Selon les termes dela déclaration sino-britannique commune, larépublique populaire de Chine accorde à Hong Kong un haut degré d'autonomie au moins jusqu'en 2047, soit pendant les cinquante ans qui suivent le transfert de souveraineté. Cependant, la promulgation de lanouvelle loi sur la sécurité nationale le, date anniversaire de la rétrocession, fait que l'indépendance du système juridique de la région administrative spéciale vis-à-vis de la Chine continentale a tendance à s'éroder[2],[3]. Néanmoins, Hong Kong conserve son système decommon law qui reste différent de celui de la Chine[4],[5], mais qui a évolué en suivant les directives du gouvernement de la république populaire de Chine.
Hong Kong a estimé sa population à 7 399 255 habitants en avril 2025[6], pour une surface des terres émergées de 1 114,35 km2[7], soit une densité de population de 6 640 hab./km2. En tant queville mondiale, Hong Kong compte environ 34 000 résidents de citoyenneté britannique (ils étaient 25 500 en 1996, juste avant la rétrocession)[8] en plus des millions de personnes jouissant d'une nationalité britannique sans citoyenneté (British Nationals (Overseas)), environ 22 000 résidents de nationalité japonaise[9], 60 000 résidents de nationalité américaine[10], 300 000 résidents de nationalité canadienne[11] et entre 18 000 et 20 000 résidents de nationalité française[12], ces étrangers étant majoritairement employés par des multinationales ou des entreprises locales, et y vivant avec leurs familles. Lechinois (principalement lecantonais)[13] et l'anglais sont les deux langues officielles de la ville[14].
La région de Hong Kong entra dans l’aire de la civilisation chinoise lors de sa conquête par ladynastie Qin, en, après que celle-ci eut soumis les peuplesBaiyue. Lors de la chute des Qin, la zone passa au royaume deNanyue (État précurseur du Vietnam), mais fut plus tard reprise par les Chinois, cette fois-ciHan.
Pendant laconquête mongole de l'empire des Song, la cour des Song du Sud s’installa brièvement sur le sol de l’actuelle ville deKowloon (site de Sung Wong Toi), jusqu’à sa défaite finale à labataille de Yamen en 1279. À la fin de ladynastie Yuan, sept grandes familles s'étaient installées dans la région et possédaient la plupart des terres. Un phénomène de migration des colons des provinces voisines vers Kowloon eut ensuite lieu pendant toute ladynastie Ming.
Le premier arrivant Européen fut l'explorateur portugaisJorge Álvares, en 1513. Les marchands portugais établirent un comptoir, qu’ils nommèrent « Tamão », dans les eaux de Hong Kong et commencèrent à commercer avec le sud de la Chine. Ils furent expulsés en 1520 après des affrontements militaires. Les relations commerciales sino-portugaises ne reprirent qu’en 1549.
Le drapeau de Hong Kong avant la rétrocession en 1997
Dans lesannées 1830, l'île de Hong Kong ne compte qu'environ 7 500 habitants,pêcheursTankas surtout, et producteurs de charbon de boisHakkas[15]. Toutefois, elle occupe une position stratégique. Elle est située devant ledelta de la rivière des Perles, donc à la sortie deCanton, seule ville de Chine alors autorisée au commerce avec les étrangers. Le site permet aussi d'établir un port en eau profonde, capable d'accueillir des navires à fort tirant d'eau. Pour cette raison, les Britanniques occupent l'île lors de laPremière guerre de l'opium, entre 1839 et 1842. Par letraité de Nankin, la Chine la cède officiellement, et pour toujours, au Royaume-Uni qui en fait une base stratégique pour le commerce en Extrême-Orient. Dix ans plus tard, l'île compte 33 000 habitants. À partir desannées 1850, laRévolte des Taiping entraîne l'arrivée de nombreux réfugiés.
À l'issue de laSeconde guerre de l'opium (1856-1860), le territoire de Hong Kong s'agrandit : la Chine cède la péninsule deKowloon, située au nord de l'île (convention de Pékin, 1860)[15]. Le recensement de 1865 décompte 125 504 résidents, dont 2 000 Européens ou Américains.
En 1898, l'Allemagne, la France et la Russie acquièrent des droits sur différents territoires chinois. En réaction, le Royaume-Uni cherche à agrandir sa colonie de Hong Kong. Il signe avec la Chine laConvention pour l'extension du territoire de Hong Kong, qui lui attribue unbail emphytéotique de 99 ans sur des zones adjacentes à Kowloon et sur les îles environnantes. Ces espaces, appelés lesNouveaux Territoires, furent pendant longtemps peu exploités ; les premiers grands projets de mise en valeur de la zone n’intervinrent que dans lesannées 1970.
