Pour les articles homonymes, voirHorloge (homonymie).
Unehorloge mécanique dite communément et simplementhorloge est un instrument de mesure du temps ou indicateur (terme employé en métrologie) qui donne l'heure par une solution à l'origine entièrement mécanique. Succédant aux différenteshorologia, elle apparait à la fin duXIIIe siècle en Europe occidentale. À l'origine,à poids moteur et à foliot, elle connaîtra une longue évolution et une diversification importante au cours des siècles.
Aucune horloge mécanique antérieure auXIVe siècle ne nous est parvenue, mais plusieurs mentions dans des sources manuscrites révèlent quelques-uns des premiers temps de l'horloge.
Le mot latinhorologium, horologia, dérivé du grec [ὡρα, l'heure et λέγειν, dire], a été employé depuis l'Antiquité romaine pour décrire tous les dispositifs indiquant l'heure, mais l'utilisation de ce mot pour tous les instruments de mesure du temps nous cache la vraie nature de leurs mécanismes.
« Les meilleurs historiens de la mesure du temps s'accordent aujourd'hui à situer la naissance de l'horlogerie mécanique à la fin duXIIIe siècle. »[3]
C’est auXIVe siècle qu’on retrouve la mention des plus anciennes horloges à roue et à balancier, dont celles deRichard de Wallingford (abbé deSaint-Alban), deCharles V et duduc de Bourgogne[5].
À cette époque, leshorloges hydrauliques sont assez fréquentes dans les monastères et cathédrales. Elles permettent de signaler une heure canoniale spécifique aux communautés. Ces machines, de plus en plus sophistiquées, se voient adjoindre des systèmes de réveil automatiques dont nous ne savons pas grand-chose aujourd'hui.
Néanmoins, dans l'ouvrage de Gerhard Dohrn-van Rossum, on peut lire qu'en Europe, entre1280 et1320, il y a une augmentation du nombre de mentions de l'existence d'« horloges » et d'« horologes » dans les registres paroissiaux, ce qui tend à prouver qu'un nouveau type de mécanisme d'horloge avait été conçu[6]. Cette piste sur l'origine des horloges mécaniques est confortée par des évènements qui jalonnent la première jeunesse du nouveau média.
En 1941,Lynn Thorndike a publié un texte de la plus haute importance pour l'histoire des horloges mécaniques[7]. Ce texte - probablement le plus ancien témoignage sur les horloges, daté du - concerne un commentaire de Robert l'Anglais ditRobertus Anglicus surLa sphère deSacrobosco, où il est dit sommairement[d] :
Ce qui veut dire qu'à cette date l'horloge mécanique n'en est qu'au stade de la recherche. On peut considérer pour simplifier que 1270 est la date « au plus tôt » pour cette invention, ce qui, en termes érudits, se note « terminus ante quem non ».
« Le passage à l'heure mécanique ne s'est pas traduit dans le langage »[8], il n'a pas provoqué de changement de terminologie : on a simplement conservé le terme d’horologium, le même que pour les horloges à eau.
Si les mentions de plus en plus fréquentes d'« horologia » dans les registres paroissiaux incitent à penser qu'une nouvelle technologie est apparue à cette époque[e], la difficulté d'interprétation est récurrente : s'agit-il d'« horologia » hydrauliques ou mécaniques ?
On trouve plus de trente témoignages pour toute l'Europe référencés pour cette période. Dans ces textes, on constate l'achat de fer et de poids ainsi que l'acquisition d'horloges de prix dans les monastères, les cathédrales et les demeures princières. Ces prix sont souvent considérables : six marks pour l'horloge du couvent deColmar en 1278, trente livres pour celle deCanterbury en 1292, cinquante livres pour une simple réparation [ou transformation ?] de l'horloge de lacathédrale de Sens en 1319[f],[9].
Petit à petit, l'horloge mécanique, dont le mouvement est constamment entretenu par un poids moteur, va se substituer à la fastidieuse horloge à eau qu'il faut sans cesse nettoyer et remplir ou vider. Il semble que ces premières horloges - comme les horloges à eau - aient eu pour première fonction de sonner une heure particulière (réveil par exemple) et un peu plus tard sonner plusieurs heures de la journée[10] ; ces horloges étaient « aveugles » : elles ne possédaient pas de cadran ! Le déclenchement de la sonnerie devait s'effectuer à partir de cheville(s) situées sur une roue du mécanisme.
