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Jéricho أريحا —יריחו
Vue aérienne de Jéricho. Située dans ladépression de la vallée du Jourdain (dite Ghor), l'oasis de Jéricho bénéficie de nombreuses sources satisfaisant les besoins en eau des cultures (palmiers dattiers, orangers, grenadiers, bananiers), desflamboyants et desbougainvilliers qui forment un contraste avec le désert qui l'entoure[1].
Jéricho (prononcer [ʒe.ʁi.ko] ; enarabe :أريحاRīḥa ouArīḥā ; enhébreu :יריחוYerīḥo ; enaraméen : ܐܝܪܝܚܘʾĪrīḥō ; engrec ancien :Ἰεριχώ) est uneville deCisjordanie située sur la rive ouest du cours inférieur duJourdain. Elle est considérée comme une des plus anciennes villes du monde : les archéologues y ont mis au jour les restes de plus de vingt établissements humains successifs, dont le plus ancien remonte à 9 000 ans av. J.-C. Proche de lamer Morte, Jéricho est aussi la ville la plus basse du monde avec une altitude proche de -240 m. Siège dugouvernorat de Jéricho (Palestine), elle a aujourd'hui une population d'environ 27 000 habitants.
La plus ancienne mention textuelle de Jéricho se trouve dans laBible, dans leLivre des Nombres, un des cinq livres de laTorah, où elle est décrite comme« la ville des palmiers »[2], dans laquelle d'abondantes sources d'eau tiède et d'eau froide jaillissent, permettant la culture de citrons, d'oranges, de bananes, de plantes oléagineuses, de melons, de figues et de raisins. La culture de lacanne à sucre y est pratiquée depuis leXe siècle de notre ère[3].
Selon une étymologie répandue, le nom hébreu biblique de Jéricho – Yerīḥo (יְרִיחוֹ) – dériverait du cananéen reaẖ 'parfumé', tout comme le nom arabe de Arīḥā. Une autre explication donne pour origine un autre mot cananéen : Yareaẖ 'la lune' dérivé de la racine sémitique /wrḥ/ (« lune »), ou Yarikh, déesse de la lune à qui la ville vouait un culte ancien.
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Jéricho est desservie par la route n° 1, qui vient de Jérusalem, et l'autoroute n° 90, qui relieMetoula (Israël) à la frontière libanaise àEilat (Israël) sur legolfe d'Aqaba, en traversant la Cisjordanie le long du cours du Jourdain et de la mer Morte, puis leNéguev le long de la frontière jordanienne. Ces deux routes contournent Jéricho, respectivement au sud à 5 km et à l'est à 1 km[4].
Trois routes secondaires partent de la ville :
vers le sud la 4570 qui rejoint la route 1 ;
vers l'est une route qui traverse la route 90 et se dirige vers leposte frontière dupont Allenby, devenant l'autoroute jordanienne 437 ;
L’occupation du site remonterait auXe millénaire av. J.-C., à une période où le niveau de lamer Morte était vraisemblablement beaucoup plus élevé qu'aujourd'hui. D'une superficie de 2 à3ha[5], Jéricho est parfois considérée comme l'une des plus anciennes cités du monde, bien que le terme de « ville », au sens d’une agglomération importante présentant une diversité économique et sociale, ne puisse être employé réellement qu’à partir duIVe millénaire av. J.-C. pour la Mésopotamie, la Syrie et l’Iran[6].
La ville, relativement petite et pauvre à l'âge du bronze final (vers 1200 av. J.-C.), n'est plus fortifiée et est abandonnée. Selon Lorenzo Nigro, cette occupation à l'âge du bronze final, plus modeste qu'à l'âge du bronze moyen et avec un mur enbriques crues, s'est poursuivie jusqu'auXIIIe siècle av. J.-C.[12]. Elle n'est significativement réoccupée qu'auXe siècle av. J.-C.[13].
La ville est probablement le centre administratif d'un district rattaché àYehoud, nomaraméen d'une province de l'empire perse achéménide formée à partir de l'ancienroyaume de Juda fondé par les exilésjudéens revenant deBabylonie[16]. Elle est l'endroit oùBacchidès aurait construit une de ses forteresses en raison de larévolte des Maccabées entre -175 et -140 (1 Macc 9:50). Bacchidès (engrec : Βακχίδης) était un général grec ami du roiséleucide de SyrieDémétriosIer Sôter (-162/-150). Il régnait dans « le pays au-delà de la rivière » (l'Euphrate). Démétrios I lui aurait envoyé en-161 une grande armée afin de conquérir laJudée. À la suite de la victoire des Maccabées, la ville fut administrée par lesHasmonéens jusqu’à ce que les Romains proclamentHérode Ier le Grand comme roi de Judée en -40 à la suite de la victoire de l'armée romaine sur lesParthes.
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Jéricho fut rattachée à la province de Palestine (Jund Filastin), et c'est son nom araméen אריחא ('ᵊrīḥā), qui a été transposé en arabe.
Pendant le Moyen Âge, sous les califats omeyyades et abbassides, les habitants de Jéricho étaient en grande partie des paysans arabes qui travaillaient dans l'agriculture. La ville était entourée de terres agricoles où des cultures comme les dattes et le blé étaient cultivées. Les bédouins, souvent nomades, vivaient également dans la région, jouant un rôle dans le commerce et l'élevage.
Jéricho faisait partie de la province du Jund Filastin. Malgré sa petite taille, la ville a conservé une certaine importance religieuse en raison de sa proximité avec des sites sacrés comme Jérusalem.
