Ne doit pas être confondu avecArsenal nucléaire de la Russie.
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L'industrie nucléaire en Russie est l'héritière du programme nucléaire de l'URSS. En, laRussie possède37 réacteurs opérationnels (et 6 autres en construction)[1], ce qui la place en5e position mondiale des pays producteurs d'électricité nucléaire en nombre de réacteurs[2]. Avec 190 115 GWh produits en 2017, la Russie est en4e position en production d’électricité d’origine nucléaire[3].
Par ailleurs, elle possède un nombre très important de sites avec des réacteurs de recherche civils ou militaires, dont environ 109 réacteurs de recherche ou à vocation militaire à l'origine[4].
Deux réacteurs doivent être construits sur le site deKaliningrad selon leprojet de centrale nucléaire de Kaliningrad.
La Russie est partie prenante au programmeITER, àCadarache enFrance.
Rosatom, Agence fédérale de l'énergie atomique, dirigée par l'ex-Premier ministreSergueï Kirienko, supervise le programme nucléaire russe. Undécret de 2007 a créé la holdingAtomenergoprom, qui regroupe l'industrie nucléaire, en particulier :
L'organisme national de contrôle des activités nucléaires est leRostekhnadzor (RTN), Service fédéral de l'écologie, des technologies et du contrôle nucléaire en Russie[5].
Pendant laSeconde Guerre mondiale,Staline, à qui avaient déjà été présentées les preuves de programmes nucléaires occidentaux, décida de lancer un programme soviétique de développement d’une bombe atomique. Pour ce faire, sont fondés à Moscou l'Institut d'ingénierie physique de Moscou en 1942, puis l'Institut Kourtchatov de l'énergie atomique en 1943.
En 1946 l'Institut panrusse de recherche scientifique en physique expérimentale (VNIIEF) est créé à Sarov à environ 400 km à l'est de Moscou, pour assembler la première bombe atomique soviétique. De 1946 à 1968, plus de 9 000 tonnes de minerais d'uranium sont extraits des mines deMaïlouou-Souou au Kirghizistan pour le programme nucléaire soviétique.
La construction du premier réacteur plutonigène débute en aucomplexe nucléaire Maïak, situé à l'est de l'Oural à environ 1500 km de Moscou. Le complexe nucléaire Maïak est créé entre 1945 et 1948 pour fabriquer et raffiner leplutonium nécessaire pour les têtes nucléaires.
En 1949, l'URSS réalise au Kazakhstan - dans lePolygone nucléaire de Semipalatinsk - le premier essai nucléaire de sabombe A désigné sous le nom de codeRDS-1. Il s'agit d'une copie de la bombe atomique américaineFat Man, les Soviétiques ayant infiltré leprojet Manhattan, alors que laGuerre froide a déjà éclaté. Le rôle desservices de renseignement soviétiques est alors très important pour démarrer le formidable accroissement de l'arsenal nucléaire de la Russie.
Le physicienAndrei Sakharov, aidé deIgor Tamm, développent labombe H au sein de l'Institut panrusse de recherche scientifique en physique expérimentale. Le, à Semipalatinsk au Kazakhstan, les Russes font exploser leur premièrebombe à fission dopéeRDS-6s (Joe 4 pour les Américains).
Le complexe secret deJeleznogorsk (dont un réacteur fonctionne encore en 2008) est créé en 1950 au sud de laSibérie pour la fabrication des têtes nucléaires des missiles intercontinentaux.
En 1955 est créé l'Institut panrusse de recherche scientifique en physique technique (VNIITF) à environ 50 km au nord ducomplexe nucléaire Maïak. Cette même année, l'URSS essaie sa première bombe H,RDS-37.
Dès les années 1950, l'URSS met au point lesréacteurs de grande puissance à tubes de force (RBMK), àeau légère, qui équiperont lacentrale de Tchernobyl, dont la construction commence dans les années 1970. En 1957, un graveaccident nucléaire se produit aucomplexe nucléaire Maïak.
Le,Tsar Bomba d'une énergie d’environ 57 mégatonnes, conçue au VNIIEF par une équipe de physiciens formée autour d’Igor Kurchatov et comprenantAndreï Sakharov, explose. C'est la plus puissante arme nucléaire testée au monde, encore en 2024. L'année d'après, lacrise des missiles de Cuba démontre les limites de lacoexistence pacifique, menant le monde près de laguerre nucléaire.
