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| Nom de naissance | Jacques Maurice Cooper  |
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Jacques Cooper, né le à Paris et mort le[1] àAsnières, est un stylistefrançais, connu notamment pour avoir dessiné le premierTGV en1981.
Après avoir débuté auprès deRaymond Loewy, il entre chezAlsthom où il élabore notamment le dessin duprototype detrain à grande vitesse, leTGV 001 puis de la série duTGV Sud-Est.
Né le à Paris dans une famille depalefreniers d'origine anglaise (père) etsarthoise (mère), Jacques Cooper passe son enfance avec ses parents à Paris, où ils se sont installés. Attiré par ledessin dès son plus jeune âge, il entre en 1947 à l'école Boulle[2] dans l'atelier de menuiserie en sièges et sort diplômé en 1951.
En 1953, l'école Boulle lui propose une place dans l'agence française dudesigner franco-américainRaymond Loewy ; il y reste jusqu'en 1957 et s'occupe entre autres d'aménagements de magasins (BHV,Monoprix, etc.)[3]. En 1957, il dessine un carénage pour un prototype d'hélicoptère de la sociétéSud-Aviation ; cet hélicoptère baptisé « Gouverneur » est un exemplaire unique, une « Alouette II » modifiée[4] qui servira entre-autres pour les déplacements du président de la RépubliqueRené Coty[5].
Il travaille ensuite sur la création d'une voiture personnelle pour Raymond Loewy, qui l'envoie ensuite en stage en Italie auprès du carrossierMario Boano, alors chef de file du style de Fiat[5]. Avec d'autres, il dessine laPorsche 911[5]. En 1957, il est recruté parRenault qui avait repéré certains de ses dessins futuristes dans une revue automobile[5]. Il y travaille trois ans, à l'époque de la conception desR4 etR8[5]. Puis il est embauché dans la branche électroménager deGeneral Motors,Frigidaire, où il dessine entre autres des machines à laver le linge[5]. Il travaille ensuite un an et demi chezArthur Martin où il conçoit des appareils de chauffage avant de retourner chez General Motors[5]. Par ses anciens contacts chez Renault, il est recruté à la fin des années 1960 par le constructeur mécaniqueBrissonneau et Lotz qui sous-traite pour l'industrie automobile et ferroviaire[5]. On lui doit le dessin de la carrosserie du prototype Murène réalisé chezHeuliez sur la base d'unePorsche 914 à moteur central. Mais surtout il se voit confier le dessin pourAlsthom d'« un train qui ne ressemble pas à un train »[6] ; ses premiers croquis sur ce projet datent de 1969[7]. En 1972, il rejointAlsthom au moment où Brissonneau est racheté par ce dernier, où il conçoit la ligne extérieure et les aménagements intérieurs du turbotrainTGV 001[8].
Pour leTGV Sud-Est, la SNCF lance en 1975 un concours de design auprès de4 agences françaises de design. Jacques Cooper y participe associé au Groupe Design MBD. La SNCF retient deux projets : celui de Design Programme deRoger Tallon et celui du Groupe Design MBD. Elle présente engare de Lyon les maquettes des deux projets et organise une enquête qui n'apporte pas de résultats probants. Elle décide donc de confier le design de l'intérieur du TGV Sud-Est au constructeur retenu Alsthom. Tout naturellement c'est Jacques Cooper, designer « maison », qui réalise le programme. Son projet est immédiatement accepté pour ce qui est de la ligne extérieure — il conserve la couleur orange et la ligne générale du TGV 001[9] — mais il est invité à de nombreuses reprises à reprendre les aménagements intérieurs, depuis les sièges jusqu'aux poignées de porte[6].
Le projet global de Jacques Cooper pour leTGV Atlantique est rejeté en et c'est finalement Roger Tallon qui se charge de l'aménagement des rames et de la livrée extérieure des voitures, Cooper se voyant octroyer la conception de la forme générale de la rame[10]. Jacques Cooper est finalement remercié par Alsthom en 1987, non sans avoir dessiné lemétro de Santiago, lemétro du Caire (ligne équipée par Alsthom), ainsi que les locomotives chinoises diesel ND4 et électrique 8K, etc.[6].
Jacques Cooper prend sa retraite dans sa maison deSuresnes[11]. Il meurt le[1] à l’âge de 93 ans[12]. Henri Poupart-Lafarge, le PDG d'Alsthom lui rend hommage en disant qu'il« marqué à jamais le secteur ferroviaire, en dessinant notamment le nez caractéristique du TGV orange, qui a ouvert la voie à la grande vitesse en France. »[9]
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