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| Naissance | bapt. Newark-on-Trent, Angleterre |
|---|---|
| Décès | (à 59 ans) Londres, Angleterre |
| Activité principale | organiste compositeur |
| Style | musique baroque |
| Activités annexes | maître de chapelle chef de chœur |
| Lieux d'activité | abbaye de Westminster |
| Maîtres | Christopher Gibbons |
| Élèves | William Croft,Henry Purcell |
Œuvres principales
John Blow est unorganiste etcompositeuranglais demusique baroque, né en février1649 et mort le àLondres. Il devient dès le milieu de la vingtaine l'un des musiciens les plus en vue d'Angleterre et par la suite le maître d'Henry Purcell.
John Blow est le second enfant d'Henry et Katherine Blow[1]. La date et le lieu de sa naissance ne sont pas certains bien qu'il déclare être né àNewark-on-Trent et qu'il est baptisé le[1]. Il étudie certainement à la Magnus Song School de Newark et entre dès 1660, à l'âge de onze ans, dans lechœur de laChapel Royal, dirigée alors parHenry Cooke[1]. Il montre très tôt des talents de composition et écrit, pendant qu'il est encore jeunechoriste, troisanthems qui entrent dans le répertoire de la chorale[1]. Malgré samue, il continue de chanter de manière informelle sous la protection d'Henry Cooke pendant plusieurs années et apprend en parallèle l'orgue, certainement avec Christopher Gibbons, un des organistes de la chapelle[1].
Il est nommé organiste de l'abbaye de Westminster à partir de 1668[1]. De cette période ressort principalement son premier anthem d'envergure,Oh Lord, I have sinned, composé pour les funérailles deGeorge Monck,duc d'Albemarle, en 1670[1]. John Blow prend peu à peu plus d'importance au sein des musiciens de la ville[1] et est nommé maître du Chœur des enfants de laChapel Royal[2]. Il épouse en septembre 1674 la fille d'Edward Braddock, Elizabeth, maître des choristes de l'abbaye de Westminster, avec qui il a cinq enfants[1], et devient la même annéegentleman[2].
Il est par la suite nommé organiste à laChapel Royal parJacques II, qu'il partage avec son élèveHenry Purcell à partir de 1682[2].Parmi ses autres élèves, on compte notammentWilliam Croft,Jeremiah Clarke[réf. souhaitée] ; le compositeur devient par ailleurs très ami avec Henry Purcell[2]. D'ailleurs, l'âge venant, il lui cède sa place de titulaire de l'orgue de Westminster en 1679 mais la reprend finalement après sa mort prématurée en 1695[2]. Le compositeur écrit en son hommage une composition intitulée,Ode on the Death of Mr. Henry Purcell, créée en 1696[2]. Cumulant plusieurs fonctions, John Blow devient également compositeur, aumônier etmaître de chapelle de lacathédrale Saint-Paul de Londres jusqu'en 1703[2].
John Blow meurt à Londres le à l'âge de 59 ans[1].
La plus grande partie de son œuvre consiste enmusique vocalesacrée[3], avec notamment lesChoice Songs and Airs qu'il fait publier entre 1679 et 1684[2]. Il compose durant sa vie plus de centanthems, pièces vocalesprofanes[2]. Il est également l'auteur d'environ cent pièces pourclavecin, instrument qu'il explore abondamment, avec l'orgue[2]. Également compositeur de circonstance, il écrit notamment une pièce pour le couronnement de Jacques II en 1685 et celui deGuillaume III etMarie II en 1689[2].Il compose aussi notamment pourArabella Hunt, proche de la reine Marie et de laprincesse Ann[réf. souhaitée].
Son œuvre la plus connue reste lemasque ou opéra,Venus and Adonis de1683, créé à la cour du roiCharles II à Londres[3]. Cetopéra de chambre primitif à la manière italienne[2], le seul ouvrage lyrique pour la scène du compositeur, est généralement considéré comme le tout premieropéra anglais[3]. Par ailleurs, il sert selon toute probabilité de modèle à Henry Purcell pour son chef-d'œuvre,Dido and Aeneas (en français :Didon et Énée)[2].
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