Elle est l'une des joueuses dominantes des années2003 à2008 et se construit un palmarès riche de43 titres en simple (dont7 levées duGrand Chelem, 1médaille d'or olympique et2masters) grâce à la variété de son jeu dontJohn McEnroe qualifia le revers à une main de « meilleur revers du monde », hommes et femmes confondus[2].
Lors d'une conférence de presse du, alors dans sa117e semaine au sommet de la hiérarchie, elle annonce à la surprise générale mettre un terme immédiat à sa carrière sportive[3]. Le, elle annonce son retour à la compétition[4] au début de l'année 2010. Blessée au coude en[5], elle ne peut toucher une raquette pendant six semaines, et se voit forcée de renoncer aux tournois de l'été 2010. Elle revient à la compétition en, mais de nouveaux examens médicaux effectués après son élimination au troisième tour de l'Open d'Australie 2011 montrent que sa blessure est plus sérieuse qu'il n'y paraît. En conséquence, elle annonce son retrait définitif de la compétition le[6].
Après sa carrière sportive, elle crée un centre de formation professionnelle de tennis, la Justine Henin Academy[7]. Elle est la lauréate du Prix Philippe Chatrier 2023[8], une récompense décernée par laFédération internationale de tennis.
Elle est la maman de Lalie depuis le et de Victor depuis le.
Elle a deux frères aînés (David et Thomas) et une sœur cadette (Sarah). Alors qu'elle n'a que quatre ans, elle s'initie autennis de table dans la salle de jeu de la maison de la Poste. L'année suivante, elle fait ses premiers pas sur un court de tennis, à proximité de la maison familiale.
L'entraîneur (Gabriel Gonzalez) remarque immédiatement le potentiel de la jeune fille qui, déjà dotée d'une technique très perfectionnée, surclasse ses partenaires d'entraînement. Très vite, il entame avec elle des cours particuliers.
Justine Henin passe son premier test officiel en compétition alors qu'elle n'a que six ans et demi.
Formée pendant plus de sept ans par Gabriel Gonzalez, Justine Henin est entraînée, à partir de ses quatorze ans, par le Belgo-ArgentinCarlos Rodríguez dont elle ne se séparera plus.
En1994, elle remporte le Championnat de Belgique dans la catégorie cadets. L'année suivante, le décès de sa mère lui fait traverser une période difficile qu'il lui arrivera, plus tard, d'évoquer régulièrement dans la presse. Elle remporte cependant l'Orange Bowl en1996 (moins de quatorze ans).
À quinze ans et deux mois, elle gagneRoland-Garros junior en1997, battantCara Black en finale[9].Elle est la première Belge depuis la création du tournoi junior, en1947, à décrocher l'épreuve[réf. nécessaire]. Ce tournoi et la terre battue deviennent définitivement sa surface de prédilection.
Deux semaines plus tard, Henin participe à son premierGrand Chelem, à Roland-Garros. Après s'être extirpée des qualifications sans perdre un set, elle passe le premier tour, puis tombe face àLindsay Davenport (numéro deux mondiale), non sans enlever le deuxième set[11].
La suite de la saison, sur des surfaces plus rapides, s'avère plus difficile. Absente àWimbledon, elle ne franchit pas le premier tour à l'US Open, battue parAmélie Mauresmo (déjà finaliste cette année-là à l'Open d'Australie). Elle réalise sa meilleure performance en septembre, à l'occasion duTournoi de Luxembourg, où elle s'incline en quarts contre sa compatrioteSabine Appelmans.
2000 voit Justine Henin poursuivre son apprentissage et se forger de l'expérience.
À l'Open d'Australie, elle perd au deuxième tour contre la numéro un mondiale,Martina Hingis. Des problèmes physiques, récurrents dans sa carrière, l'écartent des terrains pendant la saison de terre battue. Forfait à Roland-Garros, elle échoue au premier tour deWimbledon contreArantxa Sánchez, pourtant peu à l'aise sur gazon.
En août, elle franchit une nouvelle étape : pendant la tournée américaine sur dur, elle se qualifie pour le deuxième tour de l'Open du Canada et deNew Haven. Ces bons résultats lui permettent d'aborder l'US Open avec confiance. Elle réussit en effet à se hisser en huitièmes de finale (le premier de sa carrière) ; là, elle retrouve Davenport qui la balaye en deux sets.