La croissance démographique se poursuit, et différentes activités économiques se développent. La population reste pourtant assez pauvre en moyenne. Hong Kong compte 1,6 million d'habitants en1941[16]. Le territoire souffre très fortement lors de l'occupation japonaise après l'attaque de Hong Kong par le Japon, et la population redescend à 600 000. Avec l'arrivée au pouvoir des communistes en Chine (1949) se produit un afflux de réfugiés. Le sinologueJean-Luc Domenach indique que lors de lagrande famine consécutive auGrand Bond en avant, 140 000 à 200 000 personnes seraient entrées illégalement à Hong Kong en 1961-1962[17].
Hong Kong connaît à partir des années 1960 un essor économique. Celui-ci est d'abord fondé surtout sur le textile, puis, à partir des années 1970, la finance prend une place prépondérante.
À partir de1979, le président chinoisDeng Xiaoping entreprend d'ouvrir économiquement la Chine avec l'étranger. L'expérience se limite d'abord à deszones économiques spéciales. Parmi les premières zones à bénéficier de ces investissements, l'une d'entre elles connaît un développement spectaculaire, c'estShenzhen, située aux portes de Hong Kong. Hong Kong devient alors un point stratégique pour les échanges avec la Chine : presque tous viennent de la colonie britannique, ou tout au moins transitent par elle.
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Hong Kong en 2013
Les Nouveaux Territoires ayant été loués pour 99 ans sont revenus à larépublique populaire de Chine au terme du bail en1997. L'île de Hong Kong et la presqu'île deKowloon, cédées à perpétuité au Royaume-Uni, auraient théoriquement pu rester britanniques. Toutefois, l'aménagement du territoire de Hong Kong, qui avait intégré les Nouveaux Territoires dans un même ensemble urbain, rendait impossible une séparation qui impliquait l'établissement d'une frontière (les lignes de métro passaient d'une zone à l'autre, le futur nouvel aéroport était dans les nouveaux territoires, etc.). C'est pourquoi il est apparu incontournable de restituer à la Chine la totalité du territoire de Hong Kong. Ce qui fut annoncé par ladéclaration commune sino-britannique, signée le, par laquelle leRoyaume-Uni s'engageait à remettre à laChine l'ensemble de la colonie en 1997. La république populaire de Chine, quant à elle, s'engageait à maintenir les systèmes économique et législatif et le mode de vie hongkongais pendant50 ans. C'est la politique dite « un pays, deux systèmes ». Le, Hong Kong devient la premièrerégion administrative spéciale chinoise. L'évènement donne lieu à une cérémonie retransmise dans le monde entier en présence duprince Charles, alors héritier de la couronne britannique.
À la fin de la même année, Hong Kong est touchée par la crise asiatique de 1997[19]. Comme les autres pays asiatiques, elle fait face à unafflux massif de capitaux étrangers[20] qui se retirent ensuite, déstabilisant la monnaie puis l'économie des pays[21].
Six ans plus tard, en 2003, l'épidémie deSRAS, née en Chine fin 2002, y fait293 morts[22].
Chaque année le, des manifestations pour défendre la démocratie sont organisées[23]. Le, 500 000 personnes défilent pour défendre la démocratie[24].
Le,un projet de loi sur l'extradition des opposants politiques en Chine provoque une manifestation massive regroupant plus d'un million de personnes[25]. Le toujours à la suite du projet de loi, c'est2 millions de personnes qui défilent et obtiennent des excuses officielles[26]. Le, les manifestants entrent de force dans le bâtiment duConseil législatif. Le, le gouvernement deCarrie Lam annonce que le projet de loi est « mort »[27] mais les protestations continuent malgré tout, revendiquant plus largement une plus grande autonomie et la non-ingérence de Pékin dans le processus démocratique. Le, le camp pro-démocrate gagne une victoire écrasante auxélections locales hongkongaises de 2019.
Enmai 2020, le gouvernement chinois annonce soumettre au vote de l'Assemblée nationale populaire laloi sur la sécurité nationale en vertu de l'article 23 de laloi fondamentale de Hong Kong. Similaire à laloi pour la maintenance de la sécurité nationale(en) de Macao[28], promulguée en 2009, elle a également pour objet l'interdiction de« la subversion, la sédition et la sécession ». L'annonce de ce projet de loi a eu pour effet de relancer les manifestations pro-démocratie, mises en pause en raison de lapandémie de Covid-19. Les manifestants craignent que cette loi ne mène directement à la fin de l'autonomie de Hong Kong sans attendre la date de2047[29]. SelonLe Monde, le nouveau texte met brutalement fin à une exception démocratique et limite considérablement, voire annihile, les libertés civiles et politiques de n’importe quel citoyen en désaccord avec le système chinois ou avec le gouvernement de Pékin[30].
