Uningénieur est unprofessionnel traitant de problèmes complexes d'ingénierie, notamment enconcevant des produits, des processus si nécessaire avec des moyensnovateurs, etdirigeant la réalisation et la mise en œuvre de l'ensemble : produits, systèmes ou services. L'ingénieur crée, conçoit, innove dans plusieurs domaines tout en prenant en compte les facteurs sociaux, environnementaux et économiques propres audéveloppement durable. Il lui faut pour cela, non seulement desconnaissances techniques, mais aussi économiques, sociales,environnementales et humaines reposant sur une solideculturescientifique etgénérale.
Ce terme – popularisé par la fonction deVauban au service deLouis XIV – revêt des significations diverses selon les époques et les secteurs d'activité. Le terme « ingénieur » et les fonctions qui y sont reliées se sont en effet beaucoup élargies. La technicité, l'autonomie requise et les coûts importants associés à certains équipements modernes amènent parfois le remplacement de techniciens ou de professionnels qualifiés par des ingénieurs.
Le titre académique d'ingénieur ou l'exercice de la profession sont réglementés dans certains pays, à des degrés divers.
Le terme enfrançais n'est attesté, sous sa forme actuelle, qu'à partir de laRenaissance et du courant italien dudesigno. Ces premiers ingénieurs, véritable hommes de l'art héritiers des précurseurs médiévaux, dressent des plans descriptifs et décrivent par dessins, schémas modèles et cartes, des projets, en précisent les outils, les instruments ou les dispositifs à employer ou à manipuler avec adresse, en particulier la machinerie, et en conséquence définissent et partagent les travaux à accomplir dans un but d'efficacité et de gain de temps et de financements. Cela peut concerner par exemple divers équipements urbains, les jeux ou dispositifs hydrauliques, lamachinerie d'un théâtre de fêtes princières souvent éphémères, le colossal aménagement d'un jardin d'agrément, une installation militaire… En 1559,Jacques Amyot définit ce terme de manière restrictive comme« un constructeur d'engins, de machines ». AuXVIIe siècle, l'ingénieur est surtout celui qui fournit des plans précis et techniques… pour une machine ou un ouvrage sophistiqué. AuXVIIIe siècle, il s'agit d'un titre prestigieux, associé ou non à undiplôme d'État ou un cursus d'études techniques et scientifiques, et de plus en plus spécifique à un domaine d'activité ou de contrôle (génie militaire, ponts et chaussées, mines, marine, arts et manufactures…).
Dans le registre militaire duMoyen Âge, le plus souvent mentionné par les lexicologues qui font remonter cet usage aubas-latin, les mots ancien françaisengigneor ouengeignor, mais aussigigneor après l'aphérèse plus tardive, peuvent ainsi désigner un « constructeur d'engins ou de machine de guerre ou de siège ». Le motengineor est précisément attesté auXIe siècle dans leDomesday Book. Et le mot anglais actuelengineer a simplement préservé cette appellation noble que représente le terme d'ancien français en usage dans l'ancienne cour d'Angleterre, avant sa mutation par aphérèse, mais prononcé comme il se doit en ancien français avec un n mouillé.A contrario, la réfection à partir du latiningenium s'est imposée en France pour redonner du lustre à la dénomination.
« Espèce-ingénieur » décrit parfois des espèces animales qui modifient leurenvironnement en créant de nouveaux habitats (ex : lecastor qui grâce à sesbarrages crée deszones humides ouvertes, ou lesvers de terre qui produisent l'humus, aèrent en surface, mélangent et vivifient lesol) en profondeur.
Colette Coffin (à droite), ingénieure aéronautique de formation, etDominique Sels, maître ès mathématiques, juste après une de leurs actions inopinées du groupe d'action féministeLa Barbe, visant à souligner l'absence de femmes invitées, font un bilan avecCédric Villani, intervenant invité du colloque.
