Une certaine confusion peut régner sur le nom de cette institution. Avant la scission, l'université est appelée enfrançaisUniversité catholique de Louvain (UCL) et ennéerlandaisKatholieke Universiteit te Leuven (KUL). Aujourd'hui, l'appellationUniversité catholique de Louvain (UC Louvain) désigne lapartie francophone de l'université, établie principalement àLouvain-la-Neuve, tandis queKU Leuven (officiellementKatholieke Universiteit te Leuven) désigne la partie néerlandophone, restée àLouvain.
En 2007, l'université risquait de perdre son accréditation catholique car elle poursuit des recherches non sanctionnées par l'Église enclonage thérapeutique[réf. nécessaire].
Pour la date de fondation deux écoles s'opposent :
1425 date de fondation de l'ancienne université de Louvain. En effet l'université, elle-même[12], un nombre d'historiens, d'encyclopédies[2],[3] ainsi que des sources journalistiques[4] considèrent que l'université a été fondée en 1425 car elle considère qu'il y a une certaine continuité entre l'Ancienne université de Louvain supprimé en 1797, et l'université catholique de Louvain qui a été refondé en 1834, et ce que ce soit au niveau géographique, le fait qu'elles étaient toutes les deux établies à Louvain dans les mêmes bâtiments mais aussi dans les volontés de l'épiscopat, de la ville de Louvain ainsi que celle de politicien comme Mérode qui dans leur discours ont clairement affirmé qu'il voulait recréer l'ancienne université. C'est pour cela que l'université est généralement retenue dans les classements des universités de plus de 400 ans par exemple ou affiche sur son sceau la date de 1425.
1834 qui est la date de la fondation de l'Université catholique de Belgique àMalines, là les personnes qui soutiennent cette thèse s'appuient notamment sur deux arrêts[13],[14],[15] qui ont refusé d'octroyer les bourses d'études de l'ancienne université à la nouvelle. En septembre 2024, Jelle Haemers, lui-même professeur d'Histoire médiévale à la KU Leuven, écrit dans le journal néerlandophone de référenceDe Standaard queLa KULeuven a 600 ans ? C'est une fable[16]. Le philosophe et professeur à la KU Leuven et à l'UCLouvainPhilippe Van Parijs, dans une carte blanche parue dans la presse nationale belge peu auparavant, en septembre 2024 également[17], donne un avis similaire sur cette question et soutenant cette deuxième thèse[18].
L'université actuelle est issue de la scission en1968 de l'Université catholique de Louvain en une section entièrement néerlandophone, celle-ci, et une section entièrement francophone, l'UCLouvain.
Le 15 février 2024, à l'aube du 600e anniversaire de la fondation de l'université de Louvain, la KU Leuven se rapproche à nouveau de l'UCLouvain en fondant une alliance universitaire, laLeuven Louvain University Alliance (LLUA)[20], alliance dirigée par un comité interuniversitaire et permettant des collaborations et synergies, co-diplomations et co-directions de thèses, ou encore des publications communes.
La fête patronale de l'université a lieu le, c'est-à-dire à laChandeleur. Chaque année ce jour-là, l'université remet ses titres dedocteurhonoris causa. Le sceau de l'université montre laVierge Marie assise en tant queSedes Sapientiae.
Pendant l'année universitaire 2017-2018, 58 045 étudiants étaient inscrits à la KU Leuven et se partageaient entre15 facultés. La KU Leuven offre62 formations universitaires de base et185 formations continues. La KU Leuven est membre duGroupe de Coimbra et de laLigue européenne des universités de recherche.
Le plus vieux et plus grand campus est à Louvain. Les bâtiments universitaires sont dispersés à travers toute la ville, et àHeverlee etRillaar. Elle étendit, tout au long de son histoire, son parc immobilier soit par la construction de bâtiments nouveaux à son intention particulière, soit par acquisition d’immeubles existants, dont quelques-uns historiques, notamment :
Lors d’un bizutage, les 4 et 5 décembre 2018, ayant impliqué plusieurs élèves infligeant le « rituel » à d’autres, dont trois furent admis à l’hôpital de Malle, un des étudiants,Sanda Dia, décède en raison d’une sévère hypothermie et d’une salinité sanguine très élevée, due aux substances qu’il s’était vu contraint d’absorber pendant le bizutage, et qui ont entraîné la défaillance de plusieurs organes.
L’école est depuis pointée du doigt en raison du laxisme de la justice et de la légèreté de la peine envers les étudiants responsables, mais surtout, concernant l’école, du manque de sérieux concernant les décisions et mesures prises compte tenu du contexte.
Des manifestations ont eu lieu à la suite de vives polémiques, sur fond de « protection des élites », dénonçant une justice de classe.
↑Arrêt de la Cour de cassation du 26 novembre 1846 : « L'université catholique de Louvain ne peut être considérée comme continuant l'ancienne université de Louvain » (Table générale alphabétique et chronologique de la Pasicrisie Belge contenant la jurisprudence du Royaume de 1814 à 1850, Bruxelles, 1855, p. 585, colonne 1, alinéa 2.
1834 –Création d'une université libre catholique à Malines. * 1835 – L'université catholique prend la suite de l'Université d'État qui est supprimée par la loi universitaire du 25 septembre réglant l'enseignement dans la Belgique indépendante depuis 1830 ». (consulté le 2 août 2014).
↑Concernant la qualité d'Université privée rappelons ce jugement de laCour d'Appel de 1844:La Belgique Judiciaire, 28 juillet 1844 n° 69, p. 1 :« Cour d’Appel de Bruxelles. Deuxième chambre. L'université libre de Louvain ne représente pas légalement l’antique université de cette ville (…) l'université actuelle, non reconnue comme personne civile, n'est qu'unétablissement tout à fait privé, résultat de la liberté d'enseignement, en dehors de toute action du pouvoir et sans autorité dans l'État… »
↑Concernant l'absence de lien entre la nouvelle université catholique et l'ancienne université de Louvain, il y les arrêts de la cour de cassation du 26 novembre 1846 et de la cour d'appel de 1844, qui décident que l'UCL ne peut être présentée comme la continuatrice de l'ancienne université de Louvain :« L'université catholique de Louvain ne peut être considérée comme continuant l'ancienne université de Louvain; et lorsqu'un acte de fondation a désigné pour collateur un professeur de cette ancienne université, il y a lieu d'y pourvoir par le gouvernement »,Table générale alphabétique et chronologique de la Pasicrisie belge contenant la jurisprudence du Royaume de 1814 à 1850, Bruxelles, 1855,p. 585, colonne 1, alinéa 2.
↑Voir également :Bulletin usuel des lois et arrêtés, 1861,p. 166.
↑Il écrit notammentÀ partir de 1925 (et du 500e anniversaire), cependant, c'est la fondation de l'Universitas Lovaniensis qui a été célébrée à intervalles réguliers. La continuité multiséculaire est ainsi affirmée et rappelée, tandis que les quatre décennies chaotiques entre l'abolition brutale de 1797 et la miraculeuse réoccupation catholique de 1835 sont mises entre parenthèses comme une aberration éphémère. (...). Stricto sensu, il faut bien le reconnaître, elle n'est pas plus vieille que l'Université libre de Belgique et à peine plus vieille que l'Université libre de Bruxelles.
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