Dans ce nom chinois, lenom de famille,Jiang, précède lenom personnel.
| Nom de naissance | Lǐ Shūméng |
|---|---|
| Alias | « Li Yunhe » « Li Jin » « Lan Ping » (« Pomme Bleue ») « Impératrice Rouge » |
| Naissance | Zhucheng,Shandong,Chine |
| Décès | (à 77 ans) Pékin,Chine |
| Nationalité | Chinoise |
| Diplôme | |
| Profession | Actrice, femme politique |
| Autres activités | Membre de labande des Quatre |
| Formation | |
| Famille | Mao Zedong (époux) |
Jiang Qing (chinois :江青 ; pinyin :Jiāng Qīng ; Wade :Chiang1 Ch'ing1 ; EFEO :Kiang Ts'ing), née le àZhucheng et morte le àPékin, ancienne actrice, est une femme politique chinoise. Surnommée « l’Impératrice Rouge », elle fut la quatrième et dernière épouse deMao Zedong, fondateur de larépublique populaire de Chine et joua un rôle politique majeur durant larévolution culturelle.
Elle fut arrêtée en 1976, quelques jours après la mort de Mao, et condamnée à finir ses jours en prison, où elle se suicida. En tant que membre de labande des Quatre, elle est considérée comme une des personnalités responsables du déclenchement, des violences et des destructions de la révolution culturelle.
Jiang Jing (ouJiāng Qīng selon la transcriptionpinyin), de son vrai nom Luan Shumeng (alias Li Yunhe,alias Li Jin,alias Lan Ping), est née entre1912 et1914 àZhucheng dans laprovince du Shandong, d'une famille de modeste origine. Son père, Li Dewen, étaitcharron et aubergiste. Son enfance dans ce bourg de 30 000 habitants ne fut guère épanouissante. Son père, alcoolique et brutal, battait sa mère (qui n'était pas épouse, mais seulement concubine), laquelle battait Jiang Qing à son tour.
À l'âge de cinq ans, sa mère s'enfuit et l'emmène chez son grand-père àJinan. Là, Yun He (« Grue dans les nuages », son nouveau nom) fréquentera l'école primaire. Mais en1928, sa mère, probablement remariée, quitte la ville et disparaît, laissant seule l'adolescente. Elle se joint alors à une troupe de Jinan où elle commence l'apprentissage du métier d'acteur. La jeune fille, déjà très belle, s'épanouit dans ce monde artistique. Elle réussit à intégrer l'académie des arts dramatiques deJinan au printemps1929, avant que des difficultés ne surgissent à nouveau dès1930 quand l'établissement ferme brutalement ses portes. Yun He épouse alors Feïn, le fils d'un commerçant de Jinan, qui s'est épris d'elle. Ce mariage de raison pour cette femme ambitieuse ne tarde pas à aboutir, quelques mois plus tard, à un divorce.
La jeune fille part alors pourQingdao, le grand port duShandong, où l'ancien directeur de l'Académie des beaux-arts de Jinan est devenu doyen de l'université. L'épouse de ce dernier, Yu Shan, avec qui elle a sympathisé, lui obtient un emploi à la bibliothèque universitaire et surtout lui présente son frèreYu Qiwei, qui occupe un poste important au sein duParti communiste chinois en tant que responsable de la propagande du parti clandestin pour Qingdao.
En1933, elle part pourShanghai commencer une carrière d'actrice sous le nom de Lan Ping (蓝苹) « Pomme Bleue » ; elle y épouse un critique de cinéma appelé Tang Na (pseudonyme de Ma Jiliang), dont elle divorce en 1937[1].
Pendant quelques années, l'actrice décroche sous le nom de Lan Ping des rôles modestes dans des films de série B. Quoique médiocre, cette carrière l'amène à côtoyer les milieux de gauche, sans y être vraiment acceptée — ce dont elle tirera une certaine rancœur qu'elle assouvira pendant larévolution culturelle. Femme réputée légère[2], elle a des relations avec des membres du Parti communiste chinois, dontKang Sheng, qui fut son amant. Celui-ci la présentera ultérieurement à Mao, après avoir rallié ce dernier[3]. Elle devient également la maîtresse de (alias) Huang Jing, un cadre communiste clandestin. Arrêtée par la police pour ces fréquentations, elle est aussitôt relâchée, sans doute après avoir dénoncé des camarades dont elle connaît l'identité, comme certains le lui ont reproché par la suite. Ultérieurement, elle s'efforcera de détruire les traces de son passé en éliminant les témoins, certains mourront sous la torture, ses anciens geôliers susceptibles de révéler sa trahison disparaîtront[2].