Description élémentaire du mécanisme[g] :
Ce transfert de technologie, de l'énergie hydraulique vers l'énergie mécanique conserve sa finalité première : sonner une heure particulière ; aussi cette invention est-elle restée pratiquement anonyme. Ce n'est qu'un peu plus tard, en 1336, qu'une innovation considérable bouleversera l'histoire de l'horlogerie.
C'est à Milan, en 1336, qu'une horloge particulière est installée sur un clocher de la ville. Sa particularité, sonner les vingt-quatre heures du jour avec un nombre de coups correspondant à l'heure du moment :
Cette façon admirable de sonner automatiquement les heures, utile pour toutes les catégories de la population, est une véritable innovation. C'est ce nouveau principe de sonnerie, fascinant, qui sera le déclencheur de la diffusion des horloges « sonnantes ».
Fortes de leur succès auprès des populations, les horloges sonnantes vont rapidement se propager ; les villes italiennes seront leur seul berceau dans la première moitié duXIVe siècle[12], puis elles essaimeront dans toute l'Europe au cours des cinquante années suivantes.
Avec le temps, les nouveaux besoins et le progrès technique elles vont aussi s'exposer, se complexifier, se miniaturiser[13] :
.jpg)
Différentes sources, non exhaustives, nous informent sur les premières horloges trouvées à travers la lecture des archives. Cet inventaire concerne - fin 2016 - plus de 400 horloges. Leur recensement permet de suivre leur distribution dans le courant des premiers siècles de leur existence : voir ci-dessous une représentation partielle de cette distribution pour la période 1278-1400[15].
Depuis leur origine, elles se sont considérablement complexifiées ; on peut les aborder dans un ordre qui suit grossièrement leur évolution :
Ce sont des horloges de grande taille. À l'origine à poids et à foliot, elles ont suivi l'évolution et leur rénovation en a fait bien souvent des horloges à pendule puis des horloges électriques. Elles se trouvent souvent sur des bâtiments officiels comme des bâtiments gouvernementaux, des églises ou des gares.
Voir une liste non exhaustive des horloges monumentales :Horloge monumentale
.JPG)
.jpg)
Une horloge astronomique est une horloge qui affiche l'heure ainsi que des informations relatives à l'astronomie. De façon générale, le terme fait référence à toute horloge qui affiche, en plus de l'heure, des informations astronomiques comme : les positions relatives du Soleil, de la Lune, des constellations du Zodiaque, les planètes les plus brillantes, ainsi que toutes sortes d'informations cycliques comme la durée du jour et de la nuit, l'âge et la phase de la lune, la date des éclipses (par l'indication des nœuds lunaires), de Pâques et d'autres fêtes religieuses, la date et l'heure des marées, l'heure solaire, l'heure inégale ou temporaire, le temps sidéral, la date des solstices, une carte du ciel, etc.
En Europe, les horloges astronomiques apparaissent auXIVe siècle. Les horloges astronomiques deRichard de Wallingford àSt Albans dans les années 1330 et deGiovanni Dondi àPadoue entre 1348 et 1364 sont des chefs-d'œuvre du genre.
Les horloges astronomiques sont construites comme pièces de démonstration ou d'exposition, aussi bien pour impressionner que pour informer. Du fait de leur complexité, les horlogers continuent à en produire afin de mettre en avant leurs compétences techniques ainsi que la richesse de leurs mécènes. Leur message philosophique sous-jacent, un univers ordonné par la volonté divine, est en accord avec la vision du monde de l'époque, ce qui peut expliquer leur popularité[réf. nécessaire].
En France, on peut citer comme principales horloges astronomiques :
AuXVIe siècle,Galilée étudia le mouvement du pendule oscillant. Un pendule associé à un ressort et à un mécanisme de régulation permet la conservation d'un rythme. Lependule d’horloge, composé d’une tige pouvant osciller autour d’un axe de rotation horizontal permet de régulariser le mouvement des horloges. Il est synonyme de balancier.
