Pour les articles homonymes, voirBonnot.
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| Nom de naissance | Jules Joseph Bonnot  |
| Pseudonyme | Le Bourgeois |
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| Conjoint | Sophie Burdet(de à) |
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| Condamné pour | |
| Archives conservées par | Archives départementales des Yvelines (1373W 1-2)[1] |
Jules Joseph Bonnot est unanarchiste etcriminelfrançais, né le àPont-de-Roide (Doubs) et mort le(à 35 ans) dans le4e arrondissement deParis. Il est le meneur de ce que la presse appela la « bande à Bonnot », un groupeillégaliste ayant multiplié les braquages et les meurtres en 1911 et 1912.
Sa mère meurt le àBesançon alors qu’il n'a que dix ans. Le père de Jules, ouvrier fondeur, doit alors assumer seul l’éducation du garçon.
Indiscipliné et bagarreur, il déteste ses frères et une sœur que son père a eue d'un second mariage, et est rétif à l'autorité dès son plus jeune âge. La scolarisation se passe mal — « Il était paresseux, indiscipliné, insolent », dit de lui un instituteur —, et il abandonne vite l’école. À quatorze ans, il entre en apprentissage, est rebuté par des emplois pénibles et se dispute souvent avec ses patrons successifs. En 1891, à quinze ans, Bonnot est condamné pour la première fois pour pêche avec engin prohibé, puis en 1895 à la suite d'une bagarre dans un bal. Après avoir frappé son père, il est chassé de la maison familiale et se réfugie àNancy où il est repéré par la police en compagnie d’une prostituée et suspecté de « vagabondage spécial » (proxénétisme)[2].
En 1897, il est condamné à nouveau à trois mois de prison pour « coups, outrage, rébellion ». Il est appelé auservice militaire le et rejoint le133e d'infanterie àBelley. Il termine sa carrière de soldat muni d'un certificat de bonne conduite et d'un brevet detireur d'élite[3]. Après son service militaire, il est alors ajusteur mécanicien, il se marie le àVouvray avecSophie Burdet, une jeune couturière[4]. Son frère aîné Justin Louis se suicide par pendaison en 1903 à la suite d'une déception amoureuse[5].
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Héritier desApaches, c’est à laBelle Époque que Bonnot commence à militer pour l’anarchisme. Il se fait renvoyer des chemins de fer deBellegarde à la suite de son engagement syndical et politique, et désormais plus personne n’accepte de l’engager. Il décide alors de partir pour laSuisse. Il trouve un poste de mécanicien àGenève[6]. Le couple attend un enfant mais le nouveau-né, Émilie, meurt quelques jours après l’accouchement. Bonnot milite toujours pour l’anarchisme et acquiert une réputation d’agitateur. Il est alors expulsé de Suisse[5]. Ses dons en mécanique lui permettent cependant de retrouver rapidement un emploi chez le constructeur automobileBerliet deLyon. Le, sa femme accouche d’un second enfant, Justin[7]. Les convictions politiques de Bonnot restent vivaces : dénonçant les injustices et menant desgrèves, il s’attire les foudres des patrons. Il décide alors de quitter Lyon pourSaint-Étienne. Dès cette époque, il est fiché par la police comme« très violent et méchant ».
À Saint-Étienne, il est mécanicien dans une firme reconnue. Il loge avec sa famille chez le secrétaire de son syndicat, un certain Benoit Antoine Besson, qui devient l’amant de sa femme (ils se marieront àToulouse, le[8]). Pour échapper à la colère de Bonnot, Besson part en Suisse avecSophie et son fils. Jules adresse à Sophie des messages désespérés. En vain. Il ne reverra plus sa femme ni son fils (un décret présidentiel du homologué par ordonnance du président du tribunal civil de Lyon du obligea Justin à adopter le patronyme de « Besson » à la place de celui de « Bonnot »[7]). Quant à Bonnot, son engagement est toujours plus fort. Il perd son emploi et devient, comme bien d’autres à cette époque, unchômeur miséreux.
