John Penn, né le, mort le, fut un signataire de ladéclaration d'indépendance des États-Unis en tant que représentant de laCaroline du Nord. John Penn ne doit pas être confondu avecWilliam Penn, fondateur de laPennsylvanie.
John Penn est né près de Port Royal (Comté de Caroline (Virginie)) le de Moses Penn et Catherine Taylor et fut éduqué à son domicile, durant seulement une paire d'années d'études formelles. À l'âge de 18 ans, après la mort de son père, il étudie la loi en privé avec son parentEdmund Pendleton. Il devient avocat enVirginie en 1762, et, en 1774, part près de Williamsboro (Comté de Granville) où il continue à pratiquer son métier. (Williamsboro fait aujourd'hui partie du Comté de Vance et fut ajouté au Comté de Granville après la Guerre Civile).
Le, il se marie avec Susannah Lyne. Le couple aura 2 enfants : William qui ne se mariera pas et Lucy qui, elle, se mariera avec John Taylor de Caroline, un autre parent ayant étudié la loi avecEdmund Pendleton.
Il est élu au Congrès Provincial de la Caroline du Nord, puis par ce dernier auCongrès continental de 1775 à 1780. Il servit aussi auBoard of War jusqu'en 1780, quand il se retire du domaine judiciaire. En 1776, il signe adéclaration d'indépendance des États-Unis en tant que représentant de laCaroline du Nord. Puis en 1777, il est le seul signataire de la Caroline du Nord desArticles de la Confédération. En 1784, il devient collecteur d'impôts pour laCaroline du Nord. À sa mort en 1788, il est enterré dans sa propriété près de Island Creek dans leComté de Granville mais il est réenterré dans le Parc Militaire National du Tribunal Guilford (Guilford Courthouse National Military Park) en 1894 à côté du déléguéWilliam Hooper.
Le bateauUSS John Penn (APA-23) a été nommé en son honneur.
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