En tant que milieu, Horst Köppel futinternational allemand à onze reprises (1968-1973) pour deux buts inscrits. Il inscrivit un but dans leséliminatoires de l'Euro 1972 contre laTurquie mais il ne joua aucun match à l'Euro 1972, bien que faisant partie des joueurs sélectionnés. Il remporta néanmoins le tournoi.
En tant que joueur, il ne connut que deux clubs (VfB Stuttgart etBorussia Mönchengladbach), remportant beaucoup de titres au niveau national et présent au niveau international comme la Coupe UEFA.
En tant qu'entraîneur, il dirigea des clubs allemands et connut des expériences à l'étranger (Autriche, Japon et Émirats arabes unis), ne remportant qu'une coupe et une supercoupe d'Allemagne en1989 avec leBorussia Dortmund.