De 1906 à 1907, il commet plusieurs cambriolages avecJoseph Platano (1883-1911), son bras droit, un boulangeritalien originaire dePeveragno[9]. Bonnot s'exerce notamment à l'ouverture de coffres-forts, ce qui lui permet d'ouvrir deux ateliers de mécanique à Lyon, les voitures et motos qu'il répare lui permettront la nuit de réaliser ses braquages. En 1910, il se rend àLondres pour y rencontrer des cellules anarchistes et serait, selon la légende, devenu le chauffeur de SirArthur Conan Doyle (ou d'Ashton Wolfe, ami et collaborateur du romancier[10]), grâce à ses talents de chauffeur qui lui seront plus qu’utiles dans son aventureillégaliste. Ce fait est toutefois controversé : certaines biographies de Bonnot y font bien référence, mais aucune biographie de Conan Doyle ne le confirme.Edmond Locard rapporte, quant à lui, que Conan Doyle, alors qu'il visitait son laboratoire de police scientifique à Lyon, tomba en arrêt devant un portrait et s'écria : « Mais c'est Jules, mon ancien chauffeur ! »[11].
Fin 1910, de retour à Lyon, il utilise l’automobile (uneDe Dion-Bouton) comme technique criminelle, une innovation, alors que les policiers etgendarmes se déplacent encore à cheval ou à vélo.
La police le recherche et il quitte précipitamment Lyon avec Platano pour Paris. En cours de route, il tue Platano dans des circonstances qui restent peu claires : selon la version qu’il donnera à ses futurs complices, Platano se serait grièvement blessé avec son revolver par accident, et il l’aurait achevé pour lui éviter de souffrir. Comme le noteAlphonse Boudard[12], Bonnot ne pouvait donner d’autre version, d’autant plus que Platano était sa caution auprès des anarchistesparisiens. Bonnot ayant récupéré une forte somme d’argent que Platano, à la tête d'un héritage de 27 000 francs français, portait sur lui, l’hypothèse d’un meurtre prémédité ne peut être écartée[13].
Fin, Bonnot rencontre au siège du journalL'Anarchie, dirigé parAndré Lorulot[5], plusieurs sympathisants anarchistes qui vont devenir ses complices, dont les deux principaux,Octave Garnier dit « Le Terrassier » etRaymond Callemin dit « Raymond-la-science », et d’autres qui joueront un rôle moindre dans l’affaire,Étienne Monier dit « Simentoff » (ou Symentoff),Édouard Carouy,André Soudy, ainsi qu’Eugène Dieudonné, dont le rôle exact n’a jamais réellement été établi[14]. Adeptes de lareprise individuelle, tous ont déjà commis de menus larcins, et brûlent de passer à l’étape supérieure. L’arrivée de Bonnot joue un rôle de déclencheur. Bien que l’idée de chef répugne aux anarchistes, Bonnot, plus âgé, plus expérimenté dans le crime, va virtuellement jouer ce rôle.
Le, Bonnot, Garnier et Callemin volent une voiture qu’ils comptent utiliser pour leurs projets. Utilisant ses connaissances des différents modèles, Bonnot a choisi unelimousineDelaunay-Belleville verte et noire de 12 CV, modèle 1910, marque de luxe qu’il sait fiable et rapide[15] (les moteurs étant conçus parMarius Barbarou).
Le, à9 h, devant le 148rue Ordener àParis, Bonnot, Garnier, Callemin et peut-être un quatrième homme se présentent à la rencontre d’Ernest Caby, garçon de recette de laSociété générale, et de son garde du corps, Alfred Peemans. Lorsqu’ils les aperçoivent, Garnier et Callemin se précipitent hors de la voiture, la Delaunay-Belleville, Bonnot restant au volant. Garnier fait feu à deux reprises sur l’encaisseur qui s’effondre, grièvement blessé. Callemin ramasse sa sacoche, et tous deux s’enfuient en direction de la voiture, malgré l’intervention de passants que Bonnot tente de disperser en tirant en l’air. Une fois Callemin et Garnier montés à l’intérieur, Bonnot démarre, mais Callemin fait tomber la sacoche dans le caniveau. Il descend pour la récupérer, aperçoit quelqu’un qui court dans sa direction, sur lequel il tire sans le toucher, puis récupère son butin et remonte dans la voiture. Selon plusieurs témoins, un quatrième homme serait intervenu à ce moment. Enfin, Bonnot démarre, et la bande prend la fuite.
C’est la première fois qu’une voiture est utilisée pour commettre un braquage, et l’événement a un retentissement considérable, accru par la blessure grave de l’encaisseur. Le lendemain l’événement fait la une des journaux qui surnomme les braqueurs « la bande en automobiles » ou « les bandits tragiques »[5]. La bande déchante pourtant en découvrant le butin qui n’est que de quelques titres et de 5 000 francs. Ils abandonnent leur voiture àDieppe puis reviennent à Paris. Callemin, parti enBelgique pour tenter en vain de négocier les titres, les rejoint bientôt. Pendant ce temps la police découvre que le braquage est lié au milieu anarchiste, nouvelle qui, lorsqu’elle transpire dans la presse, augmente encore le retentissement de l’affaire.
