Pour les articles homonymes, voirFlatley.
| James H. Flatley | ||
 Flatley [alors commandant] dans le cockpit d'un Grumman F6F-3 Hellcat à bord de l'USSYorktown (CV-10), octobre 1943. | ||
| Naissance | Green Bay,Wisconsin -États-Unis | |
|---|---|---|
| Décès | (à 52 ans) Bethesda,Maryland -États-Unis | |
| Allégeance |  États-Unis | |
| Arme |  United States Navy | |
| Grade |  Vice Admiral (Vice-amiral) | |
| Années de service | 1929 – 1958 | |
| Commandement | Fighting Squadron 10 (VF-10) Carrier Air Wing 5 (CAW-5) USS Block Island (CVE-106) USS Lake Champlain (CV-39) | |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale | |
| Distinctions | Navy Cross Distinguished Flying Cross Bronze Star Navy Distinguished Service Medal Presidential Unit Citation | |
modifier  | ||
Levice-amiralJames Henry Flatley Jr. (17 juin 1906 - 9 juillet 1958) était unaviateur naval et un tacticien de l'United States Navy (US Navy) pendant laSeconde Guerre mondiale. Il est devenu unas de la chasse qui a abattu six avions ennemis en combat aérien.
Flatley est né àGreen Bay, dans leWisconsin, et est diplômé du St. Norbert College. Diplômé de l'Académie navale des États-Unis en 1929, il a obtenu son brevet en 1931. Au début de sa carrière, il est affecté à l'escadron de patrouille 4 (VP-4F), où il pilote deshydravionsDouglas PD et desConsolidated P2Y. En décembre 1941, il fait partie duFighting Squadron 2 (VF-2) et pilote leBrewster F2A Buffalo, le premier chasseur monoplan de la marine.
Lors de l'ouverture des hostilités en décembre 1941, Flatley servait à bord duporte-avionsUSS Lexington (CV-2). Cependant, son escadron n'a pas participé aux premiers raids, car le VF-2 a été mis à l'écart à partir du 25 janvier 1942 afin de passer du F2A Buffalo auGrumman F4F Wildcat. LeFighting Squadron 3 (VF-3) (escadron de combat 3), équipé par Grumman, a pris sa place entre-temps.
Fin avril 1942, juste avant labataille de la mer de Corail, Flatley est envoyé sur le porte-avionsUSS Yorktown (CV-5) avec l'ordre de prendre le commandement duFighting Squadron 42 (VF-42) . Cependant, à son arrivée, il découvre que son camarade de promotion, lecapitaine de corvette (Lieutenant Commander) Charles R. Fenton, a déjà été nommé commandant par le capitaine du navire. Quelques jours plus tard, le problème est résolu: Fenton est reconnu comme commandant de la VF-42 et Flatley est renvoyé aux États-Unis pour former un nouvel escadron de chasse. Cependant, il réussit à obtenir la permission de rester pour la bataille à venir, et est donc maintenu commecommandant en second (executive officer) de la VF-42.
Le 7 mai, Flatley dirigea un groupe de chasseursGrumman F4F Wildcat pour escorter lesDouglas TBD Devastator de laTorpedo Squadron 5 (VT-5) lors de l'attaque qui coula le porte-avions légerShōhō. Son groupe a ensuite engagé plusieurs chasseursMitsubishi A5M de lapatrouille aérienne de combat (Combat Air Patrol - CAP) duShōhō et a réussi à abattre l'un d'entre eux. En réponse au naufrage duShōhō, la force principale des porte-avions de lamarine impériale japonaise a lancé une attaque nocturne sur les porte-avions de l'US Navy, composée de 15 bombardiersNakajima B5N et de 12 bombardiersAichi D3A. Flatley dirige l'un des groupes de F4F Wildcat envoyés pour les intercepter (un autre groupe est dirigé par leLieutenant CommanderPaul Ramsey de la VF-2). La force de frappe ennemie subit de lourdes pertes. Le lendemain, le 8 mai, il participe à une opération CAP visant à protéger les porte-avions de l'US Navy. Son groupe engagea plusieurs chasseursMitsubishi A6M Zero et il déclara en avoir abattu un, bien qu'aucun Zéro n'ait été perdu au cours de l'engagement.
Après lamer de Corail, il retourne aux États-Unis pour former leFighting Squadron 10 (VF-10), qui pilote des F4F Wildcat. L'escadron est surnommé les"Grim Reapers" et, en tant que commandant, Flatley devient le "Reaper Leader" à bord duUSS Enterprise (CV-6).