À la suite du vote de la loi sur la sécurité par le parlement de la république populaire de Chine le[31], le Royaume-Uni considère que la république populaire de Chine porte atteinte, sans attendre la date butée de2047, au principe d’un pays, deux systèmes et« viole l’autonomie et les libertés du peuple de Hong kong » tels que prévus dans les modalités de la rétrocession[32],[33]. Avec l’entrée en vigueur de cette nouvelle loi sécuritaire à Hong-Kong le, le gouvernement britannique décide de donner à tous les Hongkongais qui peuvent prétendre au statut britannique d'outre-mer (enanglais :British National Overseas (BNO)), soit trois millions de personnes,« la possibilité de vivre et de travailler, puis par la suite de demander la citoyenneté » au Royaume-Uni[34].
Les élections législatives qui doivent avoir lieu en sont suspendues, et se déroulent en selon un nouveau code électoral tandis que l'arrestation de plus de150 opposants a déjà eu lieu. L'abstention a été de 70 %[35].
L'élection en 2022 du chef de l'exécutifJohn Lee, choisi par Pékin, et seul candidat du mode de désignation prévu par le nouveau code électoral, contribue à l'accélération de l'exode de Hongkongais en désaccord avec l'évolution du régime[36].
Organisation politique, judiciaire et administrative
La nouvelle loi de sécurité nationale votée par le parlement de la république populaire de Chine, et promulguée le par la chef de l’exécutif de Hong-Kong, met fin, de fait, à ce régime spécial[38].
Le document faisant office de constitution est laloi fondamentale de la région administrative spéciale de Hong Kong. Rédigée à la fin des années 1980 en prévision de la rétrocession de Hong Kong à la Chine, elle est le fruit d'une négociation entre représentants de la colonie et chinois continentaux. Elle a été votée par l'Assemblée nationale populaire en 1990 et est entrée en application en 1997.
Leconseil législatif, communément appeléLEGCO[39], constitue le parlement de Hong Kong. Avant 2021, ses60 membres étaient élus tous les quatre ans, mais pas en même temps que le chef de l'exécutif. La loi fondamentale disposait que :
30 membres sont élus au suffrage universel, avec un système de cinqcirconscriptions géographiques : l'Île de Hong Kong, Kowloon Est, Kowloon Ouest, Nouveaux Territoires Est, Nouveaux Territoires Ouest ;
30 membres sont élus dans28 groupes socio-professionnels dans lesquels seule une minorité a le droit de vote[40].
En mars 2021, le président de la république populaire de Chine promulgue une réforme du système électoral hongkongais. La nouvelle loi prévoit que le LEGCO passe à90 membres :20 sièges sont attribués au suffrage universel direct,40 sièges sont attribués par un comité de personnalités « pro-Pékin » et les30 derniers sièges sont désignés par des groupes socioprofessionnels comme précédemment. Tous les candidats devront au préalable avoir été approuvés sur la base de rapports préparés par l’organe chargé de la mise en œuvre de la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong (comité pour la sécurité nationale et police de la sécurité nationale)[41].
Hong Kong est dirigée par unchef de l'exécutif, placé à la tête dugouvernement pour cinq ans[42]. Selon l'article 45 de la loi fondamentale, celui-ci est « choisi par une élection ou des consultations tenues localement » et nommé par le président chinois. Une annexe[43] précise qu'il doit être élu par une assemblée de huit cents personnes représentant différents corps de métiers et organisations. La façon exacte par laquelle on détermine la composition n'est pas précisée dans la constitution. Celle-ci indique seulement qu'elle doit être fixée par une loi et « en accord avec les principes de démocratie et de transparence ». Il nomme les autres membres de l'exécutif[44].
Carrie Lam est chef de l'exécutif à partir de. Elle est remplacée parJohn Lee à l'été 2022[45].
Le le gouvernement chinois a annoncé que lesuffrage universel, présenté par la loi fondamentale de Hong Kong comme objectif ultime, pourrait être mis en place en2017[46], promesse réitérée en pour les futures élections de l’exécutif hongkongais[47].
