Joakim Simon Noah[1],[3] est né le[7],[5],[8] àNew York[4],[5]. Il est le fils du chanteur et ancien joueurfrançais de tennisYannick Noah[7], vainqueur desInternationaux de France de tennis en 1983 et plusieurs années « personnalité préférée des Français »[9], et de la sculptrice[4]Cecilia Rodhe qui futMiss Suède en1978[7]. De ce fait, il est également le petit-fils deZacharie Noah, joueurcamerounais de football professionnel, vainqueur de laCoupe de France de football en 1961[4]. Sa grand-mère paternelle,Marie-Claire Noah, aurait aussi été joueuse amatrice de basket-ball au Cameroun. De son important métissage culturel, il se définit lui-même comme un « Viking africain »[10]. Son deuxième prénom Simon lui vient de son arrière-grand-père paternel Simon Noah, notable camerounais assassiné à 84 ans l'année de la naissance de Joakim[11].
Il a côtoyé dans sa jeunesse le basketteurPatrick Ewing, ami de son père[13]. Tyrone Green, un entraineur, est une figure importante de sa jeunesse sportive et il le considère, au-delà de son père, comme son mentor[14],[15].
Il rejoint en 2004, à dix-neuf ans, l'université de Floride et leur équipe de basket-ball desGators de la Floride[4],[8]. Pendant sa première saison (freshman) en 2004-2005, il participe à 29 matchs[3], obtenant une moyenne de 3,5 points[3], 2,5 rebonds[3] et 0,5 passe[3] pour 9,4 minutes de jeu par match[3] ensaison régulière. Il est à l'époque barré dans l'équipe par le pivotDavid Lee, futur joueur NBA.
Encore peu connu, il « explose » pendant sa deuxième saison (sophomore) en 2005-2006. Il a remporté avec son équipe le tournoi de laSoutheastern Conference et remporte la finale duFinal Four NCAA2006 face auxBruins d'UCLA de l'université de Californie à Los Angeles. Il est nomméMost Outstanding Player du tournoi[16] et finit avec une moyenne de 14,2 points[3], 7,1 rebonds[3] et 2,1 passes[3] pour 24,9 minutes de jeu par match[3] en saison régulière, soit 39 matchs[3]. Il est à ce jour (2023) le seul joueur européen à avoir reçu cette distinction. Lors de la finale, il a cumulé 16 points (7/9, dont 5dunks), 9 rebonds, 3 passes décisives et 6 contres. Le précédent record de contres en finale NCAA était de 4 et remontait à 2001 parLoren Woods desWildcats de l'Arizona[17]. Ce record de six contre est égalé parAnthony Davis lors de la finale du championnat 2012[18]. Ses records personnels sont alors de 37 points et 17 rebonds et ont été réalisés le contre laFlorida Agricultural and Mechanical University.
Il est alors annoncé dans les dix premiers choix de laDraft de la NBA en2006 mais il choisit de rester à Florida une année supplémentaire, comme ses coéquipiersAl Horford etCorey Brewer, et de défendre son titre universitaire. Il se justifie en expliquant se sentir trop juste techniquement et physiquement pour passer professionnel, choix cependant rare pour unMOP[Note 1].
Lors de la saison 2007, les Gators repartent avec la même équipe. Avec une nouvelle victoire dans le Final Four[19], ils réalisent le doublé, exploit qui n'avait plus été réalisé depuis 1992 par lesBlue Devils de l'université Duke avecGrant Hill. Cette victoire est obtenue avec le même cinq de départ que l'année 2006, exploit qui n'avait encore jamais été réalisé.
Il a signé un contrat de deux ans, avec une option pour une troisième et quatrième année, le. Il touche 3,69 millions de dollars sur ces deux années[22]. Noah et ses ex-coéquipiers des GatorsCorey Brewer etAl Horford, sont devenus le trio d'une même université le plus haut choisi dans l'histoire de la NBA. Horford a été choisi à la troisième place par lesHawks d'Atlanta et Brewer a été choisi au septième rang par lesTimberwolves du Minnesota.
