Le Kansas est nommé d’après larivière Kansas, qui à son tour a été nommée d’après le peuple amérindienKansa (autre nom desKaws) qui vivaient le long de ses rives. En languesioux,Kansa signifie « peuple du vent du sud ».
La première agglomération apparue dans ce qui allait être le Kansas futFort Leavenworth, aux alentours de1827. Pour les colons en route vers laCalifornie, l’Utah ou l’Oregon le long des différentstrails (pistes) qui sillonnaient la prairie, le Kansas n'était qu'une étape du voyage.
Avant le début de laguerre de Sécession, le Kansas fut le théâtre d’escarmouches entre des milices pro-esclavagistes venues du Missouri et des groupes anti-esclavagistes locaux. En, les « Border Ruffians » duMissouri envahirent le Kansas durant la première élection menée dans le territoire et imposèrent une législatureesclavagiste.
Le,William Quantrill mena depuis le Missouri ce qui allait rester dans les mémoires comme le « Quantrill’s Raid » contre la ville deLawrence, dans le Kansas. Au cours de ce raid, la ville fut entièrement détruite par le feu, et de nombreux habitants furent tués. Cependant, la principale cible de ce raid, le sénateurJames Henry Lane, anti-esclavagiste passionné, dut son salut à la fuite.
En représailles, l’armée nordiste contraignit la population de plusieurs comtés du Missouri à la fuite, laissant les « Jayhawks » (des milices anti-esclavagistes constituées pour bonne part de citoyens de Lawrence) piller et détruire leurs maisons.
Après la guerre, les grands propriétaires fonciers s'emparèrent graduellement de la plupart des terres au détriment des petits colons au Texas et au Kansas. Entre 1880 et 1884, les grands propriétaires, organisés en véritablestrusts basés principalement àBoston et àNew York, prennent possession de près de 50 millions d'acres. Ils organisèrent des groupes de voleurs de bétail afin de harceler et ruiner les petits éleveurs ; près de trois millions de têtes de bétail sont volés aux Amérindiens dans les années 1860. Ils obtinrent par ailleurs la collaboration du Parlement[6].
Le Kansas se trouve à équidistance entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique. Le centre géographique des États-Unis se trouve dans cet État. Le Kansas se situe à cheval entre lesGrandes Plaines (à l’est) et les hautes plaines (à l’ouest). L’État a une forme presque parfaitement rectangulaire, avec une indentation au nord-est correspondant au cours duMissouri.
Bien qu’exclusivement constitués de plaines et de basses collines, les paysages du Kansas présentent une certaine variété, due à la nature changeante du sol et aux différences de climat et d’altitude. On peut distinguer, d’est en ouest, cinq zones différentes.
Le long de la frontière avec le Missouri se trouve une riche plaine agricole, laplaine d’Osage(en), constituée decuestas comparables à celles que l’on peut trouver dans leBassin parisien. Au nord de cette zone, le paysage est sensiblement identique, mais les cuestas ont disparu du fait de l’influence desglaciers ayant couvert la zone lors desglaciations quaternaires.
Une seconde zone, située à l’ouest de la plaine d’Osage, est celle des « Flint Hills » (collines de silex). La pauvreté du sol et son caractère pierreux font que cette zone est impropre à l’agriculture en dehors de certains fonds de vallées. Cette zone est principalement dédiée à l’élevage. Elle constitue le plus grand lambeau de prairie haute (tall grass prairie) à avoir été préservé de la charrue. La prairie est entrecoupée de rideaux d’arbres suivant le cours des rivières.
Au sud-ouest des Flint Hills se développe une nouvelle dépression, les « Wellington-Mc Pherson Lowland », correspondant à des dépôts d’évaporites (sel gemme,gypse). Le sel gemme est exploité principalement pour l’industrie, mais aussi pour faire du sel de table.
Une quatrième zone constituée de collines (lesSmoky Hills) se situe au nord et à l’ouest de cette dépression. Les sommets plats des collines, ainsi que les fonds de vallées, sont consacrés à l’agriculture. Les pentes des collines, maintenues dans leur état naturel de prairies, sont dédiées à l’élevage.
