pierre-et-Paul.Cathédrale de Katowice.Drapacz Chmur (gratte-ciel).
Le centre-ville possède beaucoup d'immeubles de styleArt nouveau (Secesja).
Le Rynek est le vieux centre comprenant le marché. Une partie des vieux immeubles a été démolie dans les années 1950 pour faire place à des bâtiments modernes de l'époque communiste. Depuis les années 2010 le centre-ville fait l'objet d'un programme de réhabilitation avec ravalement des façades, démolition de certains immeubles de la période communiste et piétonisation de certaines rues.
Cathédrale de Katowice
Drapacz Chmur, un des premiers gratte-ciel construit en Europe
Dworzec Główny Katowice est la principale gare ferroviaire de Katowice est un grand bâtiment des années1970 situé près du Rynek. Il est prévu de la détruire et de la reconstruire après la reconstruction du Rondo et du Rynek.
Un des bâtiments les plus remarquables de la ville avant laSeconde Guerre mondiale, était laGrande synagogue qui a été détruite par lesnazis en1939. Une plaque commémorative a été déposée place de la Synagogue, à son ancien emplacement.
La ville de Katowice accueille toutes les rencontres du groupe B de la phase préliminaire qui compte pour leChampionnat du monde masculin de handball 2023. Le match d'ouverture entre la Pologne et la France s'y joue le ainsi que les neuf rencontres du Groupe III du tour principal.
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