EnFrance, l'Académie française relève vers 2014 que l'ajout d'un « e » final au mot « ingénieur », afin de former un féminin, est« contraire aux règles ordinaires de dérivation et constitue un véritable barbarisme »[2],[3]. LesÉditions Larousse suivent cette remarque et préconisent dans les années 2010 l'emploiépicène[4], puis semblent valider ultérieurement l'orthographe « ingénieure »[4]. L'association française des femmes ingénieurs choisit en 1982 le nom de « femme ingénieur » et le conserve depuis[5].
Toutefois, il existe de nombreuses utilisations du mot « ingénieure » sur le site de ladite association[6],[7] ou encore dans ses opérations « Ingénieure au Féminin »[8] ; quant à l'Office national d'information sur les enseignements et les professions (Onisep), organisme public français, il utilise l'expression « ingénieur(e) » dans ses fiches métiers[9]. Enfin, un Comité d'études (Anne-Marie Becquer, Nicole Cholewka, Martine Coutier et Marie-Josèphe Mathieu)[10] au sein de l'unité mixte de rechercheAnalyse et traitement informatique de la langue française duCNRS, mandaté par le gouvernement français de l'époque pour étudier la question, estimait correct l'usage de la forme « ingénieure » en 1999[11] en parallèle de l'usage épicène, position contestée, par l'Académie[2].
Dans un sens vieilli, ce terme désigne donc celui qui construisait ou inventait desmachines de guerre ou concevait et réalisait desouvrages defortification ou desiège deplaces fortes. Ainsi,Vauban etLéonard de Vinci étaient ingénieurs. À cette époque, l'ingénieur est en général un architecte-technicien, inventif et rationnel. Dans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert, l'article concernant l'ingénieur en distingue trois types :« Les uns pour la guerre ; ils doivent savoir tout ce qui concerne la construction, l'attaque & la défense des places. Les seconds pour la marine, qui sont versés dans ce qui a rapport à la guerre & au service de mer ; & les troisièmes pour les ponts & chaussées, qui sont perpétuellement occupés de la perfection des grandes routes, de la construction des ponts, de l'embellissement des rues, de la conduite & réparation des canaux. »
Dans la6e édition duDictionnaire de l'Académie française (1832-1835), l'article concernant l'ingénieur, évoque, outre l'ingénieur des fortifications militaires :« Celui qui conduit quelques autres ouvrages ou travaux publics, tels que la construction et l'entretien des routes, l'exploitation des mines, etc. Ingénieur des ponts et chaussées. Ingénieur des mines. Ingénieur de la marine ou maritime. Ingénieur-constructeur de vaisseaux. Ingénieur géographe, celui qui dresse des cartes de géographie. Ingénieur pour les instruments de mathématique, Celui qui fait des instruments de mathématique. Ingénieur-opticien, celui qui fait des instruments d'optique. »
Acteur professionnel maîtrisant généralement lesmathématiques et laphysique, l'ingénieur intervient principalement dans des équipes d'ingénierie chargées du traitement et de la résolution de problèmes techniquescomplexes, notamment au niveau de larecherche et développement, de la conception ou de lafabrication de produits. Il apporte sonexpertise technique et sa créativité en tenant compte de contraintes de temps, de physique, d'énergie, de ressources, d'innovation, d'ergonomie et de respect de l'environnement et desréglementations.
Le métier d'ingénieur est très différent suivant les secteurs d'activité. Il intervient notamment dans les domaines suivants :
recherche et développement (R&D) : métier très large consistant à concevoir de nouveaux produits. L'ingénieur peut être concepteur, calculateur, responsable des essais, comme dans l'aéronautique, responsable de laveille technologique, etc. ;
application : l'ingénieur, dans ce cas, s'occupe de la partie industrielle. Il peut travailler pour lesméthodes (définition des moyens de fabrication d'un produit), gérer les différents aspects d'unechaîne de production (approvisionnement, stock, délais, etc.), gérer les nouvelles machines et planifier les opérations demaintenance dans une usine ;
qualité : métier transverse, la fonction de l'ingénieur est d'améliorer la qualité et la fiabilité d'un produit, d'une chaîne de production, d'un processus ;
sécurité : métier transverse. L'ingénieur édicte les règlements de sécurité, transcrit les normes de protection en fonction du métier et vérifie leur application ;
social : l’ingénieur social est l’expert du travail social. C'est un spécialiste des politiques publiques et sociales ;
vente : le rôle de l'ingénieur ici est de transcrire les besoins des clients en solutions techniques réalisables.
