Pour l'objet céleste, voirimpact cosmique.
Ne doit pas être confondu avecPénétrateur (astronautique).
Unimpacteur est un type d'engin spatial envoyé à grande vitesse sur le sol d’un corps céleste dans le but soit d’observer les effets de son impact soit de collecter des échantillons du sol.
L'impacteur permet en particulier :
Les principaux impacteurs développés sont les suivants.
L'impacteurLCROSS développé par la NASA s'est écrasé sur la Lune en 2009 dans le but de mesurer la quantité d'eau présente dans le sol au niveau des pôles[1].
L'impacteur de400 kilogrammes transporté par la sonde spatialeDeep Impact a été lancé en 2005 contre la comèteTempel 1 afin de mesurer la composition d'une comète à l'aide d'instruments embarqués[2].
La sonde japonaiseHayabusa 2 utilise deux types d'impacteurs sur l'astéroïde(162173) Ryugu en 2019 :
DART est une engin spatial de la NASA qui a permis de tester le recours à un impacteur pour dévier un objet céleste de petite taille dans le but de protéger la Terre. Lancé en 2021, il a percuté l'année suivanteDimorphos, lesatellite de l'astéroïde(65803) Didymos. Il embarquait un nanosatellite,LiciaCube, qui a directement transmis à la Terre son analyse observationnelle post impact des éjectas et du panache consécutif à l'impact[5].
L'impacteur ne doit pas être confondu avec lepénétrateur : celui-ci est un engin spatial qui est également lancé à grande vitesse vers le sol d'un corps céleste mais qui emporte des instruments et doit s'enfoncer dans le sol. Il permet de faire l'économie d'un système de freinage.
Missions spatiales vers des objets mineurs (astéroïdes, comètes) | |
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| Les dates indiquées entre parenthèses sont celles de lancement | |
| Survols |
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| Orbiteurs |
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| Impacteurs | |
| Atterrisseurs |
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| Retour d'échantillons |
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| Survols (mission secondaire) |
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| Projets à l'étude | |
| Projets abandonnés | |
| 1 Mission ayant échoué. | |
