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JavaScript Object Notation (JSON) est unformat de données textuel dérivé de la notation desobjets du langageJavaScript. Il concurrenceXML pour la représentation et la transmission d’information structurée[1].
Imaginé parDouglas Crockford, le format JSON a été introduit pour la première fois sur la page json.org en 2001[2]. Cette démarche a conduit à sa standardisation ultérieure sous la norme ECMA-404[2] d'Ecma International, publiée en octobre 2003[2]. Il est également décrit en 2017 par laRFC 8259[3] de l’Internet Engineering Task Force qui se veut compatible avec ECMA-404 et ECMA-404.
desnombres : un nombre décimal signé qui peut contenir une part fractionnable ou élevée à la puissance. Le JSON n'admet pas les nombres inexistants (NaN), et ne distingue pas lesentiers et lesflottants,
deschaînes de caractères : une séquence de 0 ou plus caractèresUnicode. À l'instar des clés, elles sont obligatoirement entourées de guillemets,
JSON est un format d'échange de données dont la RFC n'admet pas lescommentaires, qui sont par nature desmétadonnées. Unanalyseur syntaxique JSON strict détecte une erreur s'il rencontre un caractère non prévu par la spécification.
Il existe des initiatives de formats étendant JSON pour ajouter des commentaires (comme Hjson[6] pourHuman JSON en anglais) et des logiciels permettant de restituer, à partir de ces formats dérivés, du JSON standard. Toutefois, ces fichiers, demandant alors une étape supplémentaire avant de pouvoir être lus par un interpréteur JSON standard, perdent légèrement en facilité d'interopérabilité.
On peut toujours ajouter une propriété à un champ dans un tableau associatif JSON, la nommer "_comment" (un usage qui se développe[Quand ?][réf. nécessaire]), et mettre un texte (le commentaire) dans le champ valeur :
{"_comment":"Imported from Wikidata 2015-05-27 10:13.","QID":"Q5502001","label":"Adèle","description":"late 18th century, early 19th century French brig"}
Durant la mise au point du format,Douglas Crockford constate que certains des premiers utilisateurs du JSON ajoutent des commentaires dans le but de donner des directives au parseur[7], à l'image des instructions#ifdef ou#define dupréprocesseur C. Il y voit un danger pour l'interopérabilité, une priorité du format, et décide de les retirer[7]. En 2012, il s'explique sur ce choix et reconnait être conscient de la tristesse des utilisateurs de ne pouvoir commenter ces fichiers[7].
Bien qu’utilisant une notationJavaScript, JSON est indépendant du langage de programmation (plusieurs dizaines de langages de programmation ont intégré JSON). JSON sert à faire communiquer des applications dans un environnement hétérogène. Il est notamment utilisé comme langage de transport de données parAJAX et lesservices Web. D’autres solutions sont possibles commeXML. Le typeMIMEapplication/json est utilisé pour le transmettre par le protocoleHTTP.
Un document JSON représente un tableau associatif, implémenté en JavaScript par la classeObject, d’où le nom de ce premier. Il est donc potentiellement plus facile à interpréter qu’unXML qui imposera le recours à des techniques souvent plus lourdes qu’un accès direct, telles que le parcours hiérarchique de l’arbreDOM représenté par le document entier.
Il peut aussi être utilisé pour :
lasérialisation et dé-sérialisation de tableaux associatifs ;
La syntaxe utilisée par les modules disponibles dans différents langages de programmation peut varier. Par exemple, avec le modulejson de la bibliothèque standard de Python, il faudra adapter la syntaxe du langage Python qui diffère de celle utilisée par le format JSON :
Pour les chaînes de caractères, seuls les guillemets doubles sont acceptés.
Les booléens s'écrivent tout en minuscule (true etfalse).
EnJavaScript, il est simple d’évaluer une expression JSON pour la transformer enObject natif :
vardonnees=eval('('+donnees_json+')');
Cette méthode comporte toutefois des risques car la chaîne de caractèresdonnees_json peut contenir n’importe quel codeJavaScript. Il existe une méthode plus sûre qui consiste àanalyser la syntaxe de la chaîne de caractèresdonnees_json, seule solution disponible dans les autres langages de programmation, à l’exception dePython, la syntaxe de JSON correspondant à ses deux types principaux : les listes et les dictionnaires.
À partir de2009, les navigateurs commencent à intégrer un support natif du format JSON. Cela facilite sa manipulation, la sécurité (contre l’évaluation de scripts malveillants inclus dans une chaîne JSON), et la rapidité de traitement. Ainsi les navigateursFirefox 3.5,IE 8 ou encoreOpera 10.5 l’intègrent en natif[8].
Évaluer en JavaScript une expression JSON pour la transformer en Object se fait alors de la manière suivante :
vardonnees=JSON.parse(donnees_json);
Différentesbibliothèques javascript permettent de supporter des navigateurs plus anciens avec une syntaxe similaire.
JSONP ou JSON-P (pourJSON with padding, en français, « JSON avec formatage ») est une extension dans laquelle le nom de la fonction de retour est indiqué[9]. L’idée originale proviendrait du blog de Bob Ippolito en 2005[10] et est maintenant répandue dans les applicationsWeb 2.0, telle queGoogle’s toolkit Applications[11]. Des améliorations sont prévues pour y ajouter des arguments[12].
JSONP utilise des balises de scripts, les appels sont ouverts. Ainsi, JSONP peut être inapproprié pour transporter des informations confidentielles.