John Ellis Bowlt est né à Londres, dans une famille aux idées degauche. Il a obtenu ses diplômes enGrande-Bretagne, à l'université de St Andrews, mais également enURSS. Il est professeur du département des langues slaves de l'université du Sud de la Californie àLos Angeles. Il est fondateur et directeur de l'Institut de culture russe contemporaine (Institute of Modern Russian Culture, IMRC) auprès de cette université. Le but de cet institut, qui était de rassembler le plus possible d'archives des émigrants, de créer une bibliothèque et un centre de recherche a été atteint. Actuellement, dans la collection d'archives, on trouve des livres rares, des enregistrements vocaux en direct, des photographies et desdisques microsillon
Il est rédacteur en chef deExperiment/Эксперимент, revue consacrée à la culture russe qui paraît depuis 1995.
Conversation avec John Bowlt etNicoletta Misler enregistrée par D. B. Sporov pour la fondationHistoire orale.
2010 —Le cosmos de l'avant-garde russe : art et exploration de l'univers 1900-1930.Musée de l'art contemporainGrèceAthènes
2009—2010 — Surprend-moi!Serge de Diaghilev et la saison des ballets russes. Monaco, Villa Sauber, 2009; Монако, Salle des Arts du Sporting d’Hiver, 2009; Москва, Государственная Третьяковская галерея, 2010.
Bowlt J. et al.,Spheres of Light. Stations of Darkness. The Art of Solomon Nikritin. Catalog of exhibition at the State Museum of Contemporary Art, Thessalonique,
John Bowlt, « Lumière et obscurité : Une éclipse solaire comme une métaphore cubo-futuriste »,Avant-garde : recueil pour les 75 ans de Alexandre Parnisse, Moscou, Trois carrés,,p. 623—638(ISBN978-5-94607-172-7)