Pour les articles homonymes, voirChevalier de Saint-George,Jacques Stuart,Stuart etJacques III.
Titres
Prétendant aux trônes d'Angleterre, d’Écosse et d'Irlande
–
(64 ans, 3 mois et 16 jours)
| Nom revendiqué | « Jacques III et VIII » |
|---|---|
| Prédécesseur | Jacques II |
| Successeur | Charles Édouard Stuart |
–
(5 mois et 7 jours)
| Prédécesseur | Charles Stuart |
|---|---|
| Successeur | Georges Auguste de Hanovre |
| Dynastie | Maison Stuart |
|---|---|
| Nom de naissance | James Francis Edward Stuart |
| Naissance | Palais St. James,Londres (Angleterre) |
| Décès | (à 77 ans) Palais Balestra,Rome (États pontificaux) |
| Sépulture | Basilique Saint-Pierre de Rome |
| Père | Jacques II d’Angleterre |
| Mère | Marie de Modène |
| Conjoint | Marie-Clémentine Sobieska |
| Enfants | Charles Édouard Stuart Henri Benoît Stuart |
| Religion | Catholicisme |
Signature
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Jacques François Édouard Stuart, dit le « chevalier de Saint-George » (,palais St. James deLondres –,palais Balestra,Rome), estprince de Galles en1688, de sa naissance à la déposition de son père par le parlement. Il est le fils du roiJacques II d'Angleterre et d'Irlande etVII d'Écosse (1633-1701) et de sa seconde épouse, la princesseMarie de Modène (1658-1718). Après 1701, il est surnommé par leswhigs « The Old Pretender » (le vieux prétendant).
À la naissance du prince, des rumeurs ont immédiatement commencé à se répandre selon lesquelles il était un nouveau-né imposteur, introduit clandestinement dans la chambre de naissance royale dans unebassinoire et que l'enfant réel de Jacques II étaitmort-né[1]. Pour contrer ce mythe, Jacques a publié les témoignages de plus de soixante-dix témoins de la naissance[2].
À la mort deJacques II d'Angleterre, qui avait perdu son trône à la suite de laGlorieuse Révolution de 1688 et s'était réfugié enFrance, Jacques reprend les revendications de son père, alors que sa demi-sœur Marie, fille aînée de Jacques II, est devenue reine sous le titre deMarie II d'Angleterre avec son épouxGuillaume d'Orange. Ses partisans le proclamèrent roi sous le nom de « Jacques III d'Angleterre et d'Irlande etVIII d'Écosse » le auchâteau de Saint-Germain-en-Laye où lui et sa sœurLouise Marie Thérèse Stuart s'étaient réfugiés avec une cour composée principalement d'Anglais et d'Écossaiscatholiques et légitimistes, mais Jacques ne parvint jamais à reprendre aucun de ses trônes et régner. À l'échelle européenne, la plupart des pays avaient reconnu Guillaume III et Marie II d'Angleterre comme seuls souverains légitimes ; l'Espagne,Modène, leSaint-Siège et laFrance soutinrent les prétentions de Jacques François Stuart mais seulement jusqu'autraité de Ryswick en 1697.
Soutenu par leroi de FranceLouis XIV, il participe à la campagne de Flandres en 1708-1709, notamment à labataille de Malplaquet, aux côtés des petits-fils du roi de France. La France tente d'organiser son débarquement enÉcosse pour soulever le pays en sa faveur, mais une tentative en 1708 ne lui permet même pas de débarquer. Letraité d'Utrecht en 1713 contraint Louis XIV à reconnaître la loi de succession anglaise et à ne plus soutenir de solution alternative, notamment les revendicationsjacobites. Le roi met fin à la présence de Jacques François Stuart en France.
Celui-ci trouve alors refuge, en, àBar-le-Duc, capitale duBarrois, auprès duduc de LorraineLéopold Ier et de ses parents, auchâteau de Lunéville et àCommercy. En 1715, souhaitant profiter du mécontentement que suscite, après la mort de lareine Anne, dernière reineStuart et autre demi-sœur de Jacques François, l'avènement deGeorge Ier de Hanovre sur les trônes britannique et irlandais, lesjacobites tentent un nouveau soulèvement avec le soutien deHenry Bolingbroke. Cette tentative, connue sous le nom deThe Fifteen dans l'histoire britannique, est financée par l'Espagne et bénéficie du soutien français à défaut d'une aide officielle, mais lorsque Jacques François Stuart débarque en Écosse au nord d'Aberdeen le, il découvre que l'armée levée parle comte de Mar, John Erskine, s'est en grande partie dispersée à la suite de labataille de Sheriffmuir le. Malade, peu sûr de lui, Jacques François Stuart fuit à nouveau devant l'arrivée d'une armée britannique commandée par leduc d'Argyll alors qu'il préparait son couronnement comme roi d'Écosse. Il rembarque pour la France le.
Après cet échec, le « Vieux Prétendant » — ainsi qu'il est souvent désigné par l'historiographiewhig, pour le distinguer du « Jeune Prétendant », son filsCharles Édouard Stuart — ne peut retrouver son refuge lorrain car une pression diplomatique s'exerce sur le ducLéopold. Jacques-Édouard se rend alors enAvignon où il est reçu avec tous les honneurs par le vice-légat pontifical. De nombreux jacobites le rejoignent, formant une communauté de l'ordre de400 personnes, de différentes confessions. Beaucoup sont des rescapés de l'expédition en Écosse du « Fifteen ». Leduc d'Ormonde, ancien conseiller « tory » de la reine Anne, joue un rôle central parmi ces émigrés fidèles aux Stuart. Sous la Régence, Jacques François est contraint de quitter Avignon et se rend enItalie via lesAlpes. Avant de s'installer définitivement àRome, il séjourne quelque temps àUrbino. Jacques François Stuart trouve refuge à Rome en 1717, où le pape le loge aupalais Muti et lui offre une garde personnelle et une pension jusqu'à sa mort.
En1719, une nouvelle tentative pour le restaurer, soutenue par l'Espagne, échoue : la flotte qui devait l'emmener est dispersée et détruite par une tempête au large ducap Finisterre tandis qu'en Écosse, une armée jacobite est écrasée durant labataille de Glen Shiel, le. Cet épisode, baptiséThe Nineteen, est la dernière tentative de Jacques François Stuart de devenir roi. Son fils aînéCharles Édouard Stuart sera à la tête de la toute dernière tentative en 1745-1746, en tant que représentant de son père, sans plus de succès du fait d'un soutien insuffisant des puissances continentales.
Tant Jacques que son fils Charles Édouard ont été membres de lafranc-maçonnerie[3].Cette thèse est cependant contestée, en particulier pour Charles Édouard.[réf. souhaitée]
N'ayant pu épouser en 1717 la princesseBénédicte de Modène dont il était amoureux, Jacques François Stuart convole au palais épiscopal deMontefiascone à Rome le avec la princesseMarie-Clémentine Sobieska (1702-1735), petite-fille du roiJean III de Pologne. Ils ont deux fils :
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