Howard Ashman meurt dusida le au St. Vincent's Hospital deNew York, à l'âge de 40 ans, durant les productions des films d'animationLa Belle et la Bête etAladdin.
Ashman et Menken avaient terminé les chansons deLa Belle et la Bête, maisTim Rice dut être appelé pour finir les chansons d'Aladdin avec Menken. La chansonProud of Your Boy fut l'une des dernières chansons écrites par Ashman, mais elle fut retirée du film lorsque le personnage de la mère d'Aladdin fut supprimé (ce titre réapparaîtra dans l'adaptation en comédie musicale d'Aladdin àBroadway en 2011).
Le générique de fin deLa Belle et la Bête comporte la dédicace suivante :
« To our friend, Howard, Who gave a mermaid her voice, and a beast his soul. We will be forever grateful[1].
1986-1987 :Smile, livret, lyrics et mise en scène Howard Ashman, musiqueMarvin Hamlisch, Lunt-Fontanne Theatre
1994-2007 :Beauty and the Beast, livret Linda Woolverton, lyrics Howard Ashman et Tim Rice, musique Alan Menken, Palace Theatre puis Lunt-Fontanne Theatre (posth.)
2008-2009 :The Little Mermaid, livret Doug Wright, lyrics Howard Ashman et Glenn Slater, musique Alan Menken, Lunt-Fontanne Theatre (posth.)
2014 :Aladdin, livret Chad Beguelin, lyrics Howard Ashman, Chad Beguelin et Tim Rice, musique Alan Menken, 5th Avenue Theatre (posth.)
Meilleure chanson originale pourFriend Like Me dansAladdin, partagé avec Alan Menken (posth.)
Meilleure chanson originale pourPrince Ali dansAladdin, partagé avec Alan Menken (posth.)
Grammy Awards 1993 :
Album de l'année pourBeauty and the Beast (Original Motion Picture Soundtrack), partagé avec Alan Menken, Walter Afanasieff, Robert Buchanan, David Ogden Stiers, Paige O'Hara, Céline Dion, Peabo Bryson, Robby Benson, Angela Lansbury, Jerry Orbach, Richard White et Jesse Corti (posth.)
Chanson de l'année pourBeauty and the Beast, partagé avec Alan Menken, Robby Benson, Angela Lansbury, Jerry Orbach, David Ogden Stiers, Rex Everhart, Bradley Pierce et Richard White (posth.)
Oscars 1993 : Meilleure chanson originale pourFriend Like Me dansAladdin, partagé avec Alan Menken (posth.)
Grammy Awards 1994 : Meilleure chanson écrite pour un film ou la télévision pourFriend Like Me dansAladdin, partagé avec Alan Menken, Tammy Blanchard, Jonathan Groff, Tom Alan Robbins, Will Van Dyke, Michael Mayer, Alan Menken, Frank Wolf, Robin Williams, Linda Larkin et Scott Weinger (posth.)
Grammy Awards 2021 : Meilleur album de comédie musicale pourLittle Shop Of Horrors (The New Off-Broadway Cast) (posth.)
En 2001, Howard Ashman est nomméDisney Legend à titre posthume.Sur le DVD de l'édition spéciale 2002 deLa Belle et la Bête, les animateurs de Disney ont ajouté une nouvelle chanson intituléeHuman Again, qu'Ashman et Menken avaient écrite pour le film, mais qui avait été coupée. Dans un court documentaire intituléHoward Ashman: In Memoriam, de nombreuses collaborateurs des studios témoignent de l'implication d'Howard dans le film et de la perte qu'à été son décès.Jeffrey Katzenberg affirme qu'il y avait « deux anges qui veillaient sur eux et qui mettaient leur touche magique sur chaque film réalisé ». Ces deux anges étaient « Ashman etWalt Disney lui-même ».
Un album d'Howard Ashman interprétant son propre travail intituléHoward Sings Ashman a été publié le 11 novembre 2008 par PS Classics dans le cadre de la « Songwriter Series » de laBibliothèque du Congrès.
En 2018, Don Hahn réalise un film documentaire biographique sur Howard Ashman, intituléHoward et présenté en avant-première auFestival du film de Tribeca, puis en sortie limitée, avant d'être diffusé en août 2020 surDisney+.
↑« À notre ami, Howard, Qui a donné sa voix à une sirène, et à une bête son âme. Nous serons toujours reconnaissants ».
↑Le trophée, attribuée à Ashman à titre posthume, a été accepté par son compagnon Bill Lauch. C'était le premier Oscar du cinéma donné à titre posthume à une personnalité morte du sida[réf. nécessaire].