Les principaux domaines d'applications sont les suivants :
Le statut professionnel des ingénieurs est très variable selon les pays. LaFédération européenne d'associations nationales d'ingénieurs (FEANI) fait l'état en 2016 de laréglementation de la profession, dans 30 pays européens, pouvant concerner le titre académique d'ingénieur et/ou l'exercice de la profession : dans cinq pays, la profession n'est pas réglementée ; dans dix autres, le diplôme (titre) d'ingénieur seul est protégé par la loi ; dans trois pays, la profession (titre et exercice) est totalement réglementée ; dans douze pays, la réglementation ne concerne qu'une partie des ingénieurs exerçant dans des domaines spécifiques comme le génie civil[16].
Le niveau académique du titre d'ingénieur dépend aussi des réglementations nationales, mais des coordinations internationales ont progressivement clarifié le statut :
au sein de l'International engineering alliance[17] (IEA), fondée en 1989, les pays signataires de l'Accord de Washington ont une formation des ingénieurs inspirée majoritairement du modèle debachelor américain[18] ;
Même s'il existe des difficultés pour établir les équivalences entre titres d'ingénieurs des deux systèmes, on observe une grande convergence sur les compétences attendues des ingénieurs diplômés : d'une part,« les profils des diplômés et compétences professionnelles »[19] pour l'IEA ; d'autre part, les « standards et lignes directrices »[20] dulabel EUR-ACE pour le système européen. La convergence internationale concerne aussi les critères et les méthodes pour l'accréditation des établissements qui délivrent les diplômes d'ingénieurs, dans un document conjoint deENAEE (Réseau européen pour l'accréditation des formations d'ingénieurs) et de l'IEA, signé en 2017, qui établit les critères de qualité reconnus par tous[21].
AuCanada, le métier d'ingénieur est uneprofession réglementée et l'accès à la profession, ou même la simple utilisation d'un titre contenant le mot « ingénieur » ou ses dérivés, nécessite une autorisation d'exercer valide dans la province ou territoire en question. Par exemple, auQuébec, le titre d'ingénieur est réglementé par l'ordre des ingénieurs du Québec (OIQ).
En France, le métier d'ingénieur est une profession non réglementée, l'usage du titre d'ingénieur et l'accès à la profession sont libres[22]. Cependant, le titre d'« ingénieur diplômé » est réglementé. La délivrance d'un titre d'ingénieur diplômé par unétablissement d'enseignement supérieur (école d'ingénieurs, université, etc.) ou un organisme deformation professionnelle est soumise depuis 1934 à l'agrément de laCommission des titres d'ingénieur (CTI), qui aboutit à une habilitation par l'État prononcée par arrêté annuel[23],[24],[25]. Un étudiant d’une école habilitée par l’État à délivrer un diplôme d'ingénieur devient après ses études « ingénieur diplômé » de l'école concernée, titre éventuellement suivi de la mention d'une spécialité[26]. Depuis 1934, une personne usurpant le titre d'« ingénieur diplômé » est passible d’un emprisonnement d’un an et d’une amende de 15 000 €[27].
En 2022, environ 45 000 ingénieurs ont été diplômés[28], nombre qui est généralement considéré comme insuffisant par rapport à la demande[29].
