| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance | Judith Jans Leyster  |
| Activités | |
| Conjoint | Jan Miense Molenaer(à partir de) |
| Date de baptême | |
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| Membre de | Guilde de Saint-Luc de Haarlem(en) |
| Mouvement | |
| Maîtres | |
| Genres artistiques |
Le Joyeux Buveur,Joyeux trio(d),La Proposition,Jeune homme avec une cruche(d),Garçon et Fille avec un chat et une anguille |
Judith Jans Leyster ouLeijster, née le àHaarlem et morte le àHeemstede, est unepeintrenéerlandaise. Très célèbre de son vivant, elle subit après sa mort un processus d'effacement.
Elle est la huitième des neuf enfants du brasseur Jan Willemsz et de son épouse, Trein née Jaspersdr.
Le, Judith se marie avec le peintreJan Miense Molenaer. Le couple a cinq enfants, dont deux seulement parviennent à l'âge adulte, et Judith met fin à sa carrière de peintre pour s'occuper de sa famille, mais aussi gérer l'atelier de son mari ainsi que plusieurs immeubles.
En 1659, elle tombe malade. Elle meurt en àHeemstede[1].
Judith Leyster a particulièrement innové dans le domaine des scènes domestiques avec ses scènes paisibles de femmes à la maison, dont le thème ne deviendra populaire en Hollande que dans lesannées 1650[2]. Elle s’est exprimée dans différents sujets tels que les sujets de genre, les portraits et les natures mortes[3]:23. De telles peintures de genre, généralement de tavernes et d’autres scènes de divertissement, ont satisfait le goût et les intérêts d’une partie croissante de la bourgeoisie néerlandaise[4]. Beaucoup de ses autres réalisations sont de nature semblable à celles de plusieurs de ses contemporains commeHals,ter Brugghen,van Honthorst,Steen et lescaravagistes d’Utrecht, mais le résultat final lui appartient en propre[5].
Quoique estimée à son époque, cettefemme artistetombe dans l'oubli après sa mort[6],[7]. Elle est redécouverte en 1893, lorsqu'il apparait qu'elle est en réalité l’auteure d’un tableau célèbre,La Joyeuse Compagnie, attribuée jusqu'alors àFrans Hals[8]. Cette confusion (ou tromperie) survient après la mort de Leyster, lorsque SirLuke Schaub acquiert en 1758The Jolly Companions, attribué à Hals. Après plusieurs reventes, le tableau est acquis en 1892 par Asher Wertheimer, marchand d'art àBond Street à Londres, qui y voit une des plus belles œuvres de Hals[9]. Sir John Millars confirme l'authenticité et la valeur de l’œuvre. Wertheimer la vend alors 4 500 £ à une société qui la revend comme un tableau de Hals au baron Schlichting à Paris[10].
Lorsque, en 1893, lemusée du Louvre retrouve le monogramme de Leyster sous la signature de Hals, cette découverte entraine une action judiciaire du baron Schlichting contre la société vendeuse, laquelle se retourne contre le marchand d'art Wertheimer[11],[7]. L'affaire est jugée le, et la vente annulée, sans que soit prise en considération la valeur intrinsèque de l’œuvre de Leyster[12].
En 1893,Cornelis Hofstede de Groot est le premier à écrire un article sur Leyster[13], que les historiens de l’art ne considèrent alors que comme une imitatrice de Franz Hals[14], lui attribuant sept tableaux, dont six signés de son monogramme distinctif « JL* »[3]:46. En réalité, Judith Leyster était à la tête d’un atelier prospère, entourée de plusieurs assistants afin de satisfaire de nombreuses commandes. En 1635, moins de deux ans après son entrée dans laguilde de Saint-Luc, elle avait trois élèves, ce qui prouve qu'elle était respectée en tant qu'artiste[15]. Les chercheurs lui ont réattribué une vingtaine de tableaux parmi les œuvres attribuées auparavant à Frans Hals, commeLe Joyeux Buveur (acheté par leRiksmuseum en 1898, réattribué à Judith Leyster en 1927[16].
Judith Leyster a poursuivi Frans Hals en justice pour avoir accueilli un étudiant qui avait quitté son atelier sans l’accord préalable de la Guilde. La mère de l’élève lui a versé la moitié des dommages et intérêts qu’elle réclamait, soit quatre florins, tandis que Hals a payé une amende de trois florins au lieu de rendre l’apprenti. Leyster elle-même a reçu une amende pour ne pas avoir inscrit l’élève à la Guilde[17].
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