Enfin, on trouve tout à l’ouest du Kansas une vaste zone de hautes plaines, à une altitude de plus de 1 000 mètres. Bien que l’altitude soit supérieure à celle de l’est du Kansas de plus de 900 mètres, la montée se fait de façon insensible. Ces hautes plaines constituent un largepiémont desmontagnes Rocheuses, où se sont déposés une grande quantité desédimentsalluvionnaires, principalement dusable et desgraviers, que l’on nomme la formation d’Oglala. Ces dépôts sont poreux et contiennent une grande quantité d’eau qui est utilisée pour la culture du blé et du maïs à grande échelle. Le climat est plus frais et plus sec qu’à l’est de l’État.
Ces cinq zones sont découpées dans un sens ouest-est par les plaines alluvionnaires des principales rivières du Kansas, à savoir la rivièreArkansas et la rivièreKansas issue de la confluence entre laRepublican et laSaline.
Une seule ligne pour voyageurs, la ligneChicago -Kansas City –Los Angeles, opérée par la compagnieAmtrak, traverse le Kansas. Elle dessert les gares de Lawrence, Topeka, Newton, Huchinson, Dodge City et Garden City.
Le Kansas est traversé par deux autoroutes principales :
la I-70 (I pourInterstate) relieSaint-Louis, dans leMissouri, àDenver, dans leColorado. D'est en ouest, la I-70 traverseKansas City, Lawrence, Topeka, Manhattan, Junction City, Salina, Hays, et enfin Colby ;
la I-35 relieDes Moines, dans l'Iowa àOklahoma City, dans l'Oklahoma. Dans le Kansas, la I-35 traverse, du Nord-est au sud, Ottawa, Emporia, El Dorado et Wichita.
D'autres autoroutes, d'intérêt plus local, relient Salina àWichita (I-135) et Topeka à Emporia (I-335). L'ensemble de ces autoroutes sont gratuites, à l'exception du parcours Kansas City-Topeka-Emporia-Wichita.
L'État du Kansas est divisé en 105comtés. Le tracé de leurs limites est fait uniquement à partir derelevés astronomiques en s'affranchissant des limites naturelles, notamment les lits des cours d'eau. Il est caractéristique d'unplan en damier[8].
LeBureau de la gestion et du budget a défini six aires métropolitaines et seize aires micropolitaines dans ou en partie dans l'État du Kansas[9].
Aires métropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Kansas City, MO-KS
820 354
(2 009 342)
847 853
(2 054 473)
3,4 %
(2,3 %)
(30)
Wichita, KS
630 919
637 394
1,0 %
84
Topeka, KS
233 870
234 203
0,1 %
192
Lawrence, KS
110 826
114 322
3,2 %
332
Manhattan, KS
92 719
98 085
5,8 %
354
St. Joseph, MO-KS
7 945
(127 329)
7 851
(127 767)
-1,2 %
(0,3 %)
(307)
Aires micropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Hutchinson, KS
64 511
64 190
-0,5 %
125
Salina, KS
61 697
61 782
0,1 %
137
Garden City, KS
40 753
41 021
0,7 %
297
Pittsburg, KS
39 134
39 278
0,4 %
320
Junction City, KS
34 362
37 384
8,8 %
350
Arkansas City-Winfield, KS
36 311
36 204
-0,3 %
368
Dodge City, KS
33 848
34 819
2,9 %
381
Coffeyville, KS
35 471
34 292
-3,3 %
390
Emporia, KS
33 690
33 510
-0,5 %
394
McPherson, KS
29 180
29 569
1,3 %
428
Hays, KS
28 452
29 061
2,1 %
433
Great Bend, KS
27 674
27 509
-0,6 %
451
Ottawa, KS
25 992
25 740
-1,0 %
464
Liberal, KS
22 952
23 390
1,9 %
484
Parsons, KS
21 607
20 916
-3,2 %
510
Atchison, KS
16 924
16 749
-1,0 %
527
En 2010, 85,8 % des Kansasais résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 66,5 % dans une aire métropolitaine et 19,4 % dans une aire micropolitaine.
Avec 2 937 880 habitants en 2020, le Kansas était le36e État le plus peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 0,88 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans le comté deChase dans le township de Toledo[12].
Entre 2010 et 2013, l'accroissement de la population (+ 40 841) était le résultat d'une part d'unsolde naturel positif (+ 50 974) avec un excédent des naissances (129 453) sur les décès (78 479), et d'autre part d'unsolde migratoire négatif (- 10 197) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 16 752) et un déficit des flux migratoires intérieurs (- 26 949)[19].