Une semaine environ après le braquage de la Société générale, Garnier et Callemin trouvent refuge quelques jours chezVictor Serge et sa maîtresseRirette Maîtrejean. Bien que n’approuvant pas les méthodes de la bande, ils les hébergent par solidarité. Peu après le départ de Garnier et Callemin, la police, enquêtant toujours parmi les anarchistes connus, perquisitionne le domicile de Victor Serge. Le couple est arrêté, officiellement pour détention d’armes trouvées dans un paquet laissé par un ami anarchiste. La presse présente Victor Serge comme le « cerveau » de la bande, estimant que sans lui la capture des autres est imminente. L’événement a en fait plutôt l’effet inverse : de jeunes anarchistes commeRené Valet et André Soudy, révoltés par cette arrestation, vont par la suite se joindre au groupe illégaliste.
La bande continue son périple. Le àGand, Bonnot, Garnier et Carouy tentent de voler une voiture. Ils sont surpris par le chauffeur mais Garnier assomme celui-ci, puis tue au revolver un veilleur de nuit alerté par le bruit. Le, àThiais, Carouy, en compagnie deMarius Metge, assassine un rentier et sa femme de chambre au cours d’un cambriolage. Rien n’indique que ce double meurtre ait été concerté avec Bonnot et ses autres complices, mais du fait de la participation de Carouy au coup de Gand, la justice va le confondre avec les autres crimes de la bande.
Le, Bonnot, Callemin et Garnier volent une nouvelle Delaunay-Belleville. Alors que le trio conduit dangereusement dans les rues du9e arrondissement, il entre en collision avec un autobus de la ligne Grenelle-Javel-Gare-Saint Lazare sur laplace du Havre avant de prendre la fuite. Témoin des faits, un gardien de la paix occupé à régler la circulation tente de les interpeller en saisissant le volant. Garnier fait feu à trois reprises sur l'agent, qui par coïncidence s’appelait François Garnier et qui meurt devant le restaurant Garnier. Cet agent était âgé de trente ans, marié et père d'un enfant[16]. Le meurtre d’un agent de la force publique augmente encore la fureur de la presse et de l’opinion, qui exigent la capture de la bande. Le lendemain àPontoise, le trio tente de dévaliser le coffre-fort d’un notaire. Surpris par celui-ci, ils sont contraints de s’enfuir en abandonnant le butin.
Pendant ce temps,Eugène Dieudonné est arrêté. Dieudonné nie toute participation aux activités criminelles de la bande, bien qu’il admette connaître Bonnot et les autres et reconnaisse ses sympathies anarchistes. Il est accusé de participation au braquage de la rue Ordener par le garçon de recettes de la Société générale, qui avait dans un premier temps reconnu Carouy puis Garnier sur les photos qui lui avaient été présentées.
Le,Le Matin publie une lettre de Garnier qui fait sensation[17]. Garnier y provoque les forces de police qu’il met au défi de l’arrêter. Il ne se fait pourtant pas d’illusion sur son sort :« Je sais que je serai vaincu que je serai le plus faible, écrit-il, mais je compte bien faire payé[sic] cher votre victoire ». Il innocente Dieudonné, affirmant être l’auteur des crimes dont celui-ci est accusé. La lettre est signée par des empreintes digitales que la police reconnaît comme authentiques.
Le, le trio habituel Bonnot, Garnier, Callemin, accompagnés de Monier, Valet et Soudy, se prépare à voler une limousine De Dion-Bouton dont ils ont appris qu’elle devait être livrée sur laCôte d'Azur. L’attaque se passe àMontgeron. Bonnot, placé au milieu de la route, agite un mouchoir. Lorsque la voiture s’arrête, le reste de la bande surgit. Croyant que le chauffeur allait sortir une arme, Garnier et Callemin l’abattent, ainsi que le propriétaire de la voiture. Selon celui-ci, qui survit à ses blessures, Bonnot aurait crié au milieu de la fusillade« Arrêtez ! Vous êtes fous ! Arrêtez ! » Dans la foulée, la bande décide de se rendre à la succursale de la Société générale àChantilly pour un braquage improvisé. Surgissant dans la banque, Garnier, Callemin, Valet et Monier abattent deux employés, entassent des rouleaux d’or et billets de banque dans un sac (tout le numéraire de la banque, 50 000 francs français au total), puis regagnent la voiture que Bonnot fait promptement démarrer. Les gendarmes sont alertés mais, ne disposant que de vélos et de chevaux, ils doivent laisser la bande s’enfuir[18].
