Pour les articles homonymes, voirHunger Games.
| Hunger Games | ||||||||
| Auteur | Suzanne Collins | |||||||
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| Pays |  États-Unis | |||||||
| Directeur de publication | Elise Corroyette | |||||||
| Genre | Aventures Science-fictionDystopie | |||||||
| Version originale | ||||||||
| Langue | Anglais américain | |||||||
| Titre | The Hunger Games | |||||||
| Éditeur | Scholastic | |||||||
| Lieu de parution | New York | |||||||
| Date de parution | ||||||||
| ISBN | 0-4390-2348-3 | |||||||
| Version française | ||||||||
| Traducteur | Guillaume Fournier | |||||||
| Éditeur | Pocket Jeunesse | |||||||
| Lieu de parution | Paris | |||||||
| Date de parution | ||||||||
| Type de média | Livre papier | |||||||
| Couverture | Tim O'Brien | |||||||
| Nombre de pages | 399 | |||||||
| ISBN | 978-2-266-18269-0 | |||||||
| Chronologie | ||||||||
| Série | Hunger Games | |||||||
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Hunger Games (titre original :The Hunger Games) est le premier tome de latrilogie homonyme deSuzanne Collins, paru en2008.
Il est narré par la jeuneKatniss, 16 ans, qui vit dans le district 12, dans la nationpost-apocalyptique dePanem (« Pain » en latin), construite sur les ruines de ce qui constituait l'Amérique du Nord.
LeCapitole, une métropole technologiquement avancée, exerce un contrôle politique total sur le reste des douze districts constitutifs de Panem. Il organise chaque année les « Hunger Games » (« Jeux de la Faim », en référence à l'expression latinePanem et circenses : « du pain et des jeux »). Il s'agit d'un jeu télévisé conçu pour maintenir l’ordre durant lequel un garçon et une fille de chaque district, âgés de douze à dix-huit ans, sont tirés au sort lors de la moisson annuelle pour s'affronter dans une arène dans un combat à mort. Parmi les 24 participants, un seul survivra.
Le livre a reçu un accueil positif de la plupart des critiques et auteurs. Il a été salué pour la qualité de sa trame narrative et le développement des personnages, bien que certains critiques aient noté des similarités entre le roman et celui deKōshun Takami,Battle Royale (1999) et surtout avec des œuvres qui ont initié le genre,Le Prix du danger deRobert Sheckley, ouMarche ou crève etRunning Man deStephen King, encore plus noirs et violents que les romans plus récents.
L'autrice du roman a indiqué s'être inspirée de lamythologie grecque (notamment le mythe deThésée et duMinotaure), de la civilisation romaine ainsi que de latéléréalité contemporaine pour construire l'univers d'Hunger Games.
Il s'agit du premier volet de la trilogie. Il fut suivi par un second tome,L'Embrasement, en 2009, puis par un troisième et dernier,La Révolte, en 2010. Et enfin :Hunger Games : La Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, préquel à la trilogie paru en 2020 ainsi que Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson, nouveau préquel, paru en 2025.
Hunger Games a été adapté aucinéma en2012.
On y découvre l'histoire deKatniss Everdeen, une adolescente de 16 ans, qui vit dans une Amérique post-apocalyptique, connue sous le nom de Panem. Un puissant gouvernement répressif, le Capitole, qui s'est formé après une période de troubles et de destruction, contrôle les douze districts qui forment Panem. Après la rébellion menée par le treizième district, qui fut complètement rasé, le Capitole créa un jeu télévisé appelé Hunger Games, qui consiste à choisir deux adolescents (une fille et un garçon) entre 12 et 18 ans dans chacun des 12 districts (soit 24 participants, appelés « tributs »). Le choix des tributs (« la moisson ») du district 12 se déroule sur la grande place : les tributs sont placés par âge. Tout le monde doit y assister. Il y a une grande scène sur laquelle une hôtesse tire au sort le nom des élus, un pour les garçons et l'autre pour les filles.