Bien que n'ayant gagné aucune épreuve, Justine Henin termine48e mondiale.
La saison de terre battue débute également mal, Justine n'arrivant même pas en finale sur trois tournois.Mais àRoland-Garros, un tableau dégagé permet à Justine d'arriver en demi-finale. À nouveau face à Kim, elle gagne le premier set puis craque mentalement. Justine enchaîne cependant immédiatement avec le tournoi sur herbe deBois-le-Duc, qu'elle remporte face à Clijsters.
Revigorée, son tableau àWimbledon est encore une fois favorable jusqu'en demi mais moins à l'aise, elle devra quand même batailler deux fois en trois sets, notamment contreAnke Huber. En demi-finale, elle bat Jennifer Capriati, vainqueur des deux premiers tournois du Grand Chelem. En finale, elle se retrouve contreVenus Williams, la spécialiste du gazon des années 2000 : elle perd avec les honneurs en trois sets.
Après ces succès, l'US Open la voit échouer à nouveau sur cette surface en huitième, contre la redoutableSerena Williams, qui ira jusqu'en finale. Elle finit la saison avec deux autres finales sur dur, dont à Filderstadt, un Tiers 2, où Davenport la bat en deux sets.
Au terme de la saison, Justine a gagné des tournois sur toutes les surfaces sauf la terre battue, et elle a atteint la septième place mondiale. Par ailleurs, avec Kim Clijsters,Laurence Courtois etEls Callens, elle offre également laFed Cup, l'équivalent féminin de laCoupe Davis de tennis, à laBelgique.
La même année, Justine Henin a joué pour le club de tennis Weiß-BlauSchweinfurt, en Allemagne[12].
La saison sur dur du début d'année commence par son premier quart de finale à l'Open d'Australie, battue une nouvelle fois par Clijsters. AuTournoi d'Anvers chez elle, un Tiers 2, bien que sur dur, elle réussit à faire jouer trois sets àVenus Williams.
La saison de terre battue se résume d'abord à des finales Williams-Henin. En finale d'Amelia Island, sur terre battue, elle perd 6-2, 7-6, 7-5, et ce n'est qu'à l'Open d'Allemagne, un Tiers 1, qu'elle bat Serena Williams pour la première fois.Elle enchaîne immédiatement sur un troisième tournoi en trois semaines, où elle est battue par Serena en deux sets. Souffrante, elle décide en tout cas de participer à Roland-Garros. C'est un désastre : elle perd au premier tour face àAnikó Kapros sur le score de 6-4, 1-6, 0-6.
Mais comme en 2001, elle est rapidement remise pour le gazon et est double demi-finaliste àBois-le-Duc etWimbledon, battue ici encore par une Williams en deux sets, après avoir battu Seles pour la première fois en quart de finale.
À l'US Open, elle déçoit en étant éliminée en huitièmes contreDaniela Hantuchová et ne gagnera qu'un deuxième tournoi en fin d'année, leTournoi de Leipzig, mais sans tête d'affiche.
L'année, peu brillante, se termine cependant avec une nouvelle progression, la cinquième place, due à sa régularité.
Consciente de sa stagnation, Justine décide pendant l'hiver de se muscler afin de franchir un nouveau cap, sous la direction d'un entraîneur sportif renommé, Pat Etcheberry.
En2003, Justine Henin se révèle réellement et impose sa domination sur le circuit WTA.
En janvier, lors des huitièmes de finale de l'Open d'Australie, elle s'impose face àLindsay Davenport en trois sets au terme d'un match épique (7-5, 5-7, 9-7). Bien que leur affrontement ait duré3 h 13 min dans la fournaise de laRod Laver Arena, elles n'ont pas battu le record du match le plus long de l'ère Open du tennis féminin. C'est la première fois que Justine Henin arrive à prendre l'avantage sur une joueuse qui jusque-là avait pu tabler sur son expérience dans les cinq rencontres qui les avaient opposées. L'accès à la finale lui est ensuite barré parVenus Williams.
Le, Justin Henin soulève son premier trophée duGrand Chelem àRoland-Garros, le tournoi qui lui tient le plus à cœur, en battant en finale sa compatrioteKim Clijsters. À ses yeux, cette victoire n'est toutefois pas un aboutissement mais une simple étape.
