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| Décès | (à 44 ans) Varsovie |
| Sépulture | Cimetière protestant réformé de Varsovie(en)  |
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Józef Simmler, né le àVarsovie et décédé le(à 44 ans) àVarsovie est unpeintrepolonais.
Józef Simmler est issu d'une famille d’ébénistes deVarsovie, elle-même originaire deZurich. Il s'initie durant sa jeunesse à la peinture avecJózef Richter etBonawentura Dąbrowski (pl).
Il va en 1841 à l’Académie des beaux-arts deDresde, où il suit l'enseignement d’Eduard Bendemann. En 1842, il intègre l'Académie des Beaux-arts de Munich où il a pour maîtresPeter von Hess etWilhelm von Kaulbach. Toutefois, cette même année, il découvre les œuvres deGallait, deBièfve etDelaroche ; cette découverte le détournant de l'influence nazaréenne de ses professeurs pour se tourner vers« une peinture d’histoire plus naturaliste et colorée, à l’exemple de l’art français »[1].
En 1847, il se rend donc à Paris et, souhaitant se rapprocher de Delaroche, il s'inscrit à des cours privés de celui-ci. Simmler évoque cette époque en soulignant l'importance que Delaroche pour son parcours artistique :« Simmler me parla de la France en termes émus ainsi que de son maître Delaroche qui avait eu une si grande influence sur sa destinée. Je lui dois beaucoup, me dit-il »[2]. Durant cette période parisienne, il élabore sa première toile importante : « Les Adieux de Wacław à Maria », scène inspirée d'un poème d’Antoni Malczewski[1].
De retour enPologne, Simmler connait un certain succès en tant que portraitiste. Mais certaines de ces œuvres les plus célèbres datant de cette période sont inspirées du modèle français du « Genre historique ». La première est « Catherine Jagiellon emprisonnée au château de Gripsholm », réalisée en 1859, dont l'idée a été tirée d'une œuvre deWłodzimierz Wolski (en).
Son premier triomphe survient avec la toile « La Mort de Barbara Radziwiłł ». Le public et la critique louent son chef-d'œuvre et il est alors considéré comme un « peintre national », à une période où l'Empire russe tente de briser le nationalisme et les velléités d'indépendance de la population polonaise.
Simmler réalise sa dernière œuvre de cette veine : « Le Serment de la reine Hedwige » en 1867. Cette toile subit un échec lors de l'Exposition universelle de Paris[1].
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