En 1656, le physicienChristian Huygens (1629-1695), découvrit la théorie du pendule. Il eut l'idée de l'utiliser comme organe régulateur pour les horloges. En 1657,Salomon Coster fabriqua unmouvement d'horlogerie qui fonctionnait d'après ce principe. Les premiers modèles fabriqués avaient une durée de marche de huit jours ; le mouvement et le carillon étaient actionnés par un seul ressort.
Christian Huygens perfectionna leressort spiral en1675[17] qui permit de supprimer le balancier pendulaire et de réduire la taille des horloges. Les horloges devinrent alors d'un prix plus abordables et se répandirent dans les maisons, sous la forme d'abord d'horloges de parquet puis dependules de cheminée.
Unependule est une horloge en général murale, fonctionnant avec un pendule. On distingue :
Certaines horloges sont munies d'un carillon de type « carillon de Westminster » qui sonne tous les quarts d'heure la mélodie du carillon duPalais de Westminster (Westminster Quarters).
En1571, le comte de Leicester offrit un bracelet muni d'une petitemontre à la reineÉlisabethIre[18].
Les premières montres furent portées dans une poche de gilet, veste ou veston ; poche qui portait le nom degousset, d'où le nom de montre-gousset.
En1811,Abraham-Louis Breguet, horloger parisien, remit une montre-bracelet à complications, à lareine consort de Naples,Caroline Bonaparte. La première production en série semble remonter à1880 : la firmeGirard-Perregaux àLa Chaux-de-Fonds livre une commande de 2 000 montres-bracelets (munies d'une grille de protection) à l'armée impériale allemande.
Ce sont bien souvent des horloges pilotées par un signal venant l'extérieur (horloges électriques, radio-pilotées…), ou transmis en interne (horloge à quartz).
On peut citer parmi les horloges qui transmettent un horodatage extérieur, sans calcul direct, différentes technologies : l'horloge radio-pilotée (comme laDCF77 en Europe), leprotocole NTP, lafréquence du réseau électrique, ou le signalGPS/Galiléo. Certaines de ces horloges transmettent une horo-datation initialement établie par unehorloge atomique.
L'industrialisation de l'horloge auXIXe siècle s'inscrivit dans la foulée de la nécessité de contrôler le temps de manière de plus en plus précise.
Lesquartz et l'atome remplacèrent graduellement les mécanismes d'horlogerie dans la seconde moitié duXXe siècle.
Unehorloge à quartz utilise unoscillateur àquartz pour définir letemps. Le premier oscillateur électronique stabilisé par un cristal de quartz fut réalisé en 1918
Le quartz a la propriété d'osciller à unefréquence précise lorsqu'il est stimuléélectriquement. La première horloge fut mise au point en 1928 par Warren Morrison et J.W. Horton auxBell Telephone Laboratories[19].
La précision obtenue grâce au quartz est dix fois plus grande que celle de la meilleure des montres mécaniques inventée précédemment (en 1675 par Isaac Thuret) : une seconde de retard en six ans.
Pour dépasser cette précision, les scientifiques utilisent des horloges atomiques. Unehorloge atomique est unehorloge qui utilise lafréquence durayonnement électromagnétique émis par unélectron lors du passage d'un niveau d'énergie à un autre pour assurer l'exactitude et la stabilité du signal oscillant qu'elle produit.
Un de ses principaux usages est le maintien duTemps atomique international (TAI) et la distribution duTemps universel coordonné (UTC) qui sont les échelles de temps de référence.
Letemps atomique international est la référence mondiale fondée sur la définition de laseconde atomique, calculée auBureau international des poids et mesures àSèvres[20].
Sur les autres projets Wikimedia :
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Gerhard Dohrn-van Rossum (trad. de l'allemand),L'histoire de l'heure : L'horlogerie et l'organisation moderne du temps, Paris, La Maison des sciences de l'homme,, 464 p.(ISBN 2-7351-0741-8,lire en ligne).| Janvier | |
|---|---|
| Février | |
| Mars | |
| Avril | |
| Mai | |
| Juin | |
| Juillet | |
| Août | |
| Septembre | |
| Octobre | |
| Novembre | |
| Décembre | |
| Dates fictives | |