Cependant, ses débuts chez les Bulls sont difficiles, notamment en raison d'un mauvais départ en championnat de l'équipe et de médiocres statistiques personnelles en partie dues à son faible temps de jeu[23]. Le il marque 17 points, prend 6 rebonds et délivre 4 passes décisives (en ayant joué le quatrième quart-temps en entier) contre lesBobcats de Charlotte.
La première saison de Noah est un échec en raison de son faible impact, mais aussi de par un comportement considéré comme inapproprié pour unrookie, revendiquant une certaine liberté d'attitude et de paroles[24],[9]. En effet, Noah déclare à plusieurs reprises qu'il souhaite être un leader sur le terrain et dans les vestiaires. Cependant des retards répétés aux entraînements lui sont reprochés ce qui lui vaut de nombreuses amendes et quelques réprimandes publiques de la part de ses dirigeants[25]. De plus, il se dispute avec un assistant de l'entraîneurJim Boylan le, puis avec l'intérieurBen Wallace, l'un de ses coéquipiers, lors d'un entraînement. Il est suspendu pour deux matchs par son équipe[26]. L'entraîneur Boylan déclare« On n'est plus à l'université ici. C'est la NBA, on est chez les pros et Joakim ne l'a pas démontré à plusieurs reprises récemment[27]. ». Néanmoins, au fil de sa carrière, Noah garde cette réputation de « grande gueule de la NBA »[9].
Durant saseconde saison NBA, il progresse dans le jeu, mais ses statistiques restent cependant sobres : 6 points et 7 rebonds par match en saison régulière pour moins de 20 minutes de jeu. Il se révèle au premier tour desplayoffs contre les Celtics de Boston en passant à 11 points et 13 rebonds par match, marquant le panier décisif du6e match, sauvant son équipe de l'élimination[28].
Durant l’automne 2008, il reprend contact avec un de ses amis de New York, Alex Perris, qu'il a connu lors de son passage à l'École internationale des Nations unies[29]. Ce dernier, pratiquant leculturisme, lui donne des conseils pour améliorer son régime alimentaire et l'adapter au sport de haut-niveau[29].
Lors de sa troisième saison, Noah se fait remarquer auxrebonds. Le, il devient le premier Français à mener le classement du meilleur rebondeur de la NBA en saison régulière. Le, il est second de la ligue avec 12,2 prises par match[30],[31] (contre 12,9 àDwight Howard). Une semaine après avoir battu son record personnel avec 20 rebonds (dont 14 offensifs, contre les Nuggets), Noah en capte 21 le face aux Lakers[32].
Cet excellent début de saison permet à Noah de faire taire les critiques à l'image du journaliste Rick Morrissey duChicago Sun qui mange littéralement un de ses anciens articles le critiquant. Le journaliste avait effectué la promesse de le faire si le joueur arrivait à beaucoup progresser[33],[24]. Il ne passe pas loin de la sélection auNBA All-Star Game[24]. Il finit la saison régulière avec des moyennes de 10,7 points et 11,0 rebonds. Noah réussit aussi 28 double-doubles mais manque 18 rencontres à cause d'une blessure au pied. À son retour de blessure, l'entraîneurVinny Del Negro se dispute avecJohn Paxson, vice-président des Bulls, pour que Noah joue plus souvent[34]. Sa blessure l'oblige à jouer avec des piqûres decortisone[35].
Le, contre lesCavaliers de Cleveland, il est le premier joueur des Bulls à réussir un 20-20 en playoffs (plus de 20 dans deux catégories statistiques, avec ici, 20 points et 21 rebonds). Les Bulls sont éliminés par les Cavaliers en cinq rencontres et Noah prend en moyenne 13 rebonds par match.