À l'US Open, le, Justine Henin remporte son deuxième tournoi en Grand Chelem grâce à une nouvelle victoire en finale face àKim Clijsters. Pour arriver à ce stade, elle est contrainte de livrer en demi-finale un éprouvant combat contre l'AméricaineJennifer Capriati. Elle finit par s'imposer dans la douleur en3 h 13 min lors du troisième set 7-6 (7 points à 4 autie-break). Dans ce match, qui s'est terminé un peu plus tard que minuit àNew York, Capriati s'est retrouvée pas moins de onze fois à2 points de la victoire. Bien que prise de crampes, Justine Henin ne baisse jamais les bras et refuse de s'incliner. Dans la nuit qui suit le match, elle doit être mise sous perfusion. Le20 octobre, elle ponctue sa saison en supplantant Kim Clijsters au rang de numéro un mondiale.
Le, Justin Henin ajoute un troisième tournoi du Grand Chelem à son palmarès en remportant l'Open d'Australie, toujours face àKim Clijsters en finale, en3 sets. Elle confirme ensuite son statut de numéro un mondiale en s'adjugeant deux autres tournois enfévrier et. Lors dutournoi d'Amelia Island, elle découvre qu'elle souffre d'hypoglycémie et s'incline en demi-finale face àAmélie Mauresmo après s'être battue pendant 3 sets. Des examens médicaux réalisés en Belgique montrent qu'elle a contracté uncytomégalovirus, qui l'oblige à rester écartée des courts pendant plusieurs mois.
Elle confie qu'il lui arrivait pendant cette période de dormir18 heures par jour et d'être dénuée de toute force physique. Désignée première tête de série pour le tournoi deRoland-Garros, alors qu'elle n'est pas entièrement guérie, elle se défait de son amieSandrine Testud au premier tour mais chute ensuite face à l'ItalienneTathiana Garbin. Elle décide par la suite de déclarer forfait pour letournoi de Wimbledon.
Justin Henin revient sur le circuit au mois d'août, à l'occasion desJeux olympiques d'été de 2004 et ne rate pas son retour : le, elle remporte la médaille d'or face àAmélie Mauresmo en finale après avoir remporté une demi-finale difficile, lors de laquelle elle était menée 5-1 dans le troisième set, contre la RusseAnastasia Myskina.
Le reste de sa saison est terne. Toujours minée par la maladie, Justine Henin ne peut éviter au quatrième tour une élimination des mains deNadia Petrova à l'US Open. Sur les conseils de ses médecins, elle renonce à jouer au tennis pour la suite de la saison, en attendant de récupérer entièrement de la maladie qui l'a frappée. Le, elle perd donc sa place de numéro un mondiale.
La saison commence mal, puisque blessée au genou (tendinite), Justine Henin est contrainte de déclarer forfait pour le tournoi deSydney et l'Open d'Australie.
Ce n'est donc que le que Justine retourne sur le circuit lors duNASDAQ-100 Open deMiami. Malgré plus de 6 mois d'inactivité, elle ne s'incline qu'en quarts de finale face à la numéro deux mondiale,Maria Sharapova.
Blessée depuis plusieurs mois aux ischio-jambiers, elle fait l'impasse sur le tournoi de gazon préparatoire d'Eastbourne, puis est battue au premier tour duWimbledon, sa série de24 matchs sans défaite prenant fin face à la Grecque Eleni Daniilidou (6-7, 6-2, 5-7). Elle décide ensuite de déclarer forfait pour le tournoi deSan Diego.
En août, elle retourne sur le circuit à Toronto, un Tiers 1, en tant que quatrième tête de série de l'épreuve, et atteint la finale. Mais elle doit s'incliner face à la future vainqueur de l'US Open,Kim Clijsters (5-7, 1-6).
En septembre, Justine est désignée tête de sérieno 7 à l'US Open. Tout va bien jusqu'en huitième de finale, où elle retrouve celle qu'elle avait battu à Roland,Mary Pierce, qui la domine (3-6, 4-6). Toujours en septembre, elle est contrainte de déclarer forfait pour le tournoi deLuxembourg, souffrant encore des ischio-jambiers.