En1937, elle se sépare de son mari Tang Na et, en compagnie de son ancien amantYu Qiwei, rejointYan'an, la base des forces communistes établie à l'issue de laLongue Marche. C'est à ce moment qu'elle prend le nom plus connu de Jiang Qing. Très ambitieuse, elle va s'employer à séduire Mao, qui divorce alors de sa troisième femme,He Zizhen. Le Bureau politique est pourtant défavorable à cette union, car il se méfie de cette starlette à la réputation sulfureuse. Il craint en outre que cette liaison nuise à l'autorité de Mao, dont l'ex-femme, militante exemplaire, avait participé à toutes les luttes du Parti, et notamment enduré les épreuves de laLongue Marche aux côtés de Mao. Une condition est donc posée, qui est acceptée par Mao : que Jiang Qing s'abstienne de participer à toute activité politique publique[4]. Malgré la déception très vive de Jiang Qing, celle-ci s'incline et le mariage a lieu en novembre1938. Elle devient ainsi la quatrième et dernière épouse de Mao, aprèsYang Kaihui (épousée en1920) etHe Zizhen (épousée en1928).
De fait, Jiang Qing attendra son heure et se tiendra à l'écart de la vie publique pendant plus d'une décennie. Elle donne à Mao une fille en1940,Li Na[4]. En1950, le parti lui abandonne avec réticence le poste de membre du Comité directeur de l'industrie cinématographique dépendant du ministère de la Culture, mais il la traite avec désinvolture, ne lui cachant pas qu'elle est accueillie à ce poste par faveur privée du président Mao (ce dont les têtes de ce comité commeXia Yan,Tian Han, etc. auront à se repentir : ils seront tous éliminés pendant larévolution culturelle, ainsi que toutes les personnalités influentes duthéâtre et ducinéma)[5],[4]. Ce retrait est d'autant plus accentué qu'elle entretient dans les années 1950 des relations pour le moins tumultueuses avec Mao, qui ne lui témoignait pas une fidélité exemplaire (Philip Short et ses autresbiographes en font même un dépravé friand de jeunes pubères), et ne pouvait supporter sonhypocondrie. En 1956, elle est accueillie à Moscou pour soigner un cancer du col de l'utérus ; elle y séjourne souvent. Elle confie à un médecin soviétique qu'elle n'a plus de relations sexuelles avec Mao Zedong. Ce dernier a de jeunes et jolies infirmières complaisantes et ne dédaigne pas des danseuses d'un soir ou des jeunes paysannes[6],[4].
À l'issue duGrand Bond en avant qui, entre1957 et1962, cause la mort d'environ 45 millions de personnes[note 1], Mao, écarté du pouvoir par leParti, se rapproche alors de Jiang Qing. Elle s'efforce de développer une certaine influence dans le domaine de l'art. Elle met en avant des formes extrêmement radicales duréalisme socialiste, transformant toute forme d'art en purepropagande politique, et s'intéresse particulièrement à la réforme de l'opéra de Pékin. Son désir de mettre un terme à l'effacement qu'elle subit est en outre exacerbé par les succès publics deWang Guangmei, femme deLiu Shaoqi, le numéro deux du régime. Cette dernière subira aussi par la suite la vindicte de Jiang Qing : publiquement vilipendée et torturée, on lui reprochera entre autres « crimes » l'élégance de ses toilettes portées lors d'un voyage officiel enIndonésie aux côtés de Liu Shaoqi[7].
En attendant, comme mesure de compensation, Jiang Qing est élue à l'Assemblée populaire nationale. Elle se fait alors attribuer plusieurs« villas luxueuses », et utilise une des rares voitures particulières de Chine. Pour les besoins de la propagande, elle se fait photographier avec, dans les mains, le manche d’une pioche ou d’un balai[8].
Sa première occasion de manifester un activisme politique se présente durant l'été1964, lorsqu'elle propose sa réforme de l'opéra, aboutissant à des« œuvrettes d'une effarante nullité » noteLe Monde[4]. Cette tentative fit long feu face au mur d'indifférence, si ce n'est de mépris, présenté par les autorités duParti.
Dès le début de larévolution culturelle (1966-1976), Jiang Qing ne vit plus avec Mao Zedong. Dans son ouvrageLa Vie privée du président Mao,Li Zhisui, médecin personnel de Mao, précise que ce dernier n'a plus de relations sexuelles avec sa femme[9]. Mais il conserve à ses côtés « plusieurs protégées ». Une de celles-ci estZhang Yufeng, une contrôleuse de train, qu'il a connue en 1962 alors qu'elle a dix-huit ans et lui soixante-huit. Elle reste sa maîtresse jusqu'à la mort de Mao en 1976 avec un « pouvoir considérable » car elle était la seule à savoir lire sur les lèvres de son amant. Jiang Qing obtient l'amitié de la maîtresse de son mari en la couvrant de cadeaux : elle garde ainsi la possibilité de voir celui-ci[10]. De son côté Jiang Qing a une liaison avec un champion deping-pong, qui est remercié avec un poste éphémère de ministre des Sports[11].
La révolution culturelle, tentative orchestrée parMao à partir de1965 pour reprendre le pouvoir en relançant la révolution sur une voie radicale, permet à Jiang Qing de se hisser au centre de la scène. Elle se jette dans la mêlée politique, puis profitant du chaos sanglant qui s'ensuit, elle se place — avec l'assentiment deMao — au premier rang des dignitaires du régime en prenant avecChen Boda la tête dugroupe de la révolution culturelle.