Pour lasaison NBA 2010-2011, les Bulls, après avoir un temps recherché à signer deux desagents libres les plus en vue de l'intersaison (LeBron James,Dwyane Wade ouChris Bosh, tous trois se retrouvant finalement auHeat de Miami)[36], se rabattent sur l'intérieurCarlos Boozer en provenance duJazz de l'Utah pour l'associer à Noah[2]. Cela n'empêche cependant pas des spéculations sur un échange entre Noah etCarmelo Anthony desNuggets de Denver[2],[37]. Noah fait l'impasse sur lechampionnat du monde 2010 pour faciliter la négociation et les Bulls font traîner en longueur les discussions[2]. Noah profite de l'inter-saison pour travailler les nouveaux systèmes de jeu du nouvel entraîneurTom Thibodeau[35], réputé pour son jeu défensif[36]. Boozer se blesse lors de la pré-saison et dans le même temps, coïncidence ou non[37], Noah prolonge aux Bulls pour un contrat de 60 millions de dollars sur cinq ans[2] avec des bonus, malgré une conjoncture salariale en baisse dans la NBA[37].Scottie Pippen, ancienne star des Bulls, avait notamment fait une déclaration en soutien à Noah vis-à-vis de l'échange avec Anthony[37]. L'entraîneur Tom Thibodeau souhaite faire du Français « sa pierre angulaire en défense »[37], n'hésitant pas à le comparer à l'ailier fortKevin Garnett[38] malgré le fait que Noah affiche au cours de la saison une forte rivalité avec ce dernier[39]. Avec son nouveau contrat, il devient le sportif français le mieux payé[40]. Noah est désigné cocapitaine de l’équipe avecDerrick Rose,Carlos Boozer etLuol Deng[41].
Au moment où le retour de Boozer permet de démontrer le potentiel de l'association entre lui et Noah, Joakim se blesse le lors d'un match contre lesKings de Sacramento[42]. Il joue les neuf matches suivants avec une gêne mais sa déchirure d'un ligament dupouce droit l'oblige à finalement se faire opérer et à être indisponible au moins deux mois[42]. Coup dur pour les ambitions du club et du joueur, remplacé temporairement parTaj Gibson, Noah revient avant les playoffs, en février[43], après 31 matchs manqués. Contrairement aux attentes, la franchise n'a pas déjoué pendant son absence et est parvenue à conserver de bonnes statistiques[43]. Noah explique avoir notamment travaillé son tir pendant son absence et ses statistiques au rebond impressionnent.
À la fin de la saison régulière, au coude à coude avec lesSpurs de San Antonio, les Bulls finissent à la première place du classement général avec un bilan de 62 victoires pour 20 défaites[44], notamment grâce à une bonne deuxième partie de saison à l'image du meneurDerrick Rose, futurmeilleur joueur de la saison. Cela ne s'était pas vu depuis « l'èreJordan » en 1998[44], d'autant que Thibodeau décroche lui aussi un titre demeilleur entraîneur de l'année. La première série de matchs desplayoffs NBA 2011 se joue contre lesPacers de l'Indiana, seule équipe qualifiée avec plus de défaites que de victoires. Les Bulls l'emportent 4-1 avec des statistiques meilleures pour Joakim Noah qu'en saison régulière et à la suite de l'élimination des Pacers,Danny Granger, amer, s'est plaint de « coups de coude » du Français en mettant en cause sa façon de jouer[45]. Noah y répond en déclarant « je ne joue pas plus dur qu'un autre […] je ne cherche pas à blesser quelqu'un, juste à gagner »[45]. Lors du cinquième match contre les Pacers, le grand-père de Joakim,Zacharie Noah, avait fait le déplacement depuis le Cameroun[45]. La deuxième série des playoffs se joue contre lesHawks d'Atlanta et Joakim est complimenté par son entraîneur qui le décrit comme exemplaire[46]. Peu après, il est nommé dans laAll-NBA Defensive Second Team et Chicago remporte la série 4-2, s'offrant donc une place en finale de laconférence Est face auHeat de Miami et son redouté trioChris Bosh,LeBron James etDwyane Wade. Lors du premier match gagné par les Bulls, James déclare que « Noah […] a fait très mal » aux joueurs du Heat, notamment par ses prises de rebonds offensifs[47]. Lors du troisième match de la série, Noah répond par une injure à caractère homophobe à un supporter de l'équipe adverse[48]. Il s'en excuse et reçoit une amende de 50 000 $, mais évite une suspension[48]. Finalement, les Bulls perdent la série 4-1 et Joakim Noah ne participe pas à sa première finale NBA.