Après un passage au Capitole pour des divertissements (défilé et interview entre autres), les tributs de chaque district seront ensuite isolés dans une immense arène recelant un écosystème (comme des forêts, des territoires montagneux, des plaines, des ruines, des jungles, etc.), remplie de caméras et de pièges mortels, dont il ne peut y avoir qu'un seul survivant (qui sera couvert de richesse) : c'est un remake des jeux de gladiateurs de Rome antique. Toute la population du pays est obligée de regarder les jeux. Lors des74e Hunger Games, la jeune sœur de Katniss, Primrose (surnommée Prim), alors âgée de 12 ans, est tirée au sort pour participer aux Hunger Games et représenter le District 12. Katniss se porte volontaire pour prendre sa place afin de la sauver d'une mort presque certaine. Avec Peeta Mellark, tribut masculin du district Douze, elle part en direction du Capitole pour les pires semaines de sa vie.
À la fin du roman, Katniss menace de se suicider avec Peeta. Le Capitole laisse alors deux vainqueurs l'emporter. La population y voit un signe de rébellion. L'embrasement vient de commencer…
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Panem est une nation née de ce qu'était précédemment les États-Unis. Elle est constituée d'une capitale appelée « Capitole », de douze districts soumis et d'un ultime District 13, détruit lors d'une rébellion passée dont la punition fut l'imposition aux 12 premiers districts des Hunger Games. Il est dit dans le roman que le Capitole est situé dans l'Ouest Américain. On apprend aussi que le District 12 serait localisé dans une ancienne région riche et dynamique nommée « Appalaches ». La localisation des autres districts n'est pas donnée, cependantSuzanne Collins a précisé que les districts n'étaient pas placés dans un quelconque ordre géographique croissant, que le continent avait été victime de désastres naturels et qu'une partie des terres avait été recouverte par les eaux.
Les districts ont un niveau de vie de plus en plus bas selon leur numéro, les districts 11 et 12 étant de loin les plus pauvres tandis que le 1, le 2 et le 4 sont les plus riches (le 3 étant une exception). On peut croire que les districts 3, 5, 6, 7, 8, 9 et 10 ont une richesse moyenne comparés aux autres districts, le Capitole dépassant tout de même de loin les 1, 2 et 4. Les districts ont des superficies et des populations variables, le District 12 n'ayant par exemple qu'une population de 8 000 individus tandis que le District 11 s'étend sur des centaines de kilomètres et possède une population importante.
Chaque district est spécialisé dans un domaine de production pour desservir les besoins des habitants du Capitole :
L’univers d’Hungers Games possède de nombreuses références à lamythologie grecque.
L'auteure de la saga, Suzanne Collins explique s'être inspirée en particulier du mythe deThésée et duMinotaure. Dans celui-ci, leMinotaure, un monstre crétois mi-homme mi-taureau, recevait chaque année sept jeunes Athéniennes et sept jeunes Athéniens, soit quatorze jeunes gens, en « tribut », pour les dévorer dans son labyrinthe[1].
Pour le chercheur français Fabien Bièvre-Perrin, de nombreuses similitudes existent également entre l’héroïne Katniss et la déesse de la chasseArtémis (ouDiane chez les Romains)[2]. Tout comme elle, Katniss est une excellente chasseuse. Elle possède d’ailleurs la même arme de prédilection que la déesse : l’arc[3].
Lacornu copia, « corne d'abondance » en latin, fait, elle, référence à un objet mythologique utilisé parPloutos, le dieu de la richesse et de l'abondance dans la mythologie grecque[4].
Enfin, plusieurs noms de personnages font référence à la mythologie grecque. Le nom d'Effie, l'hôtesse des Jeux pour le district Douze, provient par exemple d'une martyre grecque nomméeEuphémie de Chalcédoine[5]. Dans le tome 3, le nom de la réalisatrice, Cressida, fait également référence à unehéroïne et martyre de laguerre de Troie.
L’histoire de la Rome antique a également inspiré Collins dans la création du contexte politique et des personnages deHunger Games.
Le nom du pays,Panem, vient de la célèbre formule du poèteJuvénalPanem et circenses (« Du pain et des jeux »,Satire 10, vers 81), qui fait référence aux deux seuls centres d'intérêt des Romains duIer siècle selon lui : la nourriture et le divertissement[6].
La capitole de Panem,Le Capitole, fait référence à lacolline où siégeait le pouvoir à Rome, et qui a également donné son nom au Congrès américain de Washington. Les forces militaires et policières de Panem,les Pacificateurs, évoquent, elles, leslégions romaines. La durée d'engagement desPacificateurs (vingt ans) ainsi que le fait qu'ils soient souvent endettés ou coupables, torts absous par l'engagement au sein de gardiens de la paix, sont par ailleurs identiques aux conditions de volontariat dans l'armée romaine[6].