S'ensuit une période de repos et d'entraînement, suivie par une reprise de la compétition en octobre, au tournoiindoor allemand de Filderstadt, où elle perd au second tour face àFlavia Pennetta (4-6, 3-6). Après cette contre-performance, elle jette l'éponge sur les tournois deZurich et deLinz et met un terme à sa saison 2005 le31 octobre sans participer (bien que mathématiquement qualifiée) auxMasters, épreuve finale ponctuant le calendrier féminin où les8 meilleures du monde s'affrontent pour le titre.
Le bilan de l'année 2005 est de34 victoires pour5 défaites, un tournoi du Grand Chelem, deux tournois Tiers 1 et une huitième place mondiale, un bon bilan malgré des blessures. Les journalistesaméricains deTennis Magazine ont élu Justine Henin au31e rang des"quarante plus grands champions detennis de ces quarante dernières années" (hommes & femmes confondus), derrièreArthur Ashe (30e) et devantTracy Austin (32e).
Justine commence la saison àSydney, tournoi préparatoire au cours duquel elle élimine successivementMartina Hingis au premier tour (6-3, 6-3) et Vera Dushevina au second, bénéficie du forfait deNadia Petrova au3e et batSvetlana Kuznetsova en demi-finale. Elle remporte le tournoi après un match de près de trois heures contre l'ItalienneFrancesca Schiavone.
En à l'Open d'Australie Justine, tête de série numéro 8, s’incline en finale face àAmélie Mauresmo: elle abandonne dans le deuxième set alors qu’elle était menée 6-1, 2-0, se plaignant de problèmes gastriques, probablement causés par la prise trop importante d'anti-inflammatoires pour lutter contre des douleurs récurrentes à l'épaule droite. Cet abandon a été l'objet de controverses, notamment dans la presse anglo-saxonne, et en particulieraustralienne. Il s’agit par ailleurs là de la première défaite de Justine en finale d’un tournoi du Grand Chelem depuisWimbledon 2001, où elle s’était inclinée face àVenus Williams.
Pour son retour enFed Cup àLiège, Justine s'impose face àNadia Petrova au cours d’un match de près de trois heures (6-7, 6-4, 6-3) et remporte le tournoi le lendemain, en battantElena Dementieva (6-2, 6-0 en1 h 11 min de jeu).
Justine décide ensuite de ne pas aller àVarsovie et reprend la compétition àBerlin où elle échoue en finale face àNadia Petrova en3 sets.
Le, Justine a reçu àRoland-Garros une nouvelle distinction, celle de championne de l'Unesco, qui lui a été remise des mains deKōichirō Matsuura, directeur général de l'organisation. Justine est la première femme à être ainsi distinguée, elle rejoint des sportifs prestigieux, tels que lejudokaDavid Douillet, le pilote deFormule UnMichael Schumacher ou le perchisteSergueï Bubka.
Sa saison2007 commence par un forfait pour sa tournée australienne, justifié dans un communiqué de presse laconique, faisant état de « raisons familiales et personnelles » (ce faisant, la joueuse Belge renonce aux points WTA acquis à Sydney et Melbourne l'année précédente, mettant ainsi sérieusement en péril son rang de numéro un).
La presse évoque immédiatement des problèmes conjugaux, ce qui sera confirmé le, lorsque Justine annonce sa séparation d'avec son mari (Pierre-Yves Hardenne). Ce forfait lui vaut la perte de la place deno 1 mondiale au profit deMaria Sharapova.
Justine reprend la place deno 1 mondiale à la russe Maria Sharapova à l'issue du tournoi d'Indian Wells. ÀMiami, épreuve sur surface dure dotée de3,45 millions de dollars, elle s'incline en finale et en trois sets (0-6, 7-5, 6-3) face àSerena Williams en3 sets, alors qu'elle a disposé de deux balles de match en menant 6-0, 5-4, 40-15. Souffrant de problèmes respiratoires depuis son arrivée àMiami, elle ne participe pas au tournoi deCharleston et rentre en Europe pour se soigner.
Elle effectue sa rentrée sur terre battue au tournoi deVarsovie, dont elle remporte la finale face à l'UkrainienneAlona Bondarenko (6-1 et 6-3, en1 h de jeu). À Berlin par contre, elle est éliminée en demi-finale (3 sets 6-4, 5-7, 6-4) parSvetlana Kuznetsova, joueuse qu'elle a déjà battu14 fois en15 confrontations.