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Après ce dernier braquage, la police va progressivement mettre fin aux activités de la bande. Le, Soudy est arrêté. Le, c’est le tour de Carouy. Le, les policiers capturent Callemin, l’un des protagonistes les plus importants avec Garnier et Bonnot. Le, Monier est également arrêté.
Le, le Commissaire Louis Jouin, Sous-Chef du Service de la Sûreté de la Préfecture de Police de Paris, chargé de l’affaire, effectue une perquisition au 63, rue de Paris àIvry-sur-Seine, au domicile d’un sympathisant anarchiste[19]. Dans la chambre plongée dans la pénombre, il a la surprise de reconnaître Bonnot, qui le tue à coups de revolver, blesse le brigadier Colmar, puis parvient à s’enfuir par la fenêtre. Blessé à la main au cours de la fusillade, Bonnot se rend chez un pharmacien pour se faire soigner. Il explique au pharmacien qu’il est tombé d’une échelle, mais celui-ci fait le rapprochement avec l’affaire d’Ivry et prévient les autorités. La police peut ainsi avoir une idée approximative de l’endroit où se trouve Bonnot et passe la région au peigne fin.
Le, la police le surprend dans sa cachette deChoisy-le-Roi, le pavillon « Nid Rouge » où il est hébergé par un autremembre de la bande et du mouvement anarchiste, le garagisteJean Dubois. Bonnot a le temps de se retrancher au premier étage de la maison et se barricade, si bien que le chef de la Sûreté préfère faire cerner les alentours et attendre les renforts plutôt que de donner l’assaut[20]. Un long siège commence, mené en personne par lepréfet de police,Louis Lépine, et sous le commandement du capitaine Pierre Riondet et du lieutenantFélix Fontan de la garde républicaine. De plus en plus de troupes diverses arrivent (jusqu’à un régiment dezouaves avec sa mitrailleuseHotchkiss dernier cri), ainsi que de nombreux badauds venus assister au « spectacle ». Bonnot sort de temps en temps sur le perron pour tirer sur ses ennemis ; il est évidemment accueilli par des salves de tir mais parvient à chaque fois à s’en sortir indemne.
Tandis que le temps passe et que la police tergiverse sur la façon de mettre fin au siège, il se désintéresse peu à peu de ses assaillants pour se mettre à écrire son testament. Finalement, le lieutenant Félix Fontan décide de faire sauter la maison : progressant à l'abri d'une charrette de paille dont le cheval recule, il peut déposer une charge de dynamite puis, une cartouche à la main et le cordon Bickford de l'autre, la faire exploser. Grièvement blessé dans l’explosion, Bonnot prend encore le temps de terminer son testament en affirmant l’innocence de plusieurs personnes dont Dieudonné. Lorsque les policiers emmenés parXavier Guichard donnent l’assaut, il parvient encore à les accueillir à coup de revolver avant d’être blessé[21]. Il meurt peu après en arrivant à l’Hôtel-Dieu de Paris[22],[23]. Il est inhumé deux jours plus tard dans lecimetière parisien de Bagneux (42e division)[24].
L'autopsie pratiquée sur le cadavre de Bonnot par le médecin légiste relève six impacts de balle[25]. Deux projectiles lui avaient traversé la tête de part en part, en pénétrant par latempe droite, un peu au-dessus de l'oreille, et étaient ressortis par la tempe gauche. Ces deux balles n'ayant atteint aucun organe essentiel n'étaient pas mortelles. La troisième, provenant d'un petitbrowning, s'est logée dans lecrâne ; elle avait été tirée par le côté droit. La quatrième, également tirée du côté droit, a été trouvée dans lapommette gauche. Le cinquième projectile a traversé lethorax ; entré par devant, il est sorti par derrière. Une sixième blessure par balle est antérieure au dimanche : en luttant contre le commissaire Jouin le mercredi, Bonnot s’était logé une balle dans leradius gauche.
Après Bonnot, les deux derniers membres de la bande en liberté sont Valet et surtout Garnier, auteur de la plupart des meurtres. Le, ils sont localisés dans un pavillon deNogent-sur-Marne. Les policiers espèrent réaliser une arrestation « en douceur » mais, manquant de discrétion, ils sont repérés par Valet et Garnier qui se retranchent dans la maison. Un nouveau siège commence, pratiquement identique à celui deChoisy, avec un très grand nombre de policiers et militaires et une foule de badauds venue suivre les opérations. Pendant plus de neuf heures, Valet et Garnier tiennent en respect une petite armée de forces de l’ordre[26]. Du haut du viaduc, Kling, le directeur du Laboratoire municipal de chimie, jette des paquets explosifs de mélinite, en vain. Finalement, un régiment dedragons parvient à faire sauter la villa. La police, ayant donné l’assaut, achève les deux hommes et doit ensuite se battre avec la foule pour récupérer les corps que celle-ci voulait réduire en bouillie.
