Iordan a effectué ses études avant 1914 àIași etBerlin, et les a poursuivies à partir de 1919 àBonn,Paris,Florence etRome. Il soutient en 1919 sa thèse consacrée aux « diphtongues en -e accentuées en ă » sous la direction d'Alexandru Philippide (1859–1933) et devient professeur des lycées deIași et deGalați. De 1926 à 1946 il est professeur de l'université de Iași ; de 1946 à 1962 il est professeur titulaire de la chaire dephilologie romane de l'université de Bucarest (dont il sera le recteur entre 1957 et 1958). Il s'occupait volontiers de politique et fut ambassadeur de Roumanie à Moscou de 1945 à 1947. Il était l'éditeur des revues scientifiquesRevue de linguistique (1956–1963) etLimba română (1964–1986).
Introducere în studiul limbilor romanice. Evoluția și starea actuală a lingvisticii romanice, Iași 1932
An introduction to romance linguistics. Its schools and scholars. Traduite, révisée et partiellement mise à jour parJohn Orr, Londres 1937, Westport, Conn. 1970
Einführung in die Geschichte und Methoden der romanischen Sprachwissenschaft. Trad. en allemand, complétée et partiellement mise à jour parWerner Bahner, Berlin 1962
An introduction to Romance linguistics. Traduite, révisée et partiellement mise à jour parJohn Orr. Avec une postface intitulée 'Thirty years on' deRebecca Posner, Oxford 1970
Introduzione alla linguistica romanza. Avec une note de D'Arco Silvio-Avalle, Turin 1973
(éd.)Dicționarul limbii române. Serie nouă, M-Z, Bucarest 1965–2005
(en coll. avec Maria Manoliu und Maria Manoliu Manea)Introducere în linguistica romanica, Bucarest 1965.Grammatica comparata a limbilor romanice, Bukarest 1971; ; édition espagnole :Manual de lingüística románica. Revisión, reelaboración parcial y notas por Manuel Alvar, 2 vol., Madrid 1972, 1980, 1989; ; édition en portugais :Introdução à linguistica românica, Lisbonne 1973; ; édition en italien :Linguistica romanza, Padoue (1974)
(en coll. avec Valeria Guțu Romalo et Alexandru Niculescu)Structura morfologică a limbii române contemporane, Bucarest 1967
Scrieri alese, Bucarest 1968
Alexandru I. Philippide, Bucarest 1969
(éd.)Istoria stiintelor in România. Linguistica, Bucarest 1975
Limba literară. Studii și articole, Craiova 1977
(en coll. avec Vladimir Robu)Limba română contemporană, Bucarest 1978
Dicționar al numelor de familie românești, Bucarest 1983