Techsnabexport est créé en 1963 pourexporter la technologie nucléaire. Un accord de coopération nucléaire liait déjà l'URSS avec l'Égypte, qui a abouti à la mise en service d'unréacteur à eau légère, en 1961, dans la centrale d'Inshas.
Lacourse aux armements entre les deux blocs conduit rapidement à l'équilibre de la terreur, doctrine remplacée ensuite par ladestruction mutuelle assurée (MAD). Les grandes puissances dotées de l'arme nucléaire signent alors leTraité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) en 1968, qui entre en vigueur en 1970.
Lacatastrophe de Tchernobyl, en 1986, a un retentissement international.
Gorbatchev signe le un traité decoopération nucléaire avec l'Inde avec le premier ministreRajiv Gandhi, prévoyant la construction de lacentrale de Kudankulam. En raison de l'opposition de Washington et du non-respect des conditions données par legroupe des fournisseurs nucléaires en 1992, la construction de la centrale fut suspendue ; le projet reprendra en 2002 et la centrale divergera en 2013.
Aujourd'hui,TVEL fournit ducombustible pour les centrales de laRépublique tchèque, deSlovaquie, deBulgarie, deHongrie, d'Ukraine, d'Arménie, deFinlande, d'Iran et deChine. Il y a actuellement 72 réacteurs de puissance et 30 réacteurs de recherche qui utilisent le combustible de TVEL.
Moscou a signé en 1995 un accord avecl'Iran, pour queAtomstroyexport mène à son terme la construction duréacteur à eau légère deBushehr.
Atomstroyexport est aussi la seule firme à avoir répondu, le, à l'appel d'offres pour la construction d'unecentrale nucléaire en Turquie[6].
Un accord de coopération pacifique sur le nucléaire a étésigné avec le Venezuela fin[7].
La Russie est partie prenante au programmeITER, àCadarache enFrance, elle doit signer un accord de coopération concernant l'utilisation pacifique du nucléaire avec l'Union européenne[8].
Dans le cadre de son objectif deneutralité carbone pour 2060, la Russie vise 45 % d'électricité d'origine nucléaire d'ici 2050 et de 70 à 80 % d'ici 2100[9].
Sergueï Kirienko, directeur général du groupe nucléaire Rosatom, a annoncé le : « Compte tenu des contrats signés, notre portefeuille à l'international dépasse maintenant 100 milliards de dollars. Ce sont des revenus sécurisés pour dix ans. » Ces contrats concernent 23 réacteurs en projet (en dehors des 9 réacteurs en cours de construction en Russie) : 4 en Turquie, 3 en Inde, 2 en Chine, 2 au Vietnam, 2 au Bangladesh, 2 en Iran, 2 en Ukraine, 2 en Hongrie, 2 en Biélorussie, 2 en Hongrie (centrale de Paks), 1 en Finlande (le Parlement finlandais vient de voter en faveur de la construction par Rosatom d'une centrale à Pihäjoki) et 1 en Arménie ; s'y ajoutent 26 projets de réacteurs en cours de négociations ou d'appel d'offres et 32 autres à l'étude. L'avantage commercial de Rosatom est de proposer une prise en charge complète, de la fourniture de combustible jusqu'au retraitement des déchets sur son sol et surtout au financement. Mais de nombreux experts occidentaux doutent de la capacité de Rosatom d'assurer le financement d'un tel montant dans les circonstances actuelles (sanctions internationales et chute du prix du pétrole), étant donné que le carnet de commandes affiché représente 5 % du PIB russe ; par exemple, Rosatom inscrit dans son portefeuille quatre réacteurs en Turquie pour lesquels le tour de table n'est pas encore bouclé[10]. Au Vietnam, le gouvernement a déclaré en que le programme nucléaire serait différé de près de quatre ans à cause des négociations qui se poursuivent sur la technologie et le financement[11].
L'origine de l'industrie nucléaire soviétique fut militaire. Un programme fut lancé en 1943 et à partir des années 1970, l'arsenal nucléaire de l'armée rouge fut le plus puissant du monde.
Le gouvernement américain à la fin de laguerre froide pensait qu’il y avait en URSS 30 000 armes nucléaires et 500 à 600 tonnes d’uranium enrichi, alors qu’il y en avait respectivement 45 000 et 1 200 selon V. Mihailov, l’ancien ministrerusse de l’énergie atomique[12].
En, la Russie disposait de 16 000armes nucléaires, dont 5 830 actives[13].
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