Le procès desmembres survivants de la bande à Bonnot a lieu en février1913. Les principaux accusés sontCallemin,Carouy,Metge,Soudy,Monier,Dieudonné,Victor Serge, auxquels s’ajoutent diverses personnes accusées d’avoir aidé la bande à différents titres. Callemin est le principal membre survivant ; il utilise le tribunal comme une tribune pour exprimer sa révolte. Il nie les faits qui lui sont reprochés, mais de telle façon qu’il ne laisse guère de doute sur sa culpabilité. Carouy et Metge sont surtout jugés pour le double meurtre deThiais ; ils nient mais leurs empreintes digitales les accusent sans équivoque. À Monier et Soudy est reprochée leur participation au braquage deChantilly, car les témoins les reconnaissent formellement. Victor Serge est présenté au début du procès comme la tête pensante de la bande, ce qu’il nie énergiquement, montrant qu’il n’a à aucun moment profité de leurs vols. Le seul cas véritablement douteux est celui de Dieudonné, accusé de participation au braquage de la rue Ordener. Bonnot et Garnier ont affirmé son innocence avant de mourir. Dieudonné dispose de plus d’un alibi étayé de preuves, montrant qu’il était àNancy au moment des faits. Contre lui pèsent les témoignages de plusieurs témoins, dont celui de l’encaisseur de recettes dévalisé par la bande.
À l’issue du procès, le[27],[14] Callemin, Monier, Soudy et Dieudonné sont condamnés à mort, Carouy et Metge sont condamnés auxtravaux forcés à perpétuité (Carouy se suicidera par la suite dans sa cellule), Victor Serge est condamné à cinq ans de prison (il est parvenu à se disculper de l’accusation d’avoir été le « cerveau » de la bande à Bonnot, mais est condamné pour les revolvers retrouvés à son domicile au cours de son arrestation),David Bélonie est condamné à quatre ans de prison et dix ans d'interdiction de séjour.
À l’annonce du verdict, Callemin prend la parole. Alors qu’au cours des débats il avait nié avoir participé au braquage de la rue Ordener, il s’accuse, et affirme que Dieudonné est innocent. Cette déclaration va être utilisée par le défenseur de Dieudonné, maîtreVincent de Moro-Giafferri, pour présenter un recours en grâce auprès du présidentRaymond Poincaré. Celui-ci commue la peine de Dieudonné en travaux forcés à perpétuité.
Callemin, Monier et Soudy sont guillotinés le, devant laprison de la Santé àParis.
Le député et romancier nationalisteMaurice Barrès prit prétexte de l'affaire Bonnot pour refuser le, à la Chambre des députés, les crédits que le gouvernement radical-socialiste voulait allouer à la célébration du bicentenaire de la naissance deJean-Jacques Rousseau, en rapprochant la pensée politique de celui-ci des théories anarchistes. Son discours fut repris par tous les journaux de droite d'alors et eut un retentissement national[28]. On trouve la trace de l'importance quasi-mythique que prirent les exploits de la bande à Bonnot aussi bien chez lesécrivains surréalistes des années 1920 (Aragon dansLe Libertinage et, plus tard, dansLes Cloches de Bâle) que chezCendrars (Moravagine, dont le narrateur se nomme Raymond la Science) ouArmen Ohanian (Dans les griffes de la civilisation).
Un peu plus d’un demi-siècle plus tard, enmai 1968, la salleCavaillès dela Sorbonne fut rebaptisée salle Jules-Bonnot par les membres du Comité d’occupation de ce bâtiment, « Enragés », anarchistes et situationnistes pour la plupart[29].Jean-Marc Rouillan rend hommage au célèbre bandit dans saLettre à Jules en 2004 et l'évoque dans le tome 3 de ses mémoires.
Dans l'histoire de la Police criminelle, l'affaire Bonnot marqua un tournant. Elle fut en effet considérée comme la première grande enquête de l'époque contemporaine en raison du recours aux techniques scientifiques des empreintes digitales et de la collaboration transfrontalière entre les services de police (français et belge)[30].
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