Ledazibao deNie Yuanzi aurait été placardé le, à l'université de Pékin, sur ordre de Jiang Qing[7]. Elle entreprend une campagne de « purification » des arts à partir de1967, excluant tout ce qui ne relevait pas d'un véritable art populaire « antiféodal » et « antibourgeois ». Elle limite strictement le nombre d'opéras autorisés à huit opéras révolutionnaires.Lin Biao l'aide également à cette époque à répandre son idéologie au sein de l'Armée populaire de libération par le biais de compagnies de danse et de théâtre. De façon générale, elle joue un rôle essentiel au cours des différents rebondissements de cette folle équipée qui mena la Chine au bord du gouffre. Elle est membre du9e Politburo du Parti communiste chinois du. Elle est réélue le, lors du10e Politburo du PCC, mais son rôle politique n'est plus aussi essentiel[12]. Lors de lavisite de Richard Nixon en Chine en 1972, elle joue le rôle de « Première dame » du pays, quittant un temps son uniforme militaire pour porter des vêtements féminins[4].
En 1975, son ancien amantKang Sheng, agonisant, fait venir à l’hôpital les traductrices anglaises et protégées de Mao, Nancy Tung et Wang Hairong, pour accuser Jiang Qing d'avoir été un agent double au service deTchang Kaï-chek[3].
Lors dumouvement du 5 avril 1976, des milliers de Chinois se rassemblent sur laplace Tian'anmen et dans plusieurs villes chinoises pour honorerZhou Enlai, décédé en janvier de la même année, et protester contre la politique menée par les dirigeants chinois[13]. Des textes s'attaquent à l'impératrice rouge[note 2] Jiang Qing et à ses proches. Les manifestants sont évacués de la place dans « le sang », plusieurs centaines de morts sont évoqués[14].Deng Xiaoping est mis en accusation par laBande des Quatre, pour avoir organisé les manifestations du. Après sa mise en résidence surveillée, Deng est démis de ses fonctions le par lePolitburo[15] et se réfugie alors dans le sud du pays sous la protection d'amis militaires.
Signe de « l'état de décadence dans lequel a sombré le pouvoir maoïste » (Simon Leys), ce rôle d'Impératrice rouge ne doit rien à son action passée, à sa personnalité ou à ses compétences, mais tout à sa relation privée avecMao. Malgré le déploiement de propagande qu'elle avait mis en place pour exalter sa personne, elle resta d'ailleurs détestée et méprisée par le peuple chinois[16],[8].
Dès 1971,Simon Leys prédit que « Mao une fois disparu, le pouvoir de Jiang Qing sera le tout premier à se trouver en péril ». L'analyse était juste, car c'est de son mariage avec Mao qu'elle tire l'essentiel de son pouvoir[note 3].
Un mois après la mort du Grand Timonier, ses adversaires, décidés à en finir avec les excès de la faction radicale, et rassemblés autour deHua Guofeng, la font arrêter avec ses complices de « laBande des Quatre » (Zhang Chunqiao,Yao Wenyuan etWang Hongwen), dans la nuit du 6 au[17]. Elle est emprisonnée à laprison de Qincheng. Elle est accusée de complot (une accusation sans doute pas tout à fait imaginaire), et, en juillet de l'année suivante, exclue duParti communiste chinois.
Ne pouvant l'éliminer de façon expéditive en raison de sa notoriété, les nouvelles autorités chinoises mettent en place une cour spéciale entre novembre1980 et janvier1981 afin de la juger pour les crimes innombrables commis pendant larévolution culturelle. Elle comparaît, défendue notamment parZhang Sizhi[18], devant trente-six magistrats (et un public de six cents personnes) pour un procès-spectacle dont la sentence a déjà été décidée parDeng Xiaoping (qui est parvenu entretemps à écarterHua Guofeng du pouvoir). Elle est finalement condamnée à mort le à l'issue d'une parodie de procès, avec un sursis de deux ans lui permettant de se « repentir ». Jugée responsable — directement ou indirectement — de centaines de milliers de morts, elle n'exprima pas le moindre regret durant son procès, mais au contraire défiant et injuriant ses accusateurs, elle se prévalut d'être le« chien de Mao » (« Quand il me disait de mordre, je mordais »[18]). En1983, sa peine est commuée en détention à vie[4].
Après le procès, elle est placée dans laprison de Qincheng, prison spéciale accueillant notamment, dans des conditions privilégiées, les « princes rouges » (nomenklatura chinoise) déchus[19]. Elle est finalement libérée pour raison médicale (probablement un cancer de la gorge) et placée en résidence surveillée àPékin. « L'impératrice rouge » se serait suicidée le[20], selon les informations données par les autorités chinoises qui n'ont annoncé sa mort qu'en1993.
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