Le titre « ingénieur en » accompagné du certificat de compétence d’ingénieur professionnel (CDCIP) est quant à lui délivré par laSociété nationale des ingénieurs professionnels de France (SNIPF). La SNIPF est accréditée par leComité français d'accréditation (COFRAC). Ce titre est un label qui reconnaît qu’un individu est capable, à un moment donné, d’assurer la fonction d’ingénieur dans une spécialité précise (titre « ingénieur en » CDCIP).
Le diplôme d'ingénieur français bénéficie, depuis 2013, d'une équivalence deniveauMaster aux États-Unis (Master of Science, MSc), soit une maîtrise en ingénierie. Auparavant, il était considéré comme étant l'équivalent duBachelor of Science, le niveau minimal pour être admissible au titre réservé deProfessional Engineer[30].
L'associationIngénieurs et scientifiques de France (IESF, anciennement CNISF etFASFID) représente les ingénieurs en France. Elle gère le « Répertoire des ingénieurs et des scientifiques », accessible en ligne sur le site de l'association et qui permet de vérifier les diplômes des personnes physiques titulaires d'un diplôme d'ingénieur, d’un diplôme national de master scientifique ou technique, d’unmastère spécialisé scientifique ou technique ou d’undoctorat scientifique dans les catégories « ingénieur diplômé » (ID) et « ingénieur universitaire master » (IUM), c’est-à-dire ceux titulaires d’un diplôme de niveauBac+5 scientifique universitaire ou d’un titre scientifique reconnu deniveau I parFrance compétences, soit « ingénieur reconnu » (IR).
EnTunisie, pour exercer le métier d'ingénieur, il faut être obligatoirement inscrit au tableau de l'Ordre des ingénieurs tunisiens (OIT).L’accès aux écoles d'ingénieurs peut se faire par :
le passage par les concours nationaux d'entrée aux écoles d'ingénieurs en quatre sections différentes :
On trouve de plus en plus de formations d'ingénieurs. Leur nombre a été multiplié par dix entre 1940 et 2015 en France et par quatre en Colombie entre 2005 et 2015[33].
Les formations d'ingénieurs s'internationalisent. Le nombre d'ingénieur formés varie beaucoup selon le pays : en 2006, laFrance forme, par l'intermédiaire desécoles d’ingénieurs, 30 000 ingénieurs par an[34] et en 2007, les États-Unis en forment 70 000. La même année, l'Inde forme environ 350 000 ingénieurs par an et laChine environ 600 000 ingénieurs[35]. Précisément en raison des différences d'accès à la reconnaissance comme ingénieur, il est très difficile de mener une comparaison précise des statistiques sur le nombre d'ingénieurs entre les pays : un travailleur appelé ingénieur dans un pays pourrait être technicien dans un autre. Cet enjeu ne peut d'ailleurs pas se réduire à une hiérarchie de formations plus ou moins poussées et des choix sont faits entre spécialisation et pratiques transversales. Des « ingénieurs-techniciens » très pointus peuvent maîtriser un domaine précis de façon plus fine qu'un ingénieur à la formation généraliste et transversale.
Les formations ont aussi tendance à se standardiser, avec la notion du « bon » ingénieur, de compétence internationale[33].
pour mesurer la réalité des faits et mettre en œuvre des techniques de suivi ;
pour concevoir et mettre en œuvre des solutions concrètes aux nouveaux problèmes rencontrés ;
pour accepter une modification en profondeur des pratiques de métier de l'ingénierie et de leur positionnement dans les processus décisionnels.
Cela se traduit par une participation accrue en amont aux fonctions de conception et demaîtrise d'ouvrage, dans un esprit deresponsabilité sociétale et avec un rôle à repenser au sein de l'entreprise. Dans ce nouveauparadigme, les ingénieurs et les scientifiques doivent apprendre à poser les problèmes autant qu'à les résoudre[36].