Lasaison NBA 2011-2012 est menacée delock-out. Plusieurs joueurs français de NBA signent alors dans des clubs européens. Noah confie que s'il devait le faire aussi, ce serait auParis-Levallois Basket où il a évolué plus jeune[12].
Le, il réalise sa meilleure performance en match contre lesBucks de Milwaukee : 13 points, 13 rebonds et 10 passes. C'est son premiertriple-double en carrière, le deuxième pour un Français aprèsBoris Diaw. Avec 10 passes, il réalise son record personnel de passes[49],[50].
Joakim Noah etKevin Séraphin, autre joueur français en NBA.
La blessure contractée pendant les playoffs de la saison précédente, lui permet de travailler son tir à mi-distance. Ce travail porte ses fruits car Noah effectue plus de tirs à mi-distance et est plus précis. De plus, il progresse encore au rebond et au contre. Il est, fin janvier, classé parmi les cinq meilleurs rebondeurs et les dix contreurs de la NBA. Son implication dans le jeu des Bulls avec une plus grande présence dans le domaine offensif permet de pallier en partie l'absence deDerrick Rose. Son coéquipierCarlos Boozer le compare àDennis Rodman[52].
Lors du début de saison, le, il réussit son deuxièmetriple-double en carrière en réussissant 11 points, 13 rebonds et 10 passes - égalant ainsi son record en carrière dans cette dernière statistique - face auxCeltics de Boston[53]. Ses statistiques par matchs, 12,1 points, 11,3 rebonds, 4,2 passes et 2,2 contres au en font un pivot très présent en NBA et un candidat potentiel pour leNBA All-Star Game 2013 qui se déroule le à Houston.
Pour la première fois de sa carrière, il est retenu en tant queAll-Star. Présent avecTony Parker des Spurs de San Antonio, c'est également la première fois que deux Français sont sélectionnés pour cet événement de la NBA.
Le, contrePhiladelphie, et en l'absence deDerrick Rose, il réussit un nouveau triple-double en marquant 23 points, prenant 21 rebonds et effectuant 11 contres (son record en carrière)[54].
Les Bulls terminent la saison régulière en5e position de laconférence Est de NBA[55]. Au premier tour des playoffs, les Bulls affrontent lesNets de Brooklyn et Chicago s'en défait en sept matchs[55]. Pour la première fois de l'histoire de la franchise, une série de playoff est gagnée grâce à une victoire à l'extérieur[55]. Lors du septième match, Noah, diminué par une inflammation de la voûte plantaire au pied droit depuis plusieurs semaines, réussit une nouvelle prestation remarquée avec 24 points, 14 rebonds et 6 contres[55]. L'entraîneurTom Thibodeau déclare alors que Noah est le « socle de [leur] jeu » et le « point d'ancrage en défense »[55]. Les Bulls sont défaits au deuxième tour des playoffs face auHeat de Miami et perdent la série 4 matchs à 1.
