Ilok fait partie de la région géographique et historique deSyrmie. Située sur la colline deFruška gora, surplombant leDanube, la ville abrite un monastèrefranciscain et lechâteau d'Ilok(en), qui constitue une excursion d'une journée très prisée des touristes nationaux. Depuis1945, elle est la localité située le plus à l'est de la Croatie formant uncorridor géographique entouré par laVoïvodine.
Encroate, la ville est connue sous le nom deIlok, enallemandIllok, enhongroisÚjlak, enserbeИлок et enturcUyluk. En hongrois, « Újlak » signifie « nouvelle habitation » ou « pavillon ».
La région de l'actuelle Ilok est peuplée dès le Néolithique et l'âge du bronze. Unsite archéologiquescordique datant de la fin de la culture deLa Tène estexcavé dans les années 1970 et 1980 dans le cadre defouilles de sauvetage dans l'est de la Croatie[2]. LesRomains s'y installent auxIer et IIe siècles et construisent Cuccium, la première fortification frontalière sur leDanube. LesSlaves s'y installent auVIe siècle. La région est ensuite gouvernée par l'Empire bulgare, avec une période de domination franque et croate sousLjudevit Posavski, mais après cela, les Bulgares reviennent et restent dans la région jusqu'à ce qu'elle soit incluse dans leroyaume de Hongrie médiéval.
AuxXIIe et XIIIe siècles, le bourg d'Ilok est mentionné dans des documents sous différents noms (Iwnlak, Vilak, Vylok, Wyhok, Wylak). À la fin duXIIIe siècle, les rois hongrois construisent le castrum de Vylak pour la puissante famille nobleCsáky. AuxXIIIe et XIVe siècles, Ilok est une capitale de l'État médiéval semi-indépendant deHaute-Syrmie dirigé parUgrin Csák(en).
En 1526, la ville passe sous dominationottomane[4]. À cette époque, elle est principalement peuplée demusulmans. En 1566-1569, Ilok compte 238 maisonsmusulmanes et 27 maisonschrétiennes. En 1572, elle compte 386 maisons musulmanes et 18 maisons chrétiennes. En 1669, la population d'Ilok compte 1 160 maisons et la ville possède deuxmosquées. C'est le centre du kaza dans leSandjak de Syrmie(en). L'armée des Habsbourg occupe Ilok pour la première fois en 1688, mais les Ottomans la reprennent en 1690. En 1697, l'armée desHabsbourg reprend définitivement Ilok aux Ottomans et la population musulmane s'enfuit. La ville a été donnée en 1697 à lafamille Odescalchi, en remerciement de l'aide apportée par le pape Innocent XI (Odescalchi) à la reconquête de la région sur l'empire ottoman après le siège de Vienne (1683) et la prise de Buda (1686).
Le 17 octobre 1991, au début de laguerre d’indépendance croate, les non-Serbes fuient alors que l'Armée populaire yougoslave, dirigée par des paramilitaires serbes, occupe la région, mais l'épargne de la destruction en raison de son encerclement et de son occupation rapides. Entre 1991 et 1995, Ilok fait partie de larépublique serbe de Krajina. La région est réintégrée pacifiquement à laCroatie en 1998.
Selon le recensement de 2021, la ville proprement dite compte 3 928 habitants, et l'ensemble de la municipalité d'Ilok en compte 5 147. Avant le recensement de 2001, la ville est considérée comme faisant partie de l'ancienne municipalité deVukovar. Avec la question prononcée dudéclin de la population dans l'est de la Croatie causée par sonvieillissement, les effets de laguerre d'indépendance croate et l'émigration après l'adhésion de la Croatie à l'Union européenne, la population de la ville et des trois localités suburbaines au moment du recensement de 2021 a chuté à 5 045 habitants par rapport à la population de 2011 qui était de 6 767 habitants.
1) L'île du Rossignol par le peintre slovaque Karol Miloslav Lehotský 2) 1952 : invitation à l'ouverture de la Maison slovaque, Musée des Slovaques de Voïvodine
Ilok est l'un des centres de la vie culturelle de lacommunauté slovaque de Croatie. La communauté slovaque d'Ilok est étroitement liée auxSlovaques de Serbie(en), où il existe des communautés slovaques et des villages à majorité slovaque juste de l'autre côté de la frontière, la langueslovaque est l'une des langues officielles de laVoïvodine.
Lorsque les Slovaques évangéliques ont obtenu le droit de s'installer et d'acheter des biens dans leroyaume de Slavonie en 1859, des colons slovaques de l'autre côté du Danube, originaires deBačka, ont commencé à s'installer enSyrmie[6]. L'Église évangélique slovaque de la confession d'Augsbourg établit la paroisse locale d'Ilok en 1864 avec un bâtiment servant de lieu de culte, d'école et d'appartement pour l'enseignant[6]. L'école évangélique slovaque, qui a existé jusqu'en 1896, était à l'époque l'une des quatre écoles confessionnelles de la ville, avec l'école catholique croate, l'école orthodoxe serbe et l'école israélite juive[6]. L'enseignement scolaire public à Ilok est rétabli en 1922 après la création duroyaume des Serbes, Croates et Slovènes et l'école publique slovaque poursuit son travail jusqu'en 1957[6]. La première association culturelle slovaque est créée par des étudiants duGymnasium local en 1925 qui, la même année, ont rejoint l'Association des académiciens tchécoslovaques en Yougoslavie[7]. La Société de lecture slovaque est créée en 1928 et conserve ce nom jusqu'en 1951, date à laquelle elle change de nom pour devenir l'Association culturelle et éducative slovaqueĽudovít Štúr[7].
La branche slovaque de l'Union nationale des Tchèques et des Slovaques est créée à Ilok en 1981 et la vie culturelle slovaque se poursuit même pendant laguerre d'indépendance croate[7]. Après la fin de l'Administration transitoire des Nations unies pour la Slavonie orientale, la Baranya et la Syrmie occidentale, l'Association culturelle et éducative slovaque Ľudovít Štúr rejoint l'Union des Slovaques de Croatie, tandis que laMatica slovenská locale est créée le 18 décembre 1997[7]. Au cours de cette période, la communauté slovaque exerce le droit d'organiser l'enseignement de la langue slovaque pour les quatre premières classes jusqu'à l'année scolaire 2002-2003, après quoi seuls des cours facultatifs de slovaque sont proposés[6]. En 2014, la communauté locale commémore les 140 ans d'existence de l'église évangélique slovaque d'Ilok[8].