| Keir Hardie | |
 Keir Hardie en 1909. | |
| Fonctions | |
|---|---|
| Député britannique | |
| – (14 ans, 11 mois et 2 jours) | |
| Élection | 24 octobre 1900 |
| Réélection | 8 février 1906 10 février 1910 19 décembre 1910 |
| Circonscription | Merthyr Tydfil |
| Législature | 27e,28e,29e et30e |
| Groupe politique | Travailliste |
| Prédécesseur | William Pritchard-Morgan |
| Successeur | Charles Stanton |
| – (3 ans et 12 jours) | |
| Élection | 26 juillet 1892 |
| Circonscription | West Ham South |
| Législature | 25e |
| Groupe politique | Travailliste indépendant |
| Prédécesseur | George Banes |
| Successeur | George Banes |
| Chef du Parti travailliste | |
| – (1 an, 11 mois et 5 jours) | |
| Prédécesseur | Parti créé |
| Successeur | Arthur Henderson |
| Biographie | |
| Nom de naissance | James Keir Hardie |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Newhouse (Écosse,Royaume-Uni) |
| Date de décès | (à 59 ans) |
| Lieu de décès | Glasgow (Écosse,Royaume-Uni) |
| Nature du décès | Pneumonie aiguë |
| Nationalité | Britannique |
| Conjoint | Lillias Balfour Wilson |
| Profession | Syndicaliste Permanent syndical Journaliste |
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James Keir Hardie, né le à Newhouse (North Lanarkshire) et mort le àGlasgow, est unhomme politiquesocialisteécossais, premier travailliste élu à laChambre des Communes, sept ans avant la conférence de fondation duLabour Party, dont il fut le premier président.
Keir Hardie, né en 1856 dans le petit village écossais de Newhouse (North Lanarkshire), était le fils illégitime de Mary Keir, une servante. Sa maison natale est encore visible à Newhouse, sur la vieille route d'Édimbourg. Sa mère épousa un charpentier nommé David Hardie et la famille s'installa dans la ville industrielle deGlasgow. Keir Hardie vécut une enfance misérable. À huit ans, il était garçon de course pour un boulanger alors que ses parents étaient au chômage. Il fut renvoyé de son travail pour être arrivé en retard alors qu'il s'occupait de sa mère malade. Privée de toute source de revenu, sa famille retourna dans le Lanarkshire. À onze ans, Keir Hardie descendit dans la mine. Il n'alla jamais à l'école, mais apprit par lui-même en suivant des cours du soir qui lui permirent de découvrir les œuvres deRobert Burns. Le, il épousa Lillian Balfour Wilson.
Son frèreGeorge Hardie (en) est également un homme politique, comme par la suite sa belle-sœurAgnes Hardie.
C'est à cette époque que Keir Hardie commença à lire la presse et à s'intéresser aux syndicats. Travaillant dans lescharbonnages, il mena en 1880 la premièregrève des mineurs du Lanarkshire. Boycotté par les patrons du secteur minier, Keir Hardie se vit privé de toute possibilité d'embauche. Il partit alors à Cumnock, dans l'Ayrshire, où il devint journaliste. En 1886, il devint secrétaire du Syndicat des mineurs de l'Ayrshire, avant d'arriver à la tête de la Fédération écossaise des mineurs. Il lança l'édition d'un journal intituléThe Miner.
Bien qu'issu d'un milieuathée, Keir Hardie se convertit au christianisme et rejoignit l'Evangelical Union Church. Le christianisme exerça une influence importante sur son parcours politique.
Keir Hardie soutint d'abord leParti libéral. Mais, déçu par la politique économique deWilliam Gladstone, il en arriva à la conclusion que les libéraux voulaient bien gagner les voix des milieux populaires mais ne pouvaient ou ne voulaient pas représenter réellement les classes laborieuses. Convaincu que les libéraux ne mèneraient jamais à bien de réforme importante en faveur des ouvriers, il devint socialiste et décida de se présenter aux élections.