Themis : une statue sur le fronton du bâtiment de la Cour de Cassation (Court of Final Appeal) de Hong Kong.Bâtiment de la Cour d'appel final
En vertu de la loi fondamentale de Hong Kong et de la déclaration commune sino-britannique, Hong Kong a un système légal et judiciaire distinct de celui de la Chine continentale. D'ailleurs, le système juridique est considéré comme le meilleur en Asie[48],[49] selon lethink tank américain « Political and Economic Risk Consultancy (PERC) », devant ceux de Singapour, du Japon et de Corée du Sud.
Hong Kong a ainsi gardé la tradition decommon law établie lors de la colonisation britannique alors que la Chine continentale obéit à un système de droit civil. De plus, les règles decommon law et les lois en vigueur avant la rétrocession restent valables sauf si elles contredisent la loi fondamentale. Hong Kong n'obéit pas aux lois nationales de la république populaire de Chine sauf exceptions (défense, affaires étrangères).
L'article 84 de laloi fondamentale autorise les tribunaux hongkongais à se référer à la jurisprudence des autres tribunaux decommon law, selon le principe duprécédent. Lesarticles 82 et 92 autorisent l'invitation de juges d'autres juridictions decommon law à participer à la procédure de la cour d'appel finale de Hong Kong et à siéger comme juge de Hong Kong.
Le système judiciaire hongkongais consiste principalement en une Cour d'Appel finale qui remplace leComité judiciaire du Conseil privé, la Haute Cour, composée de la cour d'appel et de la Cour de première instance et laDistrict Court qui inclut la Cour familiale.
Les juges de la cour d'appel finale sont nommés par le chef de l'exécutif hongkongais. La loi fondamentale de Hong Kong peut être interprétée par leComité permanent de l’Assemblée nationale populaire. Ce pouvoir a été invoqué trois fois.
Comme au Royaume-Uni, les avocats hongkongais peuvent être desbarristers ou dessolicitors mais ne peuvent cumuler les deux fonctions. La grande majorité sont dessolicitors qui sont diplômés et régis par laLaw Society of Hong Kong, alors que lesbarristers le sont par laHong Kong Bar Association.
Cependant, après l’entrée en vigueur (sans vote ni consultation du Conseil législatif de Hong Kong) de la loi sur la sécurité nationale le, la justice de larépublique populaire de Chine peut directement juger certaines actions considérées comme étant desinfractions, telles qu’afficher son soutien à l’indépendance deTaïwan, duTibet, ou de la régionXinjiang ou de Hong Kong. En effet cette nouvelle loi« permet de réprimer quatre types decrimes contre la sécurité de l’État :subversion,séparatisme,terrorisme etcollusion avec l’étranger »[50]. Cette loi fait écho à l'article 23 de la loi fondamentale qui aurait dû être débattu et voté au Conseil législatif de Hong Kong[51].
Hong Kong est divisé depuis les années 1980 en18 districts. Chaque district dispose d'un conseil, dont une partie des membres sont élus au suffrage universel. Cependant, les conseils de district n'ont pas de pouvoir politique réel.
Un motard de la Police de la Sécurité routière de Hong Kong
Un véhicule de la Police de la Sécurité Routière de Hong Kong
Hong Kong dispose de sa propre police, née en 1844 sous le nom deRoyal Hong Kong Police sous le règne britannique avant de prendre le nom deHong Kong Police Force en 1997. Elle compte plus de 30 000 femmes et hommes.
Il existe également un funiculaire, construit en 1888, lePeak Tram, qui relie le quartier deCentral au sommet dupic Victoria. Moyen de transport touristique incontournable, il permet aussi aux habitants de Victoria Peak de rejoindre leurs habitations, grâce à plusieurs stations intermédiaires.
Les communications avec lecontinent sont en effet de plus en plus développées. Shenzhen est accessible par métro via les ports de Lok Ma Chau et Lo Wu desservis par laMTR East Rail Line, où elle est en correspondance avec lemétro de Shenzhen.
Les billets de trains sont commercialisés par internet pour Hong Kong et sur la plateforme 12306 ou sur application mobile pour la Chine continentale[54].
D'après la China Railway Corporation,127 trains circulent quotidiennement entre la partie continentale et Hong Kong, dont114 trains aller-retour entre West Kowloon et la gare deFutian[54] à Shenzhen.
L'infrastructure routière de Hong Kong, d'excellente qualité, est parcourue par une myriade detaxis et de très nombreuses lignes de bus. À l'inverse de la Chine continentale, les véhicules y roulent à gauche.
