1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 1 juin 2022
Il est surnommé le « Hollandais volant », « Till l'espiègle » ou le « Prince d'Amsterdam » lorsqu'il jouait à l'Ajax Amsterdam, ou encore « El Salvador » (« le sauveur » encatalan etcastillan) ou « El Flaco » (« le maigre ») quand il jouait au FC Barcelone. En club comme avec l'équipe des Pays-Bas, il portait généralement le numéro 14.
Devenu entraîneur, il s'est principalement illustré en 1992, en remportant la Coupe des clubs champions européens avec l'une des plus marquantes équipes du FC Barcelone surnommée laDream Team[3]. Il a toujours conservé le souci du beau jeu collectif, en particulier avec le FC Barcelone, dont il est nommé, le, président d'honneur, titre qui le lie à vie au club catalan[4]. Il meurt à l'âge de 68 ans à la suite d'uncancer du poumon[5].
Né àAmsterdam, auxPays-Bas, le, Hendrik Johannes Cruijff est le fils de commerçants habitant en face du stade de l'Ajax Amsterdam, leStadion De Meer. Son père meurt d'unecrise cardiaque alors que Johan n'a que douze ans[6], sa mère est alors contrainte de travailler commefemme de ménage au club, pour subvenir à leurs besoins.
Elle a inscrit son fils au club lorsqu'il avait dix ans, il se distingue rapidement au sein des sections de jeunes[7]. En 1963, il signe son premier contrat professionnel avec l'Ajax Amsterdam. En parallèle du football, Johan Cruyff pratique avec son club lebaseball, sport qu'il arrête à l'âge de quinze ans pour se consacrer aufootball[8].
Le à l'âge de 17 ans, Johan Cruyff fait ses débuts professionnels contre l'équipe duFC Groningue, et marque un but, malgré la défaite (3-1). Mais c'est surtout lors de la saison suivante que Johan Cruyff se révèle véritablement. Il inscrit un doublé contre l'équipe deDWS Amsterdam, ce après quoi il sera considéré comme un titulaire indiscutable de l'équipe, puis son premier triplé contre Telstar, puis inscrit un quadruplé enCoupe des Pays-Bas contre leSC Veendam quatre jours plus tard. À la fin de lasaison 1965-1966, Johan Cruyff totalise 25 buts en 23 matchs et remporte son premier championnat. Il récidive la saison suivante, en inscrivant 33 buts et en gagnant sa première Coupe des Pays-Bas. La saison suivante, il remporte une nouvelle fois le championnat.
Lors de lasaison 1968-1969, l'Ajax Amsterdam fait un parcours remarqué enCoupe des clubs champions européens en se hissant en finale contre l'AC Milan. Bien que battus 4 buts à 1, les Néerlandais, alors inconnus sur la scène européenne, marquent les esprits par leur jeu offensif et spectaculaire. Ce jeu est le résultat d'un style mis en place par leur entraîneurRinus Michels et nommé « football total ». Dans ce style de jeu, l'accent est mis sur l'attaque, la circulation du ballon et la permutation des postes. Ainsi, lesdéfenseurs, au gré du match, se retrouvent en situation d'attaque, et lesattaquants en situation de défense. Dans ce système, la rapidité et l'endurance de Johan Cruyff sont particulièrement sollicitées. Il lui arrive de se replier jusqu'à sa zone de défense pour rechercher des ballons. Il devient très rapidement le« chef d'orchestre » de ce système[7]. La rapidité était son point fort, il avait la capacité de courir aussi vite avec ou sans ballon, et ses statistiques égalaient celle des meilleurs sprinteurs de l'époque (3,8 secondes sur 30 mètres, départ arrêté).
En 1970, Johan Cruyff fait le choix de porter le numéro 14, après que le numéro 9, qui lui était normalement attribué, ait été pris parGerrie Mühren alors en convalescence après une blessure. Il restera fidèle à ce numéro en sélection et en club[9]. C'est à l'issue de lasaison 1970-1971, que Johan Cruyff et l'Ajax Amsterdam vont définitivement imposer le football total à l'Europe. Les Néerlandais remportent laCoupe des clubs champions européens contre lePanathinaïkós 2 buts à 0, cette victoire marquant le triomphe du football total deRinus Michels, et la consécration pour Johan Cruyff qui remporte là le premier titre majeur de son histoire.