Elle remporte ensuite l'US Open contreSvetlana Kuznetsova (6-1, 6-3) sans avoir perdu un seul set, et en ayant battu les sœurs Williams, respectivement en quart (Serena) et en demi-finale (Venus).
Le bilan de la saison 2007 est de dix tournois gagnés sur quatorze disputés, dont deux Grand Chelem, à Roland-Garros et à l’US Open, avec 63 victoires, dont les25 dernières consécutives, et en totalisant39 titres sur le circuit professionnel. Comme en 2006 et 2003, elle termine l'année avec le statut de meilleure joueuse mondiale, et devient la6e joueuse qui règne le plus longtemps à la place de numéro 1 mondiale.
Enfin, le, Justine termine sa saison en remportant la sixième édition du Women Tennis Trophy, un tournoi exhibition organisé autour d'elle, au Spiroudôme deCharleroi. Pour son dernier match de l'année, la Belge s'est imposée en deux manches (6-4, 6-2) face à la RusseAnna Chakvetadze, classée7e à la WTA.
Le, à la surprise générale, Justine Henin annonce lors d'une conférence de presse qu'elle met fin à sa carrière[3]. Depuis la création des classements professionnels, jamais un numéro un mondial en exercice (homme ou femme) n'avait quitté la scène au sommet de la hiérarchie.
Bénéficiant d'unewild card à l'Open d'Australie, elle élimine au premier tour sa compatrioteKirsten Flipkens, puis lano 5 mondialeElena Dementieva (7-5, 7-66) au terme d'un match de2 h 50 min. Elle enchaîne par deux victoires en trois sets face àAlisa Kleybanova etYanina Wickmayer, puis passe l'obstacleNadia Petrova en deux sets serrés (7-63, 7-5) en quarts de finale. Dans le dernier carré, elle balaye la ChinoiseZheng Jie (6-1, 6-0) en seulement51 minutes, et retrouve en finale l'AméricaineSerena Williams pour une quatorzième confrontation sur le circuit, mais la première en finale d'unGrand Chelem. Elle s'incline en trois sets (6-4, 3-6, 6-2).
ÀWimbledon, Justine gagne ses trois premiers tours en deux sets, mais finit par s'incliner, pour la troisième fois de la saison, face à sa compatrioteKim Clijsters en huitièmes de finale (2-6, 6-3, 6-3). Durant cette rencontre, elle chute et s'occasionne une rupture partielle au niveau du ligament du coude droit. Elle annonce par conséquent son forfait pour "Best Of Belgium", pour la tournée américaine et surtout pour le dernier Grand Chelem de la saison, l'US Open. Le, elle confirme qu'elle doit se résoudre à mettre un terme à sa saison, qu'elle termine à la12e place du classement WTA.
Le, elle met un terme définitif à sa carrière à la suite de sa blessure au coude. Celui-ci est jugé trop abîmé et trop fragile pour que Justine puisse continuer sa carrière.
↑a etb Les tournois de Doha et Dubaï alternent le statut de tournoi WTA 1000 (ex Premier 5) entre 2009 et 2023 : les trois premières éditions ont lieu à Dubaï, les trois suivantes à Doha, puis Dubaï accueille le tournoi de cette catégorie les années impaires et Dubaï les années paires. De 2011 à 2023, la ville qui n’accueille pas de WTA 1000 organise à la place untournoi WTA 500 (ex Premier).
↑abcdefg eth L’ordre de déroulement des tournois a évolué depuis 2009 : Rome se dispute avant Madrid et Cincinnati avant Montréal/Toronto jusqu’en 2010, tandis que Tokyo (2009-2013)-Wuhan (2014-2019, 2024-)-Guadalajara (2022-2023) ont lieu avant Pékin jusqu’en 2023.
Record de sets consécutifs àRoland-Garros : 40 de 2005 à 2010 (série portant sur ses participations en 2005, 2006, 2007 et 2010 et terminée le, au3e tour du tournoi)[23]. Elle égale le record deHelen Wills Moody qui avait remporté 40 sets consécutifs entre 1926 et 1932[24],[25],[26].
Victoires de suite àRoland-Garros : 29 pourChris Evert (1974-75-79-80-81), 25 pourMonica Seles (1990-91-92-96) et 24 pour Justine Henin (en 2005-2006-2007 et 2010).
