Józef Bednarski, né le, est uncatcheur etculturisteaméricano-polonais à la retraite, plus connu sous le pseudonyme d'Ivan Putski. On lui a donné le surnom de « The Polish Hammer » et « Polish Power ».
Putski est un ancienchampion par équipe de la WWF avecTito Santana[1]. Sa rivalité la plus célèbre est celle contreSuperstar Billy Graham pour lechampionnat de la WWF qui a mené à de nombreux concours de poses, de bras de fer et de longs matchs entre les deux. Il a eu d'autres rivaux commeIron Sheik,Ivan Koloff etJesse Ventura, qui l’appelait « Puduski » quand il commentait pour laWorld Wrestling Federation. Il est d'ailleurs le premier Polonais à catcher pour cette fédération.
Putski est né àCracovie et immigre auxÉtats-Unis à un jeune âge[4],[2]. Sa famille arrive auTexas où Ivan commence sa carrière dans le catch. Il mesure alors 5′ 7″ (1,71 m) et pèse 225 lb (102 kg). Au début, il est pesé à 250 lb (114 kg).
Putski remporte deux fois le championnat par équipe de la NWA du Texas avecJosé Lothario en 1973[1].
Il est régulièrement dans les fédérations deDallas-Ft. Worth et devient une personnalité populaire[réf. nécessaire]. Il apparaît régulièrement dans le Sportatorium, une salle destinée uniquement au catch dans une zone industrielle dans la banlieue de Dallas. Les apparitions de Putski consistaient en un personnage insouciant, souvent détaché qui porte le tombé à ses adversaires par chance. Il est souvent présenté comme un survivant des camps de concentration pour ajouter du capital sympathie[réf. nécessaire].
Au milieu de l'année 1974, il travaille pour l'American Wrestling Association[1].
Avant de quitter la fédération, Ivan perd beaucoup de poids en se consacrant auculturisme[réf. nécessaire]. Il maintient son poids aux alentours de 215 lb (98 kg)-220 lb (100 kg)
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Putski débute à laWorld Wide Wrestling Federation (WWWF) en 1974[2]. Il feude alors contre des nombreux catcheurs, dontBruiser Brody,Stan Hansen etIvan Koloff[2]. Le, lors deShowdown at Shea, Putski bat Baron Mikel Scicluna[1]. Quatre ans plus tard, il ressort victorieux duShowdown at Shea en battant Johnny Rodz[1].
Le, il fait équipe avecTito Santana pour battreJohnny et Jerry Valiant pour remporter lechampionnat par équipe de la WWF[1]. Ils retiennent le titre pendant six mois avant de le perdre face auxWild Samoans[2].
Putski travaille à la WWF pendant les années 1980, principalement en feudant face àRoddy Piper andSgt. Slaughter. Il prend une pause en 1986 et retourne rapidement dans le circuit indépendant, tout en retournant à la WWF pour perdre face aux têtes d'affiche. Sa dernière rivalité importante est, en 1984, contreJesse Ventura. Sa dernière apparition dans cette fédération est un match en équipe avecJunkyard Dog etSuperstar Billy Graham dans un match par équipe. En, il se fait battre parRandy Savage lors du premier match qualificatif pourThe Wrestling Classic[1].
Il commence à ralentir sa carrière dans les années 1980[2]. Il gagne son dernier championnat par équipe avec Wahoo McDaniel contreDory Funk,Jr. et Larry Lane pour remporter le titre de laSouthwest Championship Wrestling (SCW)[1].
En 1995, Ivan est introduit dans leWWF Hall of Fame par son fils, Scott[2]. Le père et le fils remontent sur le ring en pour battreJerry Lawler etBrian Christopher lors deRaw is War, dans ce qui est annoncé comme le dernier match d'Ivan.
Après son passage à laWWF et dans plusieurs autres promotions, ainsi qu'une presque retraite, il retourne sur les rings dans les années 1990. En 1996, il rejoint laInternational Championship Wrestling, en tant queface. Il gagne plusieurs match dans l'entreprise et est présenté comme un dur à cuire, mais il n'y a pas remporté de championnats.
Putski travaille dans plusieurs promotions, surtout dans lecircuit indépendant, avant de prendre sa retraite de la compétition active dans les années 1990. Il devient alors homme fort tout en apparaissant occasionnellement sur le ring.
En 2010, Putski participe à la réunion appeléeLegendsMania et est interviewé.
En parallèle de sa carrière de catcheur, Putski est aussi homme fort[1]. Il participe à la compétition1978 World's Strongest Man, finissant huitième des dix compétiteurs[5]. Il dévelopee une force remarquable dans les jambes en montant et descendant les marches du stade de football près de chez lui àAustin dans leTexas.
Le fils d'Ivan, James Scott Bednarski, est également catcheur sous le nom deScott Putski[6]. Il a travaillé avec laWorld Wrestling Federation et laWorld Championship Wrestling[2]. Toutefois, Scott n'a jamais atteint le même niveau de succès que son père.
Entre l'année 2000 et 2007, Józef Bednarski travaille en tant que chef des gardiens de sécurité à laJack C. Hays High School àBuda auTexas.
Le, Ivan Putski est introduit dans leCloverleaf Radio Hall of Fame dans la promotion de l'année 2012.
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