Au début de lasaison 1973-1974, Johan Cruyff est transféré auFC Barcelone pour la somme de 6 millions deflorins (soit 2 millions dedollars). Ce transfert constitue un record[7]. Beaucoup de raisons ont été invoquées pour expliquer le transfert du Néerlandais de l'Ajax Amsterdam auBarça, dont la colère de Johan Cruyff de ne pas être nommé capitaine de l'Ajax Amsterdam. Plus probablement, il s'agirait plutôt pour lui de rentabiliser son talent, le club catalan offrant notamment à Johan Cruyff un salaire très élevé.
Johan Cruyff sous les couleurs duFC Barcelone (1975).
L'équipe barcelonaise, dirigée par le mêmeRinus Michels, ne peut pas compter sur sa recrue dès le début de saison, à cause de problèmes politico-administratifs. Johan Cruyff débute donc sous ses nouvelles couleurs le[réf. souhaitée]. L'équipe ne perd alors plus aucun match, et est sacrée championne d'Espagne. Point culminant de ce neuvième titre : le, le FC Barcelone bat le Real Madrid sur le score de 5 buts à 0 àMadrid, austade Santiago-Bernabéu.
En, Johan Cruyff est sélectionné par l'équipe de Catalogne, demande à laquelle il répond favorablement avec quelques joueurs du FC Barcelone en plus de sa présence dans l'équipe des Pays-Bas. Johan Cruyff reste cinq saisons, avant de quitter le club en 1978, sur une victoire enCoupe du Roi. D'un point de vue sportif, le bilan de son passage auBarça est maigre[réf. nécessaire] : deux titres (malgré également divers saisonnier comme leTournoi de Palma de Mallorca en 1974 et 1976), mais la passion qui lie le peuple catalan àEl Flaco (« le maigre ») va bien au-delà dufootball. Dans ces années de plomb, le club est une vitrine politique et le stade un lieu de revendication. L'humiliation faite au Real Madrid, le fait d'appeler son filsJordi, un prénom catalan, ou encore de dédicacer une photo aux 113 membres de l'Assemblée deCatalogne emprisonnés dans les geôles franquistesfont de Johan Cruyff bien plus qu'un simple footballeur[style à revoir].
Johan Cruyff honore sa première sélection avec l'équipe des Pays-Bas le en inscrivant un but contre laHongrie. Deux mois plus tard, il est le premier international néerlandais à recevoir uncarton rouge et à être expulsé, lors d'un match contre laTchécoslovaquie. Il sera suspendu un an par safédération. Cet épisode va le pousser à moins s'investir dans la sélection pendant quelques années.
C'est surtout lors de laCoupe du monde 1974 disputée enAllemagne de l'Ouest que Johan Cruyff va véritablement s'attacher à offrir auxPays-Bas leur premier titre international. Capitaine d'une redoutable équipe, où il retrouve ses anciens coéquipiers de l'Ajax Amsterdam (Johnny Rep,Ruud Krol,Johan Neeskens) et d'autres joueurs talentueux commeRob Rensenbrink, Johan Cruyff fait unvéritable festival[style à revoir]. LesOranje, devenus pour la circonstance « Oranges mécaniques », écrasent leurs adversaires en appliquant le « football total » qui avait fait la gloire de l'Ajax Amsterdam. L'Argentine est laminée 4 buts à 0 (dont 2 buts de Johan Cruyff) et leBrésil est quant à lui battu 2 buts à 0 (avec 1 but de Johan Cruyff).
En finale, Johan Cruyff se retrouve face à l'équipe de l'Allemagne de l'Ouest emmenée parFranz Beckenbauer. Les Pays-Bas, en raison de leur parcours, partent largement favoris. Dès la première minute de jeu, Johan Cruyff part seul dans le camp adverse, arrive à passer et, face au gardienSepp Maier, il est fauché par derrière parUli Hoeness dans lasurface de réparation. Lepenalty accordé est transformé par Johan Neeskens. Menant 1 but à 0, l'équipe des Pays-Bas va déjouer et perdre le contrôle du match. Johan Cruyff, pourtant si flamboyant lors de la compétition, est dominé pendant tout le match par le défenseurBerti Vogts. Énervé, Johan Cruyff finira même par récolter un carton jaune. Les Allemands reviennent au score par l'intermédiaire dePaul Breitner sur penalty et prennent l'avantage décisif grâce à un but deGerd Müller. Johan Cruyff voit leKaiser Franz Beckenbauer soulever uneCoupe du monde dont les Pays-Bas, battus sur le score de 2 buts à 1, pensaient qu'elle ne leur échapperait pas.