Selon le président de l'association desCentraliens, l'ingénieur doit avoir une approche globale de toutes les problématiques qu'il est amené à traiter. Sa « compréhension des phénomènes physiques, chimiques, biologiques » est indispensable, à un moment où l'« on a tendance à oublier les réalités physiques » (usage fréquent du mot « immatériel »). L'ingénieur a en effet un schéma de pensée « analyser / caractériser / synthétiser / proposer des solutions pragmatiques » qui convient particulièrement bien pour relever les défis que notre monde va affronter dans les décennies à venir[37].
En France, l'association qui représente les ingénieurs et scientifiques,Ingénieurs et scientifiques de France, a publié en 2001 une charte d'éthique, qui précise notamment dans son préambule[38] :
« Du fait des caractéristiques propres à l'exercice de leur métier, les ingénieurs ont un comportement empreint de rigueur ; il devient de plus en plus impératif qu'ils clarifient et explicitent les repères qui servent de référence à ce comportement. »
La charte précise notamment :« L'ingénieur a conscience et fait prendre conscience de l’impact des réalisations techniques sur l’environnement ».
En général, les ingénieurs ont des salaires relativement élevés par rapport aux salaires moyens dans leur pays respectif. Leur salaire peut cependant dépendre de la spécialité choisie, et est la plupart du temps croissant avec le temps. La croissance du salaire va également dépendre du domaine dans lequel l'ingénieur travaille. Par exemple, un ingénieur en informatique ou en mécanique peut souvent prétendre à un meilleur salaire qu'un ingénieur en sciences de l'environnement[39].
Le classement duNational Opinion Research Center (NORC) de 1989, qui classe par prestige plus de800 professions différentes, fait figurer à la13e place le poste d'ingénieur en général[40].
Ce classement range les métiers selon l'image que les gens ont de sa valeur.
Classement de prestige
Occupation
Prestige
Médecin
86,05
Avocat
74,77
Scientifique ou informaticien
73,70
Enseignant
73,51
Physicien ou astronome
73,48
Chimiste
73,33
Ingénieur chimiste
73,30
Architecte
73,15
Biologiste
73,14
Scientifique en physique (classé nulle part ailleurs)
73,09
Professeur
71,79
Juge
71,49
Ingénieur (classé nulle part ailleurs)
70,69
Chef de la direction, de l'administration générale, ou dans l'administration publique
70,45
Géologue
69,75
Psychologue
69,39
Manager
69,22
Ingénieur aérospatial
69,22
Pasteur
68,96
Ingénieur civil
68,81
Il a été observé que quand des personnes non familières avec l'ingénierie pensent aux ingénieurs, elles ont plus souvent tendance à penser à quelqu'un qui répare quelque chose, que quelqu'un de créatif qui conçoit des solutions pratiques. Il apparaît de fait que le terme « ingénieur » regroupe de nombreux domaines d'application, ce qui contribue à l'incompréhension de ce métier[41].
L'ingénierie est un domaine généralement vu comme d'abord masculin par le grand public[41]. Bien que les femmes y soient généralement beaucoup moins présentes sauf dans certaines branches précises (19,1 % de femmes étudiaient l'ingénierie aux États-Unis en 2013[42]), leur nombre est en croissance[43].
La présence des femmes est cependant plus accentuée dans certains domaines de l'ingénierie que d'autres. Par exemple, aux États-Unis en 2013, 14,3 % des diplômes d'ingénieur professionnel en mécanique ou 15,7 % des diplômes d'ingénieur en aérospatial étaient décernés à des femmes, contre 46 % des diplômes d'ingénieur en environnement ou 40,8 % des diplômes d'ingénieur en biomédical qui leur ont été remis[42].
Pourcentage de femmes étudiants l'ingénierie en Australie, au Canada, au Royaume-Uni et aux États-Unis[44]
On remarque également qu'en plus d'être moins nombreuses à commencer des études d'ingénierie que les hommes, les femmes ont tendance à avoir des carrières ne progressant pas autant que les hommes[46]. Des études ont trouvé que les femmes étant mariées et ayant des enfants accédaient moins souvent aux postes les plus élevés de leur domaine que les hommes présentant les mêmes caractéristiques[47]. Une explication avancée est le fait que les entreprises ont souvent une politique qui impose unmodèle masculin de carrière, fondé sur une extrême disponibilité et sur l'auto-exclusion des femmes qui anticipent et intériorisent les contraintes familiales et domestiques[48].
