Pour les articles homonymes, voirHuppe (homonymie) etAigrette.
Unehuppe est un ensemble deplumes remarquables dressées sur la tête de certains oiseaux ou dinosaures[1]. Lesaigrettes sont des plumes (parfois seulement deux) arborées sur la tête de certains oiseaux, pouvant faire penser à descornes ou desoreilles. Les deux termes ne sont pas synonymes mais comportent de nombreuses similitudes et parfois se confondent.
Lacrête du coq ne doit pas être considérée comme une huppe puisqu'elle n'est pas constituée de plumes. Il s'agit plus précisément d'unecaroncule.
Certaines familles d'oiseaux, comme lesCacatuinae (dont lescacatoès), comptent un grand nombre d'espèces pourvues de huppes notables.
Certaines espèces, comme lepaon bleu ou lagrue royale, présentent des huppes remarquables.
Les huppes de certains oiseaux leur ont donné leurs noms, tels que lamésange huppée, lecormoran huppé, leharle huppé, legrèbe huppé, ou encore levanneau huppé.
Certainshiboux, comme lehibou moyen-duc par exemple, sont dotés de deux aigrettes sur le dessus de la tête dont la forme évoque celle des oreilles de chat, ce qui leur vaut le surnom générique de « chat-huant »[2], surnom qui s'applique plus spécifiquement à lachouette hulotte (alors que celle-ci ne porte pas d'aigrettes). Les aigrettes des hiboux n'ont aucun lien avec leur audition.
L'aigrette garzette doit son nom aux deux longues aigrettes constituées d'une plume chacune, arborées en période nuptiale. Lagrande aigrette, malgré son nom, ne présente pas d'aigrettes. Lehéron cendré, autre grandéchassier, possède deux longues plumesnucales, difficilement observables, s'apparentant à des aigrettes.
Il existe trois espèces de la famille desUpupidae dont lenom normalisé utilise le terme de huppe : lahuppe fasciée, lahuppe d'Afrique, et lahuppe de Madagascar. Les huppes de ces trois espèces sont érectiles.
Lenom vernaculaire de lahuppe fasciée est même plus simplement "huppe", nom dérivé du terme enlatin classiqueupupa désignant le genreupupa, via lebas latinūppa. La forme d'origine est probablement onomatopéique[3] ; en effet le chant de cet oiseau est un monotonehoupoupoup[4].
D'autres oiseaux peuvent avoir une huppe, comme par exemple legeai de Steller.
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Le principal usage des huppes et aigrettes est la communication, plus précisément ledisplay (concept issu de l'éthologie). Ainsi, les aigrettes dugrand-duc d'Europe sont maintenues basses lors de certains comportements (inquiétude ou repos) mais dressées lorsqu'il chante (parade) ou est irrité[5].
Les huppes peuvent être utilisées comme forme de défense pour effrayer les autres espèces menaçantes, faisant paraître l'oiseau plus grand lorsque la huppe est dressée[6].
Certaines espèces arborent une huppe ou des aigrettes uniquement lors des périodes de reproduction (plumage nuptial), mais pas en dehors (plumage internuptial). C'est notable chez lescombattants variés ou leshérons garde-bœufs par exemple, mais c'est aussi vrai chez lescormorans huppés ou lesaigrettes garzettes.
Lahuppe fasciée était chassée pour son plumage vendu aux gens huppés. La « déhupper » (lui enlever l'aigrette), contracté en « duper », a désigné par amalgame auXIIIe siècle le fait de tromper une personne, la « plumer », en raison de l'aspect stupide de cet oiseau[7]. Le pigeon plumé étant plus fréquent que la huppe fasciée, il finit par désigner auXVe siècle parmétaphore, une personne dupée puis un sot, d'où l'expression« Se faire prendre ou passer pour un pigeon, se faire pigeonner »[8].
Dans lesMétamorphoses, le poète latinOvide raconte l'histoire du roithraceTérée, qui fut changé en huppe.
DansLe Langage des oiseaux du maîtresoufiFarid al-Din Attar, la huppe est le messager de l'invisible[9].
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