Lejazz italien décrit l'histoire dujazz enItalie[1].
Les concerts militaires de James Reese enEurope et enFrance pendant laPremière Guerre mondiale en 1919 sont considérés comme une introduction à la musique américaine« syncopée ». Pourtant, les Italiens ont un avant-goût de la nouvelle musique venue d'outre-Atlantique lorsqu'un groupe de chanteurs et de danseurs« créoles », présentés comme les« créateurs ducake-walk », se produisent au théâtre Eden deMilan en 1904. Les premiers véritablesorchestres italiens de jazz sont toutefois formés dans lesannées 1930 par des musiciens tels qu'Arturo Agazzi avec son Syncopated Orchestra et Carlo Andreis avec son Andreis Quartet (CETRA, 1937-1941), qui ont connu un succès immédiat[2]. Malgré les politiques culturelles anti-américaines du régime fasciste dans lesannées 1930, le jazz américain est resté populaire. Même le fils de Benito, Romano Mussolini, était un grand amateur de jazz et devint plus tard un pianiste de jazz de premier plan. D'ailleurs, en 1935, le grand jazz américain avecLouis Armstrong fait une tournée en Italie avec beaucoup de succès[2].
Dans l'immédiataprès-guerre, le jazz prend son essor en Italie. Tous les styles de jazz américain d'après-guerre, dubebop aufree jazz et à lafusion, ont leur équivalent en Italie. Les représentants notoires du jazz de cette période, des années 1940 aux années 1960, sont des musiciens tels queGorni Kramer,Giorgio Gaslini,Lelio Luttazzi etFranco Cerri, le compositeurBruno Martino et de grands chanteurs tels queNatalino Otto,Jula De Palma,Nicola Arigliano etJohnny Dorelli. L'universalité de la culture italienne a permis l'apparition de clubs de jazz dans toute la péninsule, dehouse-bands de jazz dans toutes les stations de radio et, plus tard, dans les studios de télévision. Les musiciens italiens ont alors commencé à cultiver un type de jazz« maison », basé sur les formes de chant européennes, les techniques de compositionclassiques et lamusique folk, par exemple enSicile, où Enzo Rao et son groupe Shamal ajoutent au jazz américain des influences siciliennes et arabes autochtones.
Le jazz enregistré en Italie entre 1912 et 1950 est pratiquement inconnu, bien qu'un nombre considérable d'enregistrements de musiciens italiens et étrangers aient été réalisés en Italie au cours de ces années. Les disques, tous des 78 tours, sont des raretés pour les collectionneurs, car leurs originaux ont été détruits soit par les bombardements dévastateurs de laSeconde Guerre mondiale : la plupart deslabels discographiques étaient situées àMilan et àTurin, deux villes gravement endommagées par la guerre, soit par la bêtise de nombreux directeurs de maisons de disques qui ont envoyé les enregistrements restants de l'époque dans les décombres. Néanmoins, grâce à quelques collectionneurs, le meilleur jazz enregistré en Italie entre 1912 et 1955 est réédité : par Riviera Jazz Records[3]. L'histoire du jazz italien, depuis ses débuts, est écrite par Adriano Mazzoletti :Jazz in Italy.Dalle origini alle Grandi Orchestre etIl Jazz in Italia. Dallo swing agli anni Sessanta, publié par E.D.T., Turin. Un livre photographique sur tous les musiciens italiens des origines,L'Italia del Jazz, est publié par Mastruzzi Editore, Rone.
Parmi les musiciens de jazz italiens contemporains importants, citonsFranco Cerri,Pino Rucher, Dino Betti van der Noot,Enrico Rava,Antonello Salis,Massimo Urbani,Paolo Fresu,Enrico Intra,Stefano Bollani,Antonio Faraò,Roberto Ottaviano, Dado Moroni,Aldo Romano,Stefano Di Battista,Pino Presti,Tullio De Piscopo, Fabrizio Bosso, Luigi Grasso[4], les contrebassistes Giorgio Rosciglione,Riccardo Del Fra, Pippo Matino, Mauro Gargano, Giovanni Tommaso et Rosario Bonaccorso, Giovanni Falzone, Guido Manusardi[5], Giovanni Mirabassi, Enrico Pieranunzi, Mario Schiano[6],Gianluigi Trovesi, Pippo Lombardo, Daniele Scannapieco, Gianfranco Campagnoli, et d'autres membres et collaborateurs de l'orchestre italien Instabile.
Gianluca Petrella est considéré au niveau international comme l'un des jeunes trombonistes de jazz les plus prometteurs[7]. L'Italie compte de nombreux autres jeunes musiciens de jazz prometteurs, parmi lesquels :Rosario Giuliani, Claudio Quartarone, Claudio Ottaviano, Marcello Giuliani, Mauro Gargano,Francesco Bearzatti, Michel Rosciglione, Massimo Biolcati etFlavio Boltro.
Piano, solo est unfilm biographique de Riccardo Milani, sorti en 2007, basé sur la vie de Luca Flores, un pianiste de jazzitalien.
Michel Petrucciani,André Ceccarelli oAlfio Origlio sont des musiciens français bien connus dont les familles sont originaires d'Italie.