Selon des estimations de 2013, 92,4 % des habitants étaient nés dans unÉtat fédéré, dont 58,8 % dans l'État du Kansas et 33,6 % dans un autre État (15,8 % dans leMidwest, 9,3 % dans leSud, 6,4 % dans l'Ouest, 2,1 % dans leNord-Est), 0,7 % étaient nés dans unterritoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 6,8 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (56,0 % en Amérique latine, 29,1 % en Asie, 7,2 % en Europe, 5,8 % en Afrique, 1,3 % en Amérique du Nord, 0,6 % en Océanie). Parmi ces derniers, 33,7 % étaient naturalisés américain et 66,3 % étaient étrangers[20],[21].
Selon des estimations de 2012 effectuées par lePew Hispanic Center, l'État comptait 75 000 immigrés illégaux, soit 2,6 % de la population[22].
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (2,81 %), principalement blanche et noire (0,85 %) et blanche et amérindienne (0,81 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,20 %).
Les non-Hispaniques représentaient 89,48 % de la population avec 78,18 % de Blancs, 5,70 % de Noirs, 2,35 % d'Asiatiques, 2,27 % de Métis, 0,81 % d'Amérindiens, 0,07 % d'Océaniens et 0,10 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que lesHispaniques comptaient pour 10,52 % de la population, principalement des personnes originaires duMexique (8,67 %)[18].
Historique récent de la composition ethno-raciale du Kansas (en %)[18],[23]
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Blancs
96,31
95,99
95,41
94,46
91,73
90,09
86,07
83,80
———Non hispaniques
90,47
88,41
83,10
78,18
Noirs
3,62
3,84
4,20
4,76
5,34
5,77
5,74
5,88
———Non hispaniques
5,68
5,63
5,70
Asiatiques (et Océaniens jusqu'en 1990)
0,01
0,03
0,10
0,19
0,64
1,28
1,74
2,38
———Non hispaniques
1,72
2,35
Amérindiens
0,06
0,12
0,23
0,39
0,65
0,89
0,93
0,99
———Non hispaniques
0,83
0,81
Autres
0,01
0,05
0,20
1,64
1,97
5,52
6,95
———Non hispaniques
1,72
2,44
Hispaniques (toutes races confondues)
2,68
3,78
7,00
10,52
En 2013, leBureau du recensement des États-Unis estime la part des non hispaniques à 88,9 %, dont 77,1 % de Blancs, 5,7 % de Noirs, 2,8 % de Métis et 2,5 % d'Asiatiques, et celle desHispaniques à 11,1 %[24].
En 2000, les Kansasais s'identifiaient principalement comme étant d'origineallemande (25,9 %),irlandaise (11,5 %),anglaise (10,8 %), américaine (8,8 %), mexicaine (5,5 %) etfrançaise (3,1 %)[25].
LesHispaniques étaient principalement originaires duMexique (82,4 %) et dePorto Rico (3,1 %)[28]. Composée à 53,5 % de Blancs, 7,0 % de Métis, 1,7 % d'Amérindiens, 1,7 % de Noirs, 0,3 % d'Asiatiques, 0,1 % d'Océaniens et 35,7 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 24,5 % des Métis, 18,0 % des Amérindiens, 11,6 % des Océaniens, 6,7 % des Blancs, 3,1 % des Noirs, 1,2 % des Asiatiques et 97,3 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (93,2 %), principalement blanche et noire (28,1 %), blanche et amérindienne (27,0 %), blanche et autre (13,9 %), blanche et asiatique (13,4 %) et noire et amérindienne (3,2 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (6,8 %)[30].
Selon l'institut de sondageThe Gallup Organization, en 2015, 45 % des habitants du Kansas se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 28 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 27 % comme « non religieux » (31 % au niveau national)[32].
Selon l'American Community Survey, en 2010 89,48 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 7,01 % déclare parler l'espagnol, 0,53 % l'allemand, 0,41 % le vietnamien et 2,57 % une autre langue[33].
Le Kansas est un État conservateur traditionnellement dominé par lesrépublicains. Les luttes politiques locales ont plus souvent lieu entre républicains « modérés » et « conservateurs », ces derniers ayant pris l'ascendant depuis 2010. Les rares bastionsdémocrates de l'État sont les comtés deWyandotte (autour deKansas City) et deDouglas (qui comprend la ville universitaire deLawrence)[34].
