| Junkers Ju 290 | |
Un Junkers Ju 290 en vol en 1945. | |
| Constructeur | |
|---|---|
| Rôle | Avion de transport ou de patrouille maritime |
| Premier vol | |
| Mise en service | |
| Date de retrait | Années 1950 (Espagne) |
| Nombre construits | 52 exemplaires |
| Motorisation | |
| Moteur | BMW 801D puis E |
| Nombre | 4 |
| Type | 14 cylindres en double-étoile |
| Puissance unitaire | 1 700 puis1 970 ch |
| Dimensions | |
| Envergure | 42 m |
| Longueur | 28,64 m |
| Hauteur | 6,83 m |
| Surface alaire | 203,6 m2 |
| Masses | |
| À vide | 33 005 kg |
| Maximale | 45 000 à 50 500 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 440 km/h |
| Plafond | 6 000 m |
| Rayon d'action | 5 950 à 8 500 km |
| Armement | |
| Interne | 4canons MG 151/20 de 20 mm (tourelles dorsales, de queue, ventrale) 3mitrailleuses MG 131 de 13 mm (tourelle ventrale, panneaux latéraux) |
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LeJunkers Ju 290 était un avion allemand en service pendant laSeconde Guerre mondiale, version améliorée duJunkers Ju 90. Il fut décliné en plusieurs versions de transport et de reconnaissance maritime (A-1 et A-6 de transport ; A-2, A-3, A-4, A-5, A-7, A-8 de reconnaissance maritime).
L'avion fut mis en service en décembre 1942. Les cinq premiers exemplaires furent des avions de transport et ravitaillèrent la poche deStalingrad. Tous les autres appareils furent des patrouilleurs maritimes.La production en série s'effectua dans l’usineLetov dePrague.
Après la version A-1 de transport, vint la version A-2 de patrouille maritime, dotée d'un radar. Les versions A-3, A-4 et A-5 suivantes se distinguaient essentiellement par leur armement.

Lors de l’hiver 1941-1942 laWehrmacht dut faire face à une offensive générale de l’Armée rouge. Le ravitaillement des troupes allemandes, très avancées en Russie et par conséquent loin de leurs bases arrière, ne pouvait se faire efficacement par voies terrestres, à cause du climat et des distances à parcourir. LaLuftwaffe utilisa donc massivement sa flotte d'avions de transport, d’autant plus que certaines unités combattantes étaient encerclées, comme àDemiansk.
En plus de ses avions de transport militaires, elle engagea aussi des quadrimoteursJunkers Ju 90 civils. Ils furent encore utilisés en hiver 1942-1943 (et photographiés lors du pont aérien deStalingrad).
Par ailleurs, le besoin d’un patrouilleur maritime à long rayon d’action se faisait de plus en plus sentir à l’Ouest pour repérer lesconvois alliés en Atlantique. LeJu 290 A-2 équipé duradarFuG 200 Hohentwiel, doté d’un rayon d’action de plus de 5 000 km pour une autonomie de 20 heures, vint donc épauler lesFw 200 Condor. La dernière version produite, l'A-5, différait des précédentes par la présence de réservoirs auto-obturants et d’une meilleure protection de l’équipage. Elle pouvait emporter des missiles anti-naviresHenschel Hs 293, déjà employés notamment à partir desHeinkelHe 177 Greif. Plusieurs appareils équipaient le Fernaufklärungsgruppe 5 qui opérait depuis labase de Mont-de-Marsan.
Parmi d'autres modèles (dont desB-17 etLiberator alliés récupérés en bon état), un certain nombre deJu 290-A7 ont été utilisés par leKG 200, unité spéciale de la Luftwaffe rattachée directement à l'OKW et chargée de missions spéciales impliquant de longs trajets telles que la reconnaissance à longue distance, le parachutage et la dépose d'agents en territoire ennemi (désert de Libye, Irak, Irlande du nord, France après la Libération...) ainsi que diverses missions commandées par leRSHA et la SS.
Diverses solutions avaient été étudiées pour tenter d'établir des liaisons aériennes entre le Reich allemand et leJapon. LeGeneralleutnantKurt Dittmar rapporte par exemple un raid en avril 1944, peu avant la prise de la ville par les Soviétiques, qui aurait eu lieu depuisOdessa à destination de laMandchourie occupée par les japonais. Un Ju 290 effectua l'aller-retour Odessa-Mukden, délivrant plusieurs tonnes d'équipements d'optique et revenant avec une cargaison de métaux rares[1].
Trois Ju 290 A-7 furent spécifiquement conçus pour pouvoir emporter une éventuellebombe atomique. Ils étaient en fait destinés à l’armée de l’air japonaise car le Japon menait des recherches afin de fabriquer une bombe atomique[réf. nécessaire] et avait besoin d’un bombardier à long rayon d’action pour la larguer sur les États-Unis. À contrario l’Allemagne ayant arrêté ses recherches sur une arme nucléaire en 1943 n’avait donc pas besoin d’un tel appareil (voir projetsAmerika Bomber etJu 390). Finalement et pour diverses raisons, ces bombardiers ne purent être convoyés en Asie.
Un Ju 290 A-6 fut destiné à l’usage personnel d'Adolf Hitler. Équipé d’une cabine pressurisée et de 50 sièges, il était rattaché à la1/KG 200 basée à Finsterwalde.
Les pilotes personnels de Hitler étaient le capitaineHans Baur et le lieutenant Otto Betz. Le premier publia ses mémoires sous le titreJ'ai été pilote de Hitler. Hitler utilisa unJu 52 spécial de sa campagne présidentielle jusqu'au début de la guerre, puis unFw 200Condor. Il semble donc qu'il n'a pas utilisé son Ju 290.
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