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| Nom de naissance | John Coolidge Adams |
|---|---|
| Naissance | (78 ans) Worcester (Massachusetts)  États-Unis |
| Activité principale | Compositeur,chef d'orchestre,clarinettiste |
| Style | Musique contemporaine |
| Années d'activité | Depuis1973 |
| Formation | Harvard College |
Œuvres principales
John Coolidge Adams, né le àWorcester (Massachusetts), est uncompositeur etchef d'orchestreaméricain demusique contemporaine.
Au départ fortement inspiré par lamusique minimaliste, il s'en éloigne en produisant des œuvres dans des styles très divers, marquées par une grande habileté orchestrale.
Né dans une famille amatrice dejazz – son père joue dusaxophone et sa mère chante – John Adams apprend de son père laclarinette, et joue dans des groupes et orchestres locaux de la région deEast Concord dans leNew Hampshire où la famille habite.
Adams prend ses premiers cours théoriques de musique à onze ans, puis étudie ladirection d'orchestre durant les cours d'été duDartmouth College. Il étudie la musique auHarvard College de 1965 à 1971, puis au conservatoire deSan Francisco. Il dispense au conservatoire des cours de musique et donne des concerts de musique d'avant-garde. Il s'intéresse aux nouvelles technologies demusique électronique et prend des cours devidéo.
Adams rejoint, à partir de 1977, avec sa piècePhrygian Gates, le courant de lamusique minimaliste, qu'il enrichit par la suite d'une composante symphonique nécessitant parfois une riche orchestration. À partir de 1978, il se voit reconnu avecShaker Loops, un septuor à cordes, comme un compositeur important. Il y établit en partie son style orchestral et commence à se détacher du courant minimaliste[1].Shaker Loops bénéficie d'une bonne diffusion grâce à l'utilisation de sa première partie dans le filmBarfly deBarbet Schroeder[1]. Il rencontreEdo de Waart et devient conseiller de l'Orchestre symphonique de San Francisco pour les musiques nouvelles. L'année suivante, Adams se produit pour la première fois àNew York aumusée Guggenheim, soutenu parSteve Reich.
Sa première œuvre majeure, qui rencontre un large public et connaît un succès international, estNixon in China, en 1987.
En2002, Adams répond à une commande de plusieurs institutions new-yorkaises souhaitant commémorer la mémoire des victimes desattentats du 11 septembre 2001 et composeOn the Transmigration of Souls. Cela lui vaut en 2003 unprix Pulitzer de musique, prix qu'il trouve lui-même largement dévalué et arbitraire[2].
En 2014, la représentation de son opéraThe Death of Klinghoffer auMetropolitan Opera de New York provoque à nouveau une vive polémique (comme lors de sa création en 1991), certaines personnes lui reprochant d'être une œuvre antisémite[3].
Il est membre du jury duprix de composition Tōru Takemitsu en2005. En2004, il est le premier récipiendaire duprix Nemmers en composition musicale qui vient d'être créé.
John Adams reconnait avoir été très influencé par lamusique minimaliste, et en particulier parSteve Reich, qu'il considère comme le plus intéressant, car le plus sophistiqué des compositeurs minimalistes[4]. Adams citeMusic for 18 Musicians,Tehillim,Music for Mallet Instruments, Voices, and Organ etDrumming comme particulièrement utiles pour le développement de son style personnel[5].
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