Le concept même des jeux de la faim évoque une vision largement romancée des combats degladiateurs romains. Tout comme la vision populaire présente les gladiateurs comme devant gagner les faveurs du public pour tenter de survivre (en réalité les gladiateurs étaient de véritables sportifs professionnels et les mises à morts étaient exceptionnelles), Katniss et les autres « tributs » doivent séduire les « sponsors » afin d’obtenir de la nourriture et des soins, une fois dans l’arène[6].
Dans le tome 1, Katniss raconte qu’une année, les tributs du Douze « étaient entièrement nus et recouverts d’une poudre noire » lors de la Parade des tributs. Cette forme de défilé est inspirée de la cérémonie du triomphe à Rome. Elle pourrait également renvoyer à l’empereur romainHéliogabale qui avait défilé dans les rues de Rome sur un char, nu et recouvert de poussière d’or[7].
Tout au long de l'histoire d’Hunger Games, on trouve des personnages dont les noms font référence à la Rome antique.
Le nom du président de Panem,Coriolanus Snow, par exemple fait écho àCaius Marcius Coriolanus, un homme d'État et général romain, qui chercha à plusieurs reprises à renverser laRépublique romaine et à prendre le pouvoir. Le stylisteCinna porte le même nom que le consul romainLucius Cornelius Cinna. Le nom du Haut-Juge,Seneca, vient du philosophe romainSénèque (Lucius Annaeus Seneca) qui fut contraint de se suicider sur ordre de l'empereurNéron[6]. Le combattant Cato est inspiré de celui de deux hommes politiques qui ont existé à Rome :Caton l'Ancien, dit le Censeur, etCaton le Jeune, dit d'Utique. DansHunger Games, il y a aussi unCésar, unCoriolan, unPlutarque…
Lamythologie romaine a également inspiré la saga. Dans le tome 3, les deux cadreurs qui accompagnent Katniss se nommentCastor etPollux. Il s'agit de deux frères. Leurs noms font sans doute référence aux deux fils deJupiter dans la mythologie romaine.
Enfin, le système deTesserae décrit par le premier tome, est inspiré de jetons, lestessera, qui donnaient droit à des sacs de grain dans la Rome antique[8].
Bien que salué pour son message et la qualité de son intrigue, la trilogieThe Hunger Games a été critiquée pour ses ressemblances avec les univers d'œuvres antérieures, commeBattle Royaleバトル・ロワイアル (Batoru rowaiaru?) deKōshun Takami[9] ainsi queRunning Man (The Running Man) etMarche ou crève (The Long Walk) deStephen King[10]. On peut aussi mentionner le roman deWilliam GoldingSa Majesté des mouches ou le film d'Elio Petri de 1965La Dixième Victime[11], avecMarcello Mastroianni etUrsula Andress.
Certains défenseurs deHunger Games, comme Eric Eisenberg, tentent de réduire les similitudes au concept de départ, la plongée d'un jeune adulte dans un combat à mort avec d'autres jeunes gens, avec obligation d'éliminer tous les autres pour survivre. Ils soulignent que non seulement l'univers, mais l'enjeu sont différents :Battle Royale est une histoire dont l'intrigue est surtout la survie des personnages, et l'histoire s'inscrit dans un monde à peine différent du monde réel.Hunger Games se situe dans un futur post-apocalyptique, et les combats entre jeunes gens sont un pilier de l'organisation sociale de ce monde. L'enjeu de l'histoire est non seulement la survie de l'héroïne, mais aussi le renversement du système politique — quoique cette différence-là n'apparaisse pas vraiment si on considère le premier volet de la trilogie pris à part[12]. Cette analyse, valable pour le film, ne résiste pas à la lecture du roman de Takami : le renversement du système politique est le moteur même de Shogo Kawada et de Shinji Mimura, qui entraînent dans ce combat Shuya Nanahara, Noriko Nakagawa et Yutaka Seto. La rébellion sera au cœur de la suite de Battle Royale,Blitz Royale.