Le Kansas est un État historiquement acquis aux Républicains depuis les premières élections en1864. En1892, il est même l'un des cinq États à élire le candidat duParti populiste,James B. Weaver (50,20 %), devant le républicainBenjamin Harrison (48,40 %). William Jennings Bryan en1896 est le premier candidat démocrate à remporter le Kansas (51,32 %) devant le républicainWilliam McKinley (47,63 %), élu sur le plan national. Le deuxième candidat démocrate à remporter le Kansas estWoodrow Wilson (39,30 %) en1912 dans le cadre d'une triangulaire avec le républicainWilliam Howard Taft (20,47 %) et le républicain progressisteTheodore Roosevelt (32,88 %). Wilson réussit à gagner une seconde fois le Kansas en1916. Sur les quatre élections remportées nationalement parFranklin Delano Roosevelt, le démocrate ne s'impose que par deux fois dans le Kansas (en1932 et1936).
Le gouverneur et le lieutenant-gouverneur de l'État sont lesdémocratesLaura Kelly et Lynn Rogers. Tous les autres postes élus de l'exécutif sont détenus par des républicains.
Les deux chambres du congrès du Kansas sont dominées par les républicains. Lors de la session 2015-2017, la chambre basse de 125 membres est dominée par 97 républicains et le Sénat de 40 membres par 32 républicains. Du fait de la division extrême du Parti républicain entre modérés et conservateurs, il est presque d'usage de dire que le Kansas connaît trois partis politiques dominants : le Parti démocrate, le Parti républicain (aile centriste) et le Parti républicain (aile conservatrice).
Le Kansas a été précurseur de nombreuses lois progressistes, dont un système de protection contre les accidents du travail en1910. Les écoles du Kansas, tant publiques que privées, sont encore aujourd’hui parmi les plus performantes de l’Union. Le Kansas a également été l’un des premiers États à supprimer laségrégation raciale dans les écoles. C’est même dans cet État que le célèbre procèsBrown v. Board of Education a abouti à l’interdiction de la ségrégation raciale dans les écoles dans tous les États-Unis.
Dans lesannées 1990, le droit à l'avortement est restreint alors que lathéorie de l'évolution commence à être combattue dans les écoles par les mouvements ultraconservateurs. En2005, un amendement constitutionnel interdisant le mariage homosexuel, et approuvé parréférendum, entre en vigueur. Il est cependant annulé dix ans plus tard par l'arrêtObergefell v. Hodges de la Cour Suprême des États-Unis, qui rend légal le mariage des personnes de même sexe dans tout le pays.
Le secteur agricole, s’il ne constitue plus aujourd’hui la principale source de revenus, reste prépondérant. Le Kansas possède la troisième surface emblavée des États-Unis, après leTexas et leMontana. Le secteur de l’élevage bovin, pour le lait et la viande constitue la source de revenus agricoles la plus importante. Dans le domaine des productions végétales, les cultures principales sont le blé (premier producteur des États-Unis), lemaïs, lesorgho, lesoja, letournesol et lefoin.
Une grande quantité depétrole est extraite du sous-sol du Kansas, qui possède aussi d’importantes réserves de gaz, ainsi que des gisements desel gemme exploitables.
Le Kansas produit aussi un grand nombre de biens industriels, principalement des machines-outils et des avions.
Dans la série post-apocalyptiqueJericho, la région du Kansas est au centre de l'intrigue, alors que dans la série,90210 Beverly Hills : Nouvelle Génération, la famille des héros principaux Annie et Dixon qui est originaire du Kansas. Enfin, dansSupernatural, les personnages principaux, Sam et Dean Winchester sont originaires deLawrence dans le Kansas.Enfin la série Smallville (10 saisons, jeunesse et adolescence de Clark Kent dit "Superman", se situe au Kansas.[réf. souhaitée]
↑ Cazorla, Frank, G. Baena, Rose, Polo, David, Reder Gadow, Marion (2019) Louis de Unzaga (1717-1793) Pionnier dans la naissance des États-Unis d'Amérique et dans le libéralisme. Fondation, Malaga
↑Frank Browning, John Gerassi,Histoire criminelle des États-Unis, Nouveau monde,,p. 340-341.
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