Noah est sélectionné par les entraîneurs pour participer à son secondAll-Star Game, qui se déroule le àLa Nouvelle-Orléans[8]. Le, il réalise son cinquièmetriple-double en carrière, face auxKnicks de New York, avec 13 points, 12 rebonds et 14 passes décisives (record en carrière de passes)[56]. Il réalise quelques jours plus tard son sixième triple-double en carrière, le, face auxPistons de Détroit avec 10 points, 11 rebonds et 11 passes décisives[57].
Durant cette saison, il enregistre ses moins bonnes moyennes statistiques depuis la saison 2009-2010, avec 7,2 points et 9,6 rebonds par match. Son meilleur match de la saison est marqué par 18 points et 15 rebonds contre lesWarriors de Golden State le 27 janvier 2015.
Au début de la saison, Noah perd sa place de titulaire au profit deNikola Mirotić. Durant la saison, il dépasse notamment le record de la franchise en termes de rebonds offensifs, passant doncHorace Grant[59]. La fin de saison est compromise par une blessure à l'épaule[60]. Avec 29 rencontres disputées[61], c'est statistiquement sa pire saison depuis ses débuts.
À la fin de la saison 2015-2016, il annonce son départ de la franchise de Chicago et devient doncagent libre[62].
Durant l'intersaison, la presse se fait l'écho de discussions avec lesKnicks de New York[63] et d'un contrat de quatre années pour un montant global de 72 millions de dollars[64]. La signature est finalement officialisée dans les jours qui suivent[65],[66].
Il suit ainsiDerrick Rose, ancien coéquipier des Bulls, lui aussi arrivé à l'intersaison[63], et le FrançaisKevin Séraphin. Il compense le départ du pivot titulaireRobin Lopez, parti justement à Chicago dans le cadre de l'échange de Rose[63]. Pour Noah, l'arrivée dans cette franchise en reconstruction serait aussi un retour dans sa ville natale[61], jouer pour la franchise qu'il supportait dans l'enfance[61] et la possibilité de travailler avecPhil Jackson, ancien entraîneur emblématique des Bulls de Chicago, notamment durant l'époque deMichael Jordan. Certains critiques estiment cependant le transfert risqué compte tenu de l'importance du montant du contrat pour l'âge de Noah (31 ans) et de sa condition physique (retour de blessure)[67]. Noah quitte Chicago en publiant une lettre ouverte dans leChicago Tribune où il remercie les Bulls de Chicago pour lui avoir donné« les meilleurs moments de [sa] vie »[68].
Très rapidement, Noah, en coulisse, réussit à convaincre l'arrièreCourtney Lee de rejoindre également la franchise new-yorkaise[66].
Fin, il est suspendu pour 20 matchs en raison d'un contrôle antidopage positif[69].
Purgeant toujours sa suspension au début de la saison 2017-2018, il est finalement envoyé enG-League auxKnicks de Westchester le afin de retrouver du temps de jeu[70]. Il ne participe qu'à une seule rencontre avant de retrouver la franchise de New York.
Fin, Noah et l'entraîneur des Knicks,Jeff Hornacek ont une altercation, Noah se plaignant de son temps de jeu limité. Les Knicks souhaitent alors se séparer de Noah[71],[72],[73]. Il est licencié par les Knicks en octobre et doit recevoir l'intégralité de son contrat (38 millions de dollars) sur plusieurs années[74].
Le 6 mars 2020, remis de sa blessure au tendon d'achille, il signe un contrat de 10 jours avec lesClippers de Los Angeles. Il espère convaincre la franchise de le conserver pour les prochaines échéances, notamment lesplayoffs, desquels les Clippers font figure de favoris, au même titre que lesLakers de Los Angeles ou encore lesBucks de Milwaukee[78]. Le 20 juin 2020, il signe un contrat jusqu'à la fin de saison avec lesClippers de Los Angeles[79]. Noah est coupé par les Clippers en décembre 2020[8],[80].
Joakim Noah etNicolas Batum, autre joueur français finaliste de l'Euro 2011.
