Cet article est uneébauche concernant unécrivainaméricain.
| Naissance | (83 ans) Washington, D.C.,  États-Unis |
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| Activité principale | |
| Distinctions |
| Langue d’écriture | Anglais américain |
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| Genres |
Œuvres principales
John Edgar Wideman, né le àWashington, est unécrivainaméricain.
Afro-américain, né à Washington, il passe son enfance à Homewood, un des ghettos noirs dePittsburgh, enPennsylvanie, où sa famille est installée depuis plusieurs générations. Homewood deviendra le lieu de plusieurs de ses fictions - notamment dans laTrilogie de Homewood - et jouera dans son œuvre le même rôle que le comté deYoknapatawpha dans celle deWilliam Faulkner : assurer la relation au passé et la compréhension du présent (Keith Byerman, 1998 : 3). Dans sa famille, John Edgar est l'aîné de la fratrie et, juste avant qu'il n'entre au lycée, ses parents déménagent à Shadyside, un quartier blanc, dans l’espoir de garantir à leurs enfants une meilleure éducation scolaire. Il fréquente Peabody High School et se révèle un excellent élève et un très bon joueur debasket-ball, un sport qui représentera son « ticket d'entrée » à l'université.
En 1959, il obtient le Benjamin Franklin Scholarship et intègre l'université de Pennsylvanie àPhiladelphie. Il y devient « senior Captain » de l'équipe de basket-ball. Il compte parmi la petite dizaine d'étudiants américains d'origine africaine du campus. Suivent une série de distinctions académiques prestigieuses. En 1963, il est le deuxième Afro-Américain - le premier fut le philosopheAlain LeRoy Locke en 1907, plus d’un demi-siècle avant lui - à obtenir la prestigieusebourse Rhodes pour l'Université d'Oxford, grâce à laquelle il part étudier deux ans à Oxford en Angleterre. La même année,Look Magazine lui consacre un article :The Astonishing John Edgar Wideman. Trois ans plus tard, en 1966, il est admis à participer au prestigieuxIowa Writers’ Workshop et termine son premier roman,A Glance Away, paru en 1967.
Aujourd'hui, il est considéré comme un des grands écrivains américains contemporains. La carrière de John Edgar Wideman est marquée par sa fulgurance et sa réussite exceptionnelle. Son œuvre littéraire est d'ailleurs récompensée par de nombreuses distinctions parmi lesquelles l'American Book Award 1991 pourL'incendie de Philadelphie (Philadelphia Fire) et leJames Fenimore Cooper Prize (en) du meilleur roman historique 1997 pourLe Massacre du bétail (The Cattle Killing). En outre, il est le premier écrivain à avoir reçu à deux reprises lePEN/Faulkner Award de la fiction : en 1983, pourLe Rocking-chair qui bat la mesure (Sent for You Yesterday) et, en 1990, pourL’incendie de Philadelphie. En 1984, son essaiSuis-je le gardien de mon frère ? (Brothers and Keepers) est nommé pour leNational Book Award et, de nouveau en 1995, pour son livreFatheralong: A Meditation on Fathers and Sons, Race and Society. Il s'est aussi illustré dans la nouvelle, étant lauréat duRea Award for the Short Story (en) 1998 pour sa contribution au genre et duO. Henry Award 2000 pourWeight.
Pour l'ensemble de son œuvre, il reçoit en 1986 leprix John-Dos-Passos et, en 1993, leprix MacArthur "Genius Grant".
John Edgar Wideman a été professeur à l'université du Wyoming, puis à l'université de Pennsylvanie, où il fonde le département des études afro-américaines, à l'université du Massachusetts à Amherst et, enfin, enseigne au département des "africana studies" de l'Université Brown, àProvidence (Rhode Island), une des huit universités de la Ivy League.
En 2011, l'écrivain reçoit leAnisfield-Wolf Book Award, pour l'ensemble de son travail et son importante contribution à la compréhension duracisme et de ladiversité.
En 2017, leprix Femina étranger lui est décerné pourÉcrire pour sauver une vie, le dossier Louis Till (Writing to Save a Life: The Louis Till File).
En 1965, il épouse Judith Ann Goldman, une avocate américaine avec qui il a trois enfants: Daniel, Jacob et Jamila. Ce mariage s'est terminé par un divorce en 2000. En 2004, il épouse la journaliste française Catherine Nedonchelle, avec qui il réside dans leLower East Side deManhattan, àNew York.
La fille de John, Jamila Wideman, est une joueuse de basketball professionnelle de l’Association nationale féminine de basketball et de la Ligue israélienne.
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