En effet, en ce qui concerne le domaine de l'ingénierie, bien que la proportion de femmes ne cesse de s’accroître, les hommes ne se sont pas plus investis dans la sphère privée pour autant[46]. Cela est une conséquence des responsabilités des femmes dans le foyer et d'une longue tradition dans laquelle l'homme a un rôle de travailleur-pourvoyeur[49] ; et est un phénomène qui peut être observé dans de nombreux domaines (en France en 2013, seulement 12 % des pères ont modifié leurs activités professionnelles à la suite de la naissance d'un enfant, contre environ une femme sur deux[50]).
Les pauses, parfois inévitables pour les femmes pour s'occuper de leurs jeunes enfants, ont des conséquences souvent néfastes sur leurs carrières : les arrêts pour cause de maternité privent souvent les femmes des années les plus importantes pour la réussite de leur carrière[46]. De plus, le retour dans l'ingénierie est alors plus compliqué et les carrières sont ralenties[51] et peuvent s'accompagner d'une perte d'intérêt de la femme pour le domaine dans lequel elle travaillait[52].
Donc, bien que les femmes soient de plus en plus nombreuses en l'ingénierie, des inégalités subsistent et ce genre de différences existent habituellement également dans l'investissement des hommes et des femmes dans leur carrière par rapport à leur vie familiale, ce qui est un facteur qui peut expliquer une partie des différences dans la réussite de leur carrière[46].
Différentes initiatives et organisations ont été constituées afin de renforcer la place des femmes dans des études d'ingénierie. En voici une liste partielle :
↑Décret de la Communauté française du 21 juin 1993 relatif à la féminisation des noms de métier, fonction, grade ou titre, M.B. 19.08.1993.
↑Arrêté du Gouvernement de la Communauté française du 13 décembre établissant les règles de féminisation des noms de métier, fonction, grade ou titre, M.B. 30.12.1993.
↑Philippe Bihouix et Benoît de Guillebon, avec l'association des Centraliens,Quel futur pour les métaux ? Raréfaction des métaux : un nouveau défi pour la société, EDP Sciences, préface de Marc Ventre,p. 7.
↑(en) « Norc Scores »,Colorado Adoption Project: Resources for Researchers,Institute for Behavioral Genetics, University of Colorado Boulder(consulté le).
↑a etbHelen Marshall, Lynne McClymont and Lucy Joyce, Public Attitudes to and Perceptions of Engineering and Engineers (London: Royal Academy of Engineering, 2007).
↑abcd eteSue Ellen Haupt,Why Are There Fewer Women in Engineering?,Antennas and Propagation Magazine, IEEE 47,no 2, 2005,p. 122–124.
↑Jerome T. Bentley, Rebecca Adamson,Gender Differences in the Careers of Academic Scientists and Engineers: A Literature Review. Special Report, 2003.[1].
↑Dominique Vinck et Ivan Sainsaulieu,Ingénieur aujourd'hui, PPUR,.
↑Marie Moisan, Marie,Les hommes et l’utilisation du congé parental au Québec : faits saillants d’une recherche,Lien social et Politiques,no 37, 1997,p. 111. doi:10.7202/005190ar.
↑Kelly Ward, Lisa Wolf-Wendel,Fear Factor: How Safe Is It to Make Time for Family?,Academe 90,no 6, 2004,p. 28–32[2].
↑A. M. Chaker, H. Stout,After Years Off, Women Struggle to Revive Careers and Mom for Hire: Industry Springs Up Around Mothers Returning to Work,Wall Street Journal, 6 mai 2004.