Cette finale perdue, dont l'échec ne peut être imputé au seul Johan Cruyff, reste un point noir dans son palmarès. Il déclarera cependant après, faisant allusion au style de jeu de son équipe, qu'il pense être meilleur de perdre avec ses idées qu'avec celles d'un autre. Lors de cette Coupe du monde, Johan Cruyff modifie son maillot qui ne comporte que deux bandes noires au lieu des trois du sponsorAdidas car le contrat entre la sélection et cet équipementier ne rétribue pas les joueurs[10].
À la surprise générale, après avoir participé à la qualification, Johan Cruyff refuse finalement de participer à laCoupe du monde 1978 enArgentine. De 1978 à 2008, tout le monde pensait que la raison était par opposition à ladictature militaire en Argentine. Or, Johan Cruyff a révélé, le[11], à laCatalunya Ràdio, que son absence était d’abord due à une agression contre sa famille à son domicile catalan, liée à une tentative d'enlèvement[10] :
« J'ai eu unfusil pointé sur ma tête, j'ai été ligoté, ma femme a aussi été ligotée, et mes enfants étaient présents dans mon appartement de Barcelone. Il y a des moments où d'autres valeurs priment dans la vie. »
Par la suite, Cruyff n'a jamais rejoué pour la sélection des Pays-Bas.
Johan Cryuff, sur les épaules deBennie Wijnstekers et Stanley Brard, faisant ses adieux aux supporters pour son dernier match avec leFeyenoord Rotterdam (1984).
En 1978, à 31 ans, Johan Cruyff décide d'arrêter sa carrière. Mais poursuivi par lefisc espagnol, il part s'exiler auxÉtats-Unis pour se refaire financièrement. Il rejoint leCosmos de New York où il effectue un essai et joue deux matchs amicaux (aux côtés deFranz Beckenbauer, son ancien rival), avant de s'engager pour lesAztecs de Los Angeles, avec lesquels il est élu meilleur joueur de laNASL en 1979. En 1980, il joue pour lesDiplomats de Washington, qui connaissent bientôt des difficultés financières.
De retour en Europe début 1981, il est en négociations avancées avec le club anglais deLeicester City mais se pose finalement auLevante UD, endeuxième division espagnole, où il joue de mars à[12]. Participant à 10 rencontres, il y inscrit 2 buts mais ne parvient pas à contribuer à la montée du club, son objectif de la saison. Cette saison se conclut à la neuvième place. Il ne prolonge pas son aventure enEspagne, considérée comme un« échec sportif », et retourne auxPays-Bas[10].
En décembre 1981, il reprend sa carrière, au sein du club qui l'a vu grandir, l'Ajax Amsterdam. Dès le premier match de son retour, Johan Cruyff marque, montrant qu'il n'est pas fini malgré ses 34 ans. Il remporte même lechampionnat des Pays-Bas et inscrit 14 buts. Pourtant un an plus tard, en 1983, l'Ajax Amsterdam ne renouvelle pas son contrat. Furieux, Johan Cruyff s'engage alors avec le rival de l'Ajax Amsterdam, leFeyenoord Rotterdam avec qui il fait un doublé championnat-coupe des Pays-Bas lors de lasaison 1983-1984. Encore très bon lors de sa fin de carrière, il range définitivement les crampons cette année-là. L'histoire retiendra qu'il avait marqué pour son dernier match de football, comme il avait fait pour son premier match, vingt ans plus tôt.
Malgré son physique plutôt frêle, qui lui a valu le surnom d’El Flaco (« le maigre »)[réf. nécessaire], Johan Cruyff avait des capacités physiques bien au-dessus de la majorité des joueurs à l'époque. Cela était dû en grande partie à la rigueur des entraînements physiques prônés parRinus Michels véritablement révolutionnaires dans lesannées 1960. Joueur hors-normes dont le seul défaut est de n'avoir rien gagné avec sasélection nationale, Johan Cruyff préfigurait dans lesannées 1970, le joueur moderne, à la fois caractérisé par ses qualités physiques et son talent technique[13].