Après avoir été fait officiellement citoyen français en 2007[82] et avoir annoncé sa volonté de jouer enéquipe de France, en àStrasbourg, Noah participe à un tournoi de trois matches amicaux avec l'équipe de France (Autriche,Belgique etRépublique tchèque), trois victoires où il marque en tout 37 points, avant de rejoindre la préparation de la prochaine saison NBA. Bien que sélectionné en équipe de France, il n'honore pas sa sélection pour lechampionnat du monde de basket-ball masculin 2010 dans l'attente de la négociation de son contrat avec les Bulls[35], tout en réaffirmant son intérêt pour participer auxJeux olympiques d'été de 2012[83]. À l'été 2010, il est néanmoins approché par l'équipe des États-Unis de basket-ball, mais également l'équipe du Cameroun et l'équipe de Suède[35]. Si les équipes camerounaise et suédoise semblent avoir trop de retard pour s'imposer en compétition, l'équipe américaine n'apporte elle pas l'assurance d'une place à Noah à cause de la forte concurrence. Le choix de l'équipe de France semble donc logique avec des joueurs cadres jouant en NBA et un niveau élevé.
En, il s'estime « sûr » de participer auchampionnat d'Europe de basket-ball 2011 avec l'équipe de France et déclare que sa non participation au championnat du monde 2010 était « compréhensible »[84]. Il confirme également qu'une participation aux Jeux olympiques d'été de 2012 l'intéresse vraiment et que cela n'est possible que si l'équipe de France se qualifie[84]. Il espère de plus gagner de l'expérience en compétition internationale[84].
En,Tony Parker, un des cadres de l'équipe de France, déclare « [qu']en Europe, Noah est ce qu'il nous manque », insistant sur sa « présence à l'intérieur »[85]. Le poste depivot est en effet un point faible traditionnel de l'équipe mais devrait être stabilisé avec Noah etRonny Turiaf[86]. Peu après, le sélectionneur de l'équipe de France,Vincent Collet, sélectionne Joakim Noah dans une liste provisoire de vingt-quatre joueurs pour lechampionnat d'Europe de basket-ball 2011[87]. Il indique cependant que Noah sera bien dans l'équipe définitive qui ira à l'Euro, bien que la question de l'assurance ne soit pas encore réglée[86] et une éventuelle blessure possible lors des playoffs. Le, Noah fait partie d'une nouvelle sélection qui deviendra finaliste après un stage préparatoire. En juillet, en France, les examens effectués dans le cadre de la préparation à la compétition révèle des séquelles d’une ancienne blessure à la cheville, blessure occasionnée lors des playoffs NBA[88]. Indisponible plusieurs semaines, il retourne se soigner aux États-Unis[89]. Son retour à l'entraînement a lieu le et il joue quelques minutes le contre l'Espagne où il marque 6 points[90]. Il participe au tournoiLondon prepares que l'équipe de France remporte, avec 7,4 points et 8,4 rebonds de moyenne[91].
L'équipe de France est finaliste auchampionnat d'Europe de basket-ball 2011 et se qualifie ainsi pour lesJeux olympiques d'été de 2012. En, Noah annonce qu'il n'ira pas aux Jeux olympiques de Londres à cause d'une blessure à la cheville gauche datant de mai[51]. La manière dont il a géré la guérison de sa cheville (sorties en boîte de nuit, recours à lanaturopathie, refus de voir les médecins de l'équipe de France) est critiquée[92],[93].
En, il annonce qu'il ne participera pas auChampionnat du monde 2014[95] mais qu'il reste « mobilisé » pour lesJeux olympiques d'été de 2016[96]. Le, lors de l'annonce de la liste des vingt-quatre joueurs pré-sélectionnés pour la participation à la Coupe du monde 2014 enEspagne, son absence à la compétition est confirmée[97].
