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L'interception (ousteal en anglais) est un terme utilisé dans lebasket-ball pour définir l'action de prendre le ballon à l'adversaire, soit en le lui prenant des mains (sans commettre de faute), soit en attrapant une passe mal ajustée de celui-ci. LaFédération internationale de basket-ball amateur (FIBA) définit comme interception la prise de balle à un adversaire direct, par exemple sur un dribble, l'interception d'une passe, le détournement d'une balle, celle-ci arrivant alors directement sur un coéquipier (le joueur crédité de l'interception est le joueur ayant détourné la balle et non celui la réceptionnant à la suite de cette action) ou en balle perdue par l'adversaire[1]. Un bon intercepteur doit être rapide et agile pour anticiper le jeu de son opposant.
Les grands étant généralement peu doués dans ce domaine, ce sont les meneurs, arrières et ailiers qui se mettent le plus facilement en valeur.
Cette statistique est officiellement enregistrée depuis les saisons1972-1973 enAmerican Basketball Association (ABA) et1973-1974 enNational Basketball Association (NBA). La meilleure performance sur un match est de 11, œuvre deLarry Kenon - joueur desSpurs de San Antonio contre lesKings de Kansas City le, performance imitée parKendall Gill le lors d'une victoire de sa franchise desNets du New Jersey sur leHeat de Miami sur le score de 88 à 77[2].John Stockton est le joueur comptant le plus de d'interceptions en carrière avec 3 265, devançantJason Kidd etMichael Jordan[3].Micheal Ray Richardson etChris Paul terminent à quatre reprises en tête du classement des intercepteurs, devançant Jordan etAlvin Robertson[4]. Ce dernier est le meilleur intercepteur à la moyenne de l'histoire, NBA et ABA réunis, avec une moyenne de 2,71 devant Micheal Ray Richardson, 2,63,Fattie Taylor, 2,40 et Jordan avec une moyenne de 2,35[5]. La meilleure moyenne sur une saison est réalisée parDon Buse avec 4,12 lors de la saison ABA 1973-1974, devant Alvin Robertson avec 3,67 lors de la saison NBA 1985-1986[6].
En Europe, le grecTheódoros Papaloukás est le joueur avec le plus grand nombre d'interception enEuroligue avec plus de 320, devantPablo Prigioni etDimítris Diamantídis[7]. La meilleure performance sur une rencontre est réalisée parJeff Trepagnier avec 11 le contre leKK Partizan Belgrade[8]. Le deuxième de ce classement estStefano Mancinelli avec 10 interceptions avec leClimamio Bolognale[8].
EnWomen's National Basketball Association (WNBA),Tamika Catchings est la joueuse avec le plus d'interception en carrière avec 775 devantTicha Penicheiro etSheryl Swoopes[9]. Catchings est la joueuse qui possède le plus de titre de meilleure interceptrice sur une saison avec cinq devantTeresa Weatherspoon[10]. Cette dernière est la seule joueuse à atteindre 100 interceptions dans une saison, performance réalisée lors de lasaison 1998[11]. Tamika Catchings, avec 2,48 interceptions de moyenne en carrière domine également cette statistique[12]. Teresa Weatherspoon détient pour sa part la meilleure moyenne sur une saison avec 3,33 en 1998 devant Catchings, 3,14 en 2007[13].