Très endurant (malgré sa forte consommation detabac), Johan Cruyff était surtout un joueur très rapide, capable de mystifier la plupart des défenses par sa vélocité. Il fut même l'un des premiers attaquants à montrer l'importance de la vitesse dans le jeu. Cet atout lui permettait de lancer des attaques de très loin et de surprendre ses adversaires par ses accélérations[13].
Johan Cruyff sous les couleurs de l'Ajax Amsterdam (1971).
Johan Cruyff fut aussi l'un des meilleurs techniciens du football toutes époques confondues. Capable des gestes les plus difficiles et les plus fous, il pouvait exécuter des dribbles et des feintes incroyables. L'une d'entre elles est restée célèbre et porte le nom de « Cruyff turn ». Il s'agit d'une feinte de passe dans un sens avec dribble du ballon avec l'intérieur du pied et demi-tour dans l'autre sens.
Les gestes techniques qu'il a réalisés dans sa carrière ont contribué à lui donner l'image d'un joueur spectaculaire et inventif qui, à la différence de certains autres grands joueurs, ne s'est pas fanée avec l'âge. En 1984, à 37 ans, Johan Cruyff remportait encore unchampionnat des Pays-Bas dont il était l'une des attractions.
Néanmoins, au-delà de cette dimension footballistique, c'est aussi son caractère qui lui a permis de dégager une aura qui fait de lui l'égal dePelé ouDiego Maradona. Ce joueur caractériel avait l'image et l'attitude d'un rebelle en perpétuelle contradiction avec certains préceptes de son époque. Il fut le premier à choisir son club pour de l'argent, et rendre public son salaire. Il fut également le premier footballeur à exprimer ses opinions politiques (vis-à-vis dufranquisme et de ladictature argentine) alors que tous ses confrères se complaisaient dans le mutisme. Cette image libertaire était aussi véhiculée par les cheveux longs des joueurs de l'Ajax Amsterdam, leur adhésion au jeu offensif et spectaculaire (contre lecatenaccio de l'Inter Milan) et lescigarettes fumées à lami-temps, qui dans un sens, ont construit la légende[14],[15],[16].
Dans un ouvrage détaillé[17], le journaliste Chérif Ghemmour évoque la vie tumultueuse et engagée de Johan Cruyff, « despote éclairé », au comportement proche d'une star de rock, et revient avec lui sur la facette politique d'un personnage quasi mythique pour toute une génération. Loin de l'icône révolutionnaire fantasmée, on voit apparaître un Johan Cruyff « libéral-libertaire », certes représentatif de la révolution sociétale néerlandaise des années 1960, mais surtout dans son « rapport décomplexé avec l'argent » et son désir de « rupture avec les convenances »[18].
« Dans mes équipes, le gardien est le premier attaquant, le buteur le premier défenseur. »
Dans ces deux clubs, il influe sur le jeu de l'équipe première mais également sur ceux de leurscentres de formation, avec un fondement basé sur la passe et le mouvement[7].
En novembre 2009, après une longue pause, il devient le nouveau sélectionneur de lasélection catalane. Il inaugure sa nouvelle fonction le, avec la rencontre amicale opposant laCatalogne à l'Argentine auCamp Nou, àBarcelone. Il quitte ce poste début 2013.
En 1997, il fonde laFondation Cruyff[19], qui soutient les programmes desport pour les enfantshandicapés.
Il habite àBarcelone, où il écrit une chronique quotidienne appeléeLa Contra pour le journal catalanLa Vanguardia (encastillan). Il a par ailleurs été un conseiller particulièrement écouté de l'ancien président duFC Barcelone,Joan Laporta, pendant son mandat, de juin 2003 à juin 2010. Son influence auprès du président ainsi que de l'ex-entraîneurFrank Rijkaard n'a cessé de grandir au cours des années, au point d'être l'une des raisons du départ fracassant du vice-présidentSandro Rosell à l'été 2005, devenu depuis président duBarça.