Joakim Noah est connu pour son jeu défensif. Il capte de nombreux ballons aurebond, il est aussi un boncontreur. Il est un joueur peu offensif mais il n'est pas rare qu'il termine un match avec plus de 10 points, ce qui se traduit sur ses statistiques par de nombreuxdouble-doubles.
Son style de tir est très caractéristique et peu académique et il marque très près du panier voire souvent audunk. Cependant, son taux delancer franc est assez bon pour unpivot (il tourne autour des 75 % en saison). Il lui arrive aussi de marquer des tirs à mi-distance. Il faut aussi noter que depuis ses débuts enNBA, il n'a jamais marqué de 3 points.
Une de ses très grande qualités est aussi son sens du collectif, son jeu de passes qui est proche de celui d'unarrière lui permet de bien distribuer le jeu. C'est pour ça qu'il n'est pas rare qu'il termine un match avec des statistiques de passes supérieures à la moyenne des intérieurs (pivot ouailier fort).
Sa deuxième qualité est sa mobilité qui, combinée avec son altruisme, fait de lui un atout pour le jeu deDerrick Rose. En effet, Noah est utilisé pour créer des écrans, cela permet aux autres joueurs de s’éloigner de l'adversaire (et d'avoir un champ de tir plus dégagé) ou de bouger plus facilement pour atteindre le panier (technique souvent utilisée par Derrick Rose).Son absence sur blessure fin 2010-début 2011 révèle son rôle important au rebond offensif mais surtout son apport offensif, en particulier la menace du pick and roll qu'il créé en permanence et qui libère de l'espace pour les tireurs à trois points[99].
Son association avecCarlos Boozer, un ailier fort offensif et marqueur donne au secteur intérieur desBulls de Chicago, une puissance des deux côtés d'un terrain. Noah s'occupant plus de la défense et des rebonds alors que Boozer s'occupe quant à lui plus de tirer ou de gêner les adversaires.
Son énergie et son sens collectif en font un homme très apprécié de ses coéquipiers de NBA comme de l’équipe de France.
Joakim Noah et Derrick Rose après une partie de basket-ball avec le président Obama en août 2010.
Il est impliqué dans diverses œuvres caritatives, notamment à destination des jeunes de la région deChicago[7],[68]. Il a fondé sa propre fondation, laNoah's Arc Foundation en référence à l'Arche de Noé, dont la mission consiste à guider les jeunes vers l'autonomie à travers le sport et les arts[7]. Il est très engagé dans la lutte contre les armes à feu[101].
Véritable compétiteur, il déteste perdre[4] et considère son père comme son meilleur ami[4]. Sa mère lui a transmis sa culture artistique[4].
Depuis 2007[102], il est sponsorisé par la marque françaiseLe coq sportif dont il porte l'équipement[103]. Son père étant également sponsorisé par la marque, ils apparaissent notamment ensemble dans une mini-série internet intituléeCombat de coqs réalisée parIsabelle Camus, ancienne compagne de Yannick.
Le, en vacances en Floride, il est arrêté par la police locale deGainesville pour avoir ouvert une bouteille d'alcool sur la voie publique. Après une fouille, la police trouve sur lui unecigarette demarijuana[24],[104]. Le soir, il est arrêté par la police pour excès de vitesse au volant d'un véhicule. La police remarque de plus qu'il ne porte pas de ceinture et que son permis est suspendu[105]. Comme son casier judiciaire est vierge, il est condamné à une amende de 200 dollars[106].
À l'été 2010, il participe à une rencontre sportive privée avec d'autres stars NBA autour du président américainBarack Obama à l'occasion de l'anniversaire de ce dernier[107],[35].
Le, il devient père d'une petite fille, prénommée Leia Irie, née de sa compagne, le mannequin brésilien Isabelle Cutrim[108].
Depuis 2019, il est fiancé à latop model brésilienneLais Ribeiro. Le couple se marie le 13 juillet 2022 lors d'une cérémonie auBrésil[109].