Le, Justine a été nommée Championne de l’UNESCO pour le sport par le Directeur général de l’Organisation,Kōichirō Matsuura. Sa mission principale consistera à promouvoir la lutte contre le dopage.
Le, Justine Henin est récompensée du titre de championne du mondeITF 2006 par la Fédération internationale de tennis.
Le, Justine Henin est élue meilleure sportive de l'année au traditionnel référendum organisé par l'agence espagnole EFE devantYelena Isinbayeva etLaure Manaudou.
Le, Justine Henin est couronnée du titre de "Sportive européenne de l'année" 2006 décerné par l'Union européenne de la presse sportive (UEPS).
Le, Justine Henin est élue SuperWallonne par les lecteurs des journaux desÉditions de l'Avenir, pour la deuxième année consécutive.
Le, Justine Henin est élue joueuse de l'année 2007 par le magazine Tennis.
Fin, Justine Henin est élue « Athlète féminine de l’année » à l’issue d’un vote organisé sur internet par l’« United States Sports Academy » (USSA) en collaboration avec le quotidienUSA Today et la chaîne de télévisionMSNBC[28].
Le, Justine Henin remporte le titre de « Sportive mondiale de l'année 2007 » lors des prestigieuxLaureus World Sports Awards. C'est la première fois pour une sportive belge.
Le : Justine Henin remporte pour la quatrième fois de sa carrière le trophée du mérite sportif individuel féminin, distinction qui salue l'ensemble de sa carrière[29].
En 2004, Justine a lancé la fondation « Les 20 Cœurs de Justine » dans le but d'aider financièrement les familles confrontées aucancer des enfants, réaliser les rêves des enfants malades, mettre sur pied des vacances thérapeutiques et organiser des rencontres avec les enfants. En 2008, elle crée l'association Justine for kids. L’association a pour mission de soutenir les enfants malades ou handicapés et leurs familles en Belgique.[réf. nécessaire]
Le, en présence de sa famille et deRudy Demotte, Justine Henin a inauguré àLimelette, enBrabant wallon, son nouveau club de tennis, ouvert à des joueurs de tous niveaux[31].
Justine Henin a fait ses débuts d'actrice dans le feuilletonPlus belle la vie le. Son apparition ne fut toutefois pas des plus longues : 33 secondes. Cette participation se faisait dans le cadre de l'émissionLes Douze Travaux de Justine Henin où elle devait remplir divers défis[32].
En 2009, elle obtient un rôle dans la version belge de la pièce de théâtreArrête de pleurer Pénélope mais, n'étant pas comédienne, elle souhaite se retirer du projet et jette l'éponge à deux semaines de la première.
Le, elle annonce à la presse belge qu'elle va monter une comédie musicale sur sa vie.
En 2012, Justine Henin est consultante lors de Roland-Garros pourFrance Télévisions à partir des quarts de finale du tableau féminin et pour laRTBF pour la finale messieurs[33],[34].
En 2013, elle revient comme consultante lors de Roland-Garros pourFrance Télévisions durant la deuxième semaine du tournoi[35]. Elle reprend ce poste en 2015 puis revient de nouveau surFrance Télévisions lors de la finale de laCoupe Davis 2017[36].
Entre 2020 et 2022, elle est consultante officielle pour Eurosport France lors de l'Open d'Australie ainsi que pour l'US Open, en septembre de la même année.
L'astéroïde(11948) Justinehénin porte le nom de la joueuse de tennis Justine Henin.
À l'occasion desJeux olympiques d'été de 2012, la ville de Londres a rebaptisé ses stations de métro pour la durée de la compétition par des noms de sportifs dont celui de Justine Henin[39].
↑Helen Wills Moody n'est pas venue à Roland-Garros en 1931 ; Hilde Sperling n'a pas participé au tournoi en 1938, Monica Seles a été blessée par un attentat avant l'édition de 1993 et Justine Henin a fait une pause dans sa carrière en 2008.
En simple, la liste débute au 3 novembre1975, date de la publication du premier classement informatique par la WTA. En double, la liste débute au 10 septembre1984. Deux joueuses peuvent être simultanémentnuméro un. Les classements WTA ont été « gelés » du 23 mars au 9 août 2020 (pandémie de Covid-19).