Il existe de multiples interprétations de la façon dont la rivière tire son nom. Le professeur Niko Zupancic estime que la rivière a été nommée d'après le mot basque pour rivière (basque i-ba / r / i), de façon similaire à la rivièreÈbre enEspagne. En revanche, le mot « Ibar » rappelle l'ancien nom grec du fleuve Marica (Hßcoq → Hiberus, Iberus), tandis qu'Ejup Musovic prétend que le nom dérive du mot albanaisshkumbon, qui signifie « blanc »[1].
Un monument aux guerriers serbes situé sur une falaise au-dessus de l'Ibar.Vue de l'Ibar depuis la forteresse médiévale deMaglič.
L’Ibar naît de six sources situées dans les montagnes de l’Hajla, à l’est du Monténégro. La rivière coule généralement en direction du nord-est, traversant les localités d’Ibarac,Rožaje,Radetina etBać. Puis elle entre en Serbie et traverse le sud duSandžak, une des régions les moins peuplées de Serbie. Dans cette partie de son cours, la rivière ne reçoit pas d’affluents majeurs. Près du village deVitkoviće, elle oblique vers le sud et entre auKosovo.
Un pont enjambe l'Ibar sur une route reliant Kraljevo à Ratina. Ce pont se situe à proximité immédiate du confluent de l'Ibar et de la Morava occidentale.
Continuant vers le sud, la rivière traverseGazivode où un barrage a créé le lac artificiel de Gazivode (superficie : 11,9 km2, altitude 693 m, profondeur 105 m). L’eau de ce lac est utilisée par les installations industrielles et minières de la région de Mitrovica et de Trepča. Près de Gazivode se trouve aussi le lac de retenue de Pridvorice. Ces lacs permettent l’irrigation d’une région de 300 km2 ; ils représentent une partie d’un plan qui devait créer le vaste hydrosystème d’Ibar-Lepenac, supposé réguler le cours de l’Ibar, de la Sitnica et du Lepenac. Ce plan, qui n’a jamais été achevé, prévoyait l’irrigation des terres, la production d’électricité et laprotection de l’environnement.La rivière traverse ensuiteZubin Potok,Ugljare,Zupče etŠipolje, puis atteint la grande dépression du Kosovo et la ville deMitrovica. Là, elle reçoit son plus long affluent, la rivièreSitnica et bifurque vers le nord, elle traverseZvečan,Slatina,Sočanica,Leposavić,Dren etLešak.Elle pénètre en Serbie centrale au village deDonje Jarinje.
laDolina istorije (en cyrillique :Долина историје), la « Vallée de l’histoire », qui abrite les ruines de la ville médiévale deMaglič, les monastères deStudenica, deŽiča, deGradac, etc ;
laDolina jorgovana (en cyrillique :Долина јоргована), la « Vallée des lilas » ;