En, il se présenta en tant que candidat travailliste indépendant à Mid Lanark. De tous les candidats, il fut celui qui recueillit le moins de voix, mais il ne se découragea pas pour autant. Il participa à la création duParti travailliste écossais, à Glasgow, le et en devint le premier secrétaire. Le président du parti étaitRobert Bontine Cunninghame Graham, premier député socialiste deGrande-Bretagne et futur fondateur duParti national écossais. En 1892, Keir Hardie fut invité à se présenter aux élections à West Ham, circonscription ouvrière de l'Essex. Les libéraux renoncèrent à présenter un candidat contre lui, mais ne lui apportèrent aucune assistance. Il battit le candidat conservateur par 5 268 voix contre 4 036.
Lors de son investiture à la Chambre des Communes, le, Keir Hardie refusa de se plier au protocole et de revêtir la tenue officielle des parlementaires. Au Parlement, il se fit l'avocat de l'impôt progressif sur le revenu, de l'enseignement libre, des pensions de retraite, de l'abolition de laChambre des lords et dudroit de vote des femmes. En 1893, Keir Hardie contribua à la naissance duParti travailliste indépendant (ILP), au grand dam des libéraux qui craignaient que ce nouveau parti ne leur arrache dans l'avenir l'électorat ouvrier. Cette même année, l'artiste écossaisHenry John Dobson peignit son portrait.
Hardie fit la une de l'actualité en 1894 lorsqu'il proposa d'ajouter à l'adresse de félicitation du Parlement pour la naissance d'un héritier royal (le futurÉdouard VIII) un message de condoléances aux familles des 251 mineurs qui venaient d'être tués par uncoup de grisou à Pontypridd. Sa requête fut refusée et Keir Hardie prit la parole pour attaquer la monarchie ce qui déclencha un tollé à la Chambre des Communes[1]. En 1895, il perdit son siège.
Il consacra les cinq années suivantes à la construction du mouvement travailliste et prit la parole dans de nombreuses réunions publiques. Arrêté àLondres lors d'un meeting desuffragettes, il fut relâché sur intervention du ministre de l'Intérieur.
En 1900, Keir Hardie organisa une réunion de divers syndicats et groupes socialistes d'accords pour former unLabour Representation Committee qui aboutit ensuite à la création du Labour Party en 1906. Il y défendit la conception d'un socialisme réformiste, éloigné du marxisme révolutionnaire. Cette même année 1900, il fut l'un des deux seuls élus travaillistes auxélections générales. Il devint député de la circonscription deMerthyr Tydfil aupays de Galles, siège qu'il conserva jusqu'à sa mort en 1915. Inquiet de la division électorale entre libéraux et travaillistes, le dirigeant libéralHenry Campbell-Bannerman poussa à un accord électoral connu sous le nom deLib-Lab pact. Afin d'éviter la division des électeurs hostiles au gouvernement conservateur, le parti libéral renonçait à présenter des candidats contre les travaillistes dans 30 circonscriptions. Lesélections de 1906 furent remportées par les libéraux et les travaillistes eurent 29 députés.
En 1908, Keir Hardie fut remplacé parArthur Henderson à la tête du Labour Party. Il se consacra à la lutte pour le droit de vote des femmes et noua des relations étroites avecSylvia Pankhurst. Il milita aussi pour l'autodétermination de l'Inde et contre laségrégation raciale enAfrique du Sud. Au cours d'une visite auxÉtats-Unis en 1909, il critiqua le sectarisme des radicaux américains et proposa la fusion duparti socialiste américain et des syndicats. Résolument pacifiste, Keir Hardie s'opposa à laPremière Guerre mondiale. Il s'efforça d'organiser l'opposition à la guerre et soutint les objecteurs de conscience. Il participa notamment au congrès de laSFIO à Paris en, qui concernait l'amendement Keir Hardie-Vaillant prévoyant une grève générale en cas de déclaration de guerre, pour imposer aux gouvernements le recours à l'arbitrage. Ceci lui valut de nombreuses critiques, y compris au sein du parti travailliste.
Hardie mourut dans un hôpital de Glasgow, après une série d'attaques, le.
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