Le système de gouvernement est assez similaire, puisqu'il s'agit dans les deux cas d'un système totalitaire réprimant durement toute forme de subversion. La différence est plus subtile, le gouvernement de Battle Royale ayant des aspects staliniens (malgré une terminologie nazie), alors que celui de Hunger Games est sans équivoque un régime d'extrême-droite, bien qu'une référence à un système proche duConseil d'assistance économique mutuelle de Staline soit présent.
Dans les deux cas, les héros faussent l'issue du jeu, étant plusieurs à survivre. Les encouragements obscènes des organisateurs et, dans le cas du film, l'extrême mise en scène des combats dansBattle Royale préfigurent la médiatisation à outrance de ceux deHunger Games. Dans les deux livres, les combats font l'objet de paris.
Malgré ces points communs, Suzanne Collins assure qu'elle n'avait jamais luBattle Royale, et son éditeur l'en a dissuadée après les premières critiques, pour éviter justement toute influence[13]. Parmi les différences fondamentales, leNew York Times relève queBattle Royale est à sa manière un essai sur l'adolescence, période de révolte avec ses accès de fureur sauvage, alors que les protagonistes deHunger Games sont des modèles de responsabilité[13]. De son côté Eric Eisenberg estime fondamentale la différence entrescience-fiction etuchronie contemporaine[12].
La dimension politique des jeux se trouve également dans le romanRunning Man. La ressemblance peut être trouvée dans la critique de ces « Jeux du Cirque » modernes largement diffusés par le réseau télévisuel du Capitole et d'une certaine façon, dans la nature du défi qui est imposé aux « Tributs ».
Dans le roman deStephen King, les Jeux ont été mis en place par le gouvernement totalitaire afin de canaliser la violence d'une société exploitée et révoltée. Le héros du roman n'est pas choisi uniquement pour ses qualités physiques ou psychiques, mais aussi parce qu'il représente un potentiel électron libre que cette société répressive doit éliminer pour assurer sa pérennité. Cette solution cynique est également présente dansHunger Games puisque les Jeux ont pour but principal de rappeler à chaque District qu'il n'existe que parce que le Capitole le tolère.
Le combat devient un pilier de l'organisation sociale mais aussi son reflet. Les Districts aux chiffres les plus élevés (11 et 12) apparaissent comme nettement défavorisés par rapport aux premiers dont les champions ont été entraînés spécialement en vue de ces combats. Cette dimension existe aussi dansRunning Man puisque le héros n'a que son esprit et son désespoir à opposer aux « Chasseurs » surentraînés et armés.
On constate de nombreuses similitudes entre les filmsLe Prix du danger d'Yves Boisset etRunning Man dePaul Michael Glaser, sorti quatre ans plus tard, en 1987. Dans lesannées 1990, une plainte de l'équipe duPrix du danger fut déposée à l'encontre deRunning Man pour plagiat. Le film de Glaser est inspiré du roman de Stephen King[14],Running Man(The Running Man), sorti en 1982, lui-même inspiré, tout comme le film de Boisset, de la nouvelle deRobert Sheckley,Le Prix du danger(The Prize of Peril) publiée en 1958.
Le film, réalisé parGary Ross, est sorti en France le.Jennifer Lawrence a été choisie pour interpréter le rôle de Katniss. À ses côtés,Josh Hutcherson joue le rôle dePeeta Mellark,Liam Hemsworth celui deGale Hawthorne,Elizabeth Banks celui d'Effie Trinket etLenny Kravitz dans le rôle de Cinna.
Le deuxième tome de latrilogie,L'Embrasement, est paru en 2009, alors que Suzanne Collins travaille sur le scénario de l'adaptation des romans au cinéma.
Le troisième a pour titreMockingjay et est sorti le 24 août 2010 aux États-Unis. Il se nomme en françaisHunger Games : La Révolte et a été publié le 5 mai 2011.
Un préquel de la saga est aussi sorti en mai 2020,La ballade du serpent et de l'oiseau chanteur. On y retrouve l'univers bien avant le début de la saga, le personnage central de ce volet est le futur président Snow, alors qu'il a dix-huit ans.
En mars 2025 sort un nouveau préquel, Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson. Toujours écrit par Suzanne Collins, il se déroule 24 ans avant l'histoire du premier tome. Il relate la 50e édition des jeux et est centré sur le personnage d'Haymitch Abernathy.
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