Plus tard, avec l'arrivée des Croisés au onzième siècle, Jéricho est brièvement passée sous contrôle chrétien, mais elle n'a jamais été un centre important pour les Croisés, qui ont concentré leurs efforts sur Jérusalem et d'autres villes plus stratégiques. Après la reconquête musulmane par Saladin à la fin du douzième siècle, Jéricho a continué d'être une petite ville agricole jusqu'à l'arrivée des Ottomans au seizième siècle.
En résumé, Jéricho au Moyen Âge était une ville de moindre importance, la population était principalement arabe et musulmane, avec une faible diversité ethnique vivant principalement de l'agriculture et marquée par une population réduite et un développement limité.
L’administration ottomane a intégré Jéricho dans la grande région administrative de la Palestine, qui faisait partie de la province de Damas. Bien que la ville n’ait pas été un centre urbain majeur, elle était stratégiquement située le long des routes commerciales reliant Jérusalem à la vallée du Jourdain.
Sous le régime ottoman, la population de Jéricho était principalement composée de paysans et de bédouins. La ville a également attiré quelques familles nobles qui ont acquis des terres dans la région. La période ottomane a vu l’arrivée de caravanes de pèlerins musulmans en route vers La Mecque, car Jéricho était l’une des étapes sur leur chemin.
Malgré son importance religieuse et historique, la ville de Jéricho est restée en grande partie sous-développée pendant la période ottomane, en partie à cause de la négligence administrative et des difficultés économiques qui affectaient toute la région.
Cette situation a commencé à changer à la fin du dix-neuvième siècle avec l’intérêt croissant des Européens pour la Terre Sainte et les investissements dans l’infrastructure par les autorités ottomanes.
Après une période de réoccupation israélienne pendant laseconde intifada, Jéricho a été rendue à l'Autorité palestinienne le.
L'armée israélienne continue cependant d'y mener des raids meurtriers[17]. La région fait face à la pression continue de lacolonisation israélienne. En 2023, les habitants de la plupart des communautés du territoire situé entre Jéricho etRamallah, d'une superficie de 150 000 dounams [15 000 hectares], ont été contraints de fuir lorsque les colons, notamment lesJeunes des collines, ont commencé à construire rapidement des avant-postes pastoraux et à commettre des violences contre les résidents avec le soutien de Tsahal et des institutions de l'État israélien[18].
Jéricho est, selon le livre de Josué, la première ville dupays de Canaan conquise parJosué et lesHébreux. Lelivre de Josué relate la prise de Jéricho et comment, le septième jour après l'arrivée des Hébreux, lesmurailles de Jéricho s'effondrèrent par la volonté de Dieu après le défilé, sept fois autour de la cité pendant sept jours, de l'Arche d'alliance et deseptprêtres sonnant septchofars (trompettes). Jéricho est rasée intégralement. SaufRahab et sa maison, tous les habitants, femmes, vieillards et enfants, et tous les animaux sans exception sont mis à mort. La ville et son butin furent alors maudits. Josué déclare :« Maudit soit devant l'Éternel l'homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho ! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né, et il en posera les portes au prix de son plus jeune fils. »[19]
Jéricho est citée sous le règne du roiDavid[20]. Dans lePremier livre des Rois, des siècles plus tard au temps du roiAchab, Hiel de Béthel rebâtit Jéricho :« Il en jeta les fondements au prix d'Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l'Éternel avait dite par Josué, fils de Nun. […] »[21].
Dans leNouveau Testament, Jésus-Christ guérit deux aveugles aux portes de Jéricho (Matthieu, 20). Une fois dans la ville, il y fait une surprenante rencontre avecZachée (Luc 19).
C'est sur la route de Jérusalem à Jéricho que Luc situe la « Parabole du bon Samaritain » (Luc 10,25-37).
Lasynagogue « Shalom Al Yisrael », desVe – VIe siècles, avec un sol en mosaïque représentant unemenorah, unShophar et une branche de palmier (loulav) ainsi qu'une inscription en hébreu ancien : « שלום על ישראל » (paix sur Israël) dans un cercle d'environ un mètre de diamètre. L'ensemble de la mosaïque couvre une surface de 10 mètres sur 13. Elle a été redécouverte en 1936 lors des fouilles de D.C. Baramki de la Direction des Antiquités à l'époque du Mandat Britannique.
L'épisode légendaire de la chute des murailles de Jéricho a inspiré entre autresVictor Hugo dansLes Châtiments (le poèmeSonnez, sonnez toujours, clairons de la pensée (1853) se conclut par :À la septième fois, les murailles tombèrent[24]). Il fait également une référence à ce récit biblique à la fin du poèmeSuite (Les Contemplations) : « Il sort d’une trompette, il tremble sur un mur. Et Balthazar chancelle, et Jéricho s'écroule ».
Le groupe musical Normandie fait référence à Jéricho dans la chanson du même nom sortie en août 2020. On peut y entendre« The wall’s coming down [...] And when I see the walls come crashing down I’ll be satisfied, like Jericho » [Les murs tombent [...] et quand je les verrai s’écraser, je serai satisfait, comme pour Jéricho]
Dans la chanson "History of Man",Maisie Peters mentionne Jéricho :« Yeah, I'm sure there was heartbreak, inside the walls of Jericho » [oui, je suis sûre qu'il y avait des cœurs brisés, à l'intérieur des murs de Jéricho]
↑La plupart deRabbanut ont donc interdit aux Juifs d'atteindre les hauteurs de Jéricho et cela est connu et accepté par les Juifs très religieux et par tout le monde enIsrael
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