Contacté par son club formateur, l'Ajax Amsterdam, il devait occuper une place dans l'organigramme du club néerlandais à l'orée de lasaison 2008-2009. Cependant, en désaccord avec le futur entraineur,Marco van Basten, sur la conduite à suivre pour refaire de l'Ajax Amsterdam un grand d'Europe, il refusa le poste malgré le contrat signé une semaine auparavant.
Fin 2009, Johan Cruyff accepte de devenir le nouveau sélectionneur de l'équipe de Catalogne, en remplacement dePere Gratacós. Lors du premier match sous la direction de Johan Cruyff, la Catalogne bat l'Argentine sur le score de 4 buts à 2 au stade duCamp Nou deBarcelone le.
Le, il est nommé président d'honneur du FC Barcelone par Joan Laporta mais il démissionne un peu plus tard à la suite de l'arrivée de Sandro Rosell avec qui il ne s'entend pas.
Après la finale de laCoupe du monde 2010 disputée enAfrique du Sud, ayant opposé l'Espagne auxPays-Bas, il évoque ainsi la « qualité » de l'équipe nationale néerlandaise pendant la finale :« Le jeu était laid, fort, rude et trop sur la défensive. Absolument pas coloré et il y avait peu de football ».
Le, il dirige pour la dernière fois la sélection de Catalogne lors d'un match contre leNigeria au Camp Nou qui se solde par un match nul (1-1) . Johan Cruyff clôt son passage à la tête de laCatalogne en restant invaincu.
En octobre 2009, Joshua Angoy Cruyff, neveu de Jordi et petit-fils de Johan, réalise son premier match en équipe de jeunes duFC Barcelone. Joshua joue au poste d'arrière gauche.
En, l'entourage de Johan Cruyff annonce qu'il est atteint d'uncancer du poumon[21]. Cette maladie entraîne sa mort le àBarcelone et il y est incinéré le lendemain[22],[23]. Deux mois auparavant, il avait pourtant déclaré :« J'ai le sentiment de mener 2-0 dans le match [contre le cancer] à la mi-temps, mais évidemment, ce n'est pas fini. Je suis sûr que je terminerai le match avec une victoire[24]. » Sa consommation massive detabac, 80 cigarettes par jour (4 paquets) durant sa carrière de joueur — y compris pendant lesmi-temps de matchs — puis durant celle d'entraîneur est citée comme la cause très probable de son cancer. Issu d'une famille ayant des antécédents cardiaques, et alors qu'il est entraîneur duFC Barcelone, il est atteint en 1991 d'unmalaise cardiaque, l'amenant à subir uneintervention chirurgicale à cœur ouvert, ainsi que plusieurspontages. Après cette maladie, Johan Cruyff, sous pression de sa femme, décide d'arrêter toute consommation de tabac et s'engage dans la lutte anti-tabac dans le cadre d'unspot publicitaire réalisé par le gouvernement deCatalogne[21],[25].
Quelques jours après sa mort, est lancée une campagne par des supporteurs du FC Barcelone pour renommer leCamp Nou en stade Johan Cruyff[26], et un espace est aménagé de fleurs de fans austade olympique d'Amsterdam. Un an après son décès, le FC Barcelone annonce plusieurs hommages à Cruyff : le nouveauMini Estadi, situé dans laCité sportive Joan-Gamper, portera le nom de Johan Cruyff, une statue de Johan Cruyff sera érigée à l'entrée du Camp Nou, un mémorial dédié à Johan Cruyff va être créé aumusée du FC Barcelone, et enfin, l'avenue où leBarça a son siège social doit porter le nom de Johan Cruyff[27]. Le stade de l'Ajax d'Amsterdam, nommé Amsterdam ArenA jusqu'en 2018, est alors renomméJohan Cruyff Arena en l'honneur de l'un des joueurs les plus marquants de ce club. En 2019, un nouveau stade est inauguré à Barcelone pour l'équipe féminine ainsi que pour l'équipe B. Il est nomméEstadi Johan Cruyff (stade Johan Cruyff enfrançais).
« Cruyff distribuait le ballon de manière parfaite, il voyait tout sur le terrain. C'était un joueur très intelligent, capable de remporter un match à lui tout seul. Mais, la chose la plus importante, il jouait toujours pour l'équipe entière. »
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