Au cours de labataille des îles Santa Cruz, le 26 octobre 1942, Flatley dirigea plusieurs F4F Wildcat pour escorter les bombardiers torpilleursGrumman TBF Avenger duTorpedo Squadron 10 (VT-10) dans le cadre d'une attaque contre les porte-avions japonais. En route, les forces de frappe américaines et japonaises se croisent. Neuf A6M Zeros du porte-avionsZuihō, menés par le lieutenantMoriyasu Hidaka, abandonnent leur mission d'escorte et attaquent l'attaque américaine. Au cours du combat qui suit, plusieurs TBF Avengers et F4F Wildcat sont abattus, ainsi que plusieurs A6M Zeros. Flatley a reçu un crédit d'abattage partagé lors de cet engagement. La force de frappe qu'il escortait ne parvint pas à localiser le principal porte-avions de la Marine Impériale japonaise et attaqua à la place uncroiseur. Flatley et ses F4F Wildcat le mitraillèrent afin de soutenir les avions torpilleurs, mais toutes les torpilles manquèrent la cible. Plus tard dans la journée, sa division de quatre F4F Wildcat rencontra des A6M Zeros du porte-avionsJun'yō à plus haute altitude et déploya des tactiques défensives "Thach Weave" lorsqu'ils attaquèrent. L'un des attaquants était le lieutenantYoshio Shiga, qui abandonna après avoir effectué plusieurs descentes[1].
Au cours de labataille navale de Guadalcanal, le 15 novembre 1942, leEnterprise lança une force de frappe contre lecuirassé endommagéHiei, et le groupe de Wildcat de Flatley assura l'escorte. Après avoir regagné leEnterprise, Flatley a dirigé une seconde force de frappe contre des transports de la Marine Impériale japonaise transportant des renforts et du matériel à destination deGuadalcanal. Son groupe a ensuite atterri sur Guadalcanal et a effectué une autre CAP avant de remettre ses appareils auxMarines àHenderson Field.
Après son affectation en tant que commandant du groupe aérien 5 (Commander Air Group 5 - CAG-5) à bord de l'USS Yorktown (CV-10), au cours de laquelle il a contribué à introduire leGrumman F6F Hellcat au combat en août 1943, Flatley, à l'âge de 36 ans, n'a plus jamais volé au combat[2].
%2c_31_August_1943_(80-G-K-14833).jpg)
Il a reçu :
Flatley est resté dans la marine après la guerre et est devenu une figure clé du programme d'entraînement aérien d'après-guBase aéronavale d'Olatheerre de la marine. Après avoir commandé le porte-avions d'escorteUSS Block Island (CVE-106) pendant un an, Flatley s'est fortement impliqué dans l'évaluation des résultats désastreux de l'aviation navale en matière de sécurité et a finalement contribué à la mise en place du Naval Aviation Safety Center, l'actuelCentre de sécurité de la marine (Naval Safety Command).
Après la guerre, il a été:
Il a également occupé divers postes d'état-major.
Il a pris sa retraite de la marine le 2 juin 1958 et a été promuvice-amiral (Vice admiral)en même temps que sa retraite. Il meurt à peine un mois après sa retraite auNational Naval Medical Center deBethesda, dans leMaryland, le 9 juillet 1958[3] et est enterré aucimetière national d'Arlington (Arlington National Cemetery) deux jours plus tard[4].
Lors de l'attaque duShōhō, Flatley observa de nombreuxbombardiers-torpilleurs etbombardiers en piqué qui gaspillaient leurs munitions sur un porte-avions déjà terminé, au lieu de se détourner vers d'autres navires intacts. Sur la base de cette observation, il proposa par la suite qu'un coordinateur de frappe soit désigné lors des futures opérations pour assigner les cibles.
Flatley critique la pratique consistant à lancer de nombreuses petites frappes au coup par coup, comme ce fut le cas lors de labataille des îles Santa Cruz, car il est convaincu qu'une grande force peut accomplir bien plus que plusieurs petites.
Flatley, tout commeJohn S. Thach etButch O'Hare, a joué un rôle déterminant dans la communication de conseils tactiques à l'ensemble de l'aviation navale et dans la modification de la perception selon laquelle le F4F Wildcat était inférieur au Zero japonais. Flatley était convaincu de la supériorité du F4F Wildcat sur le Zero lorsqu'il était correctement utilisé, déclarant à propos du Wildcat :
Il n'est pas très impressionné par le Zéro, mais attribue le succès du chasseur japonais à la grande qualité des pilotes japonais. Son article sur les capacités de l'ennemi reçoit un accueil favorable de la part des hauts responsables de l'U.S. Navy.
L'expression "Thach Weave" n'est entrée dans le lexique que lorsque Flatley l'a nommée dans son rapport après action pour la bataille des îles Santa Cruz. Il raconte comment la "tactique de défense par faisceau" du capitaine de corvette John S. Thach lui a permis d'échapper à une destruction quasi certaine pendant la bataille. Flatley écrit :
Flatley a reçu plus tard une citation pour sa bravoure à récupérer des blessés après que le porte-avionsUSS Bunker Hill (CV-17) a été touché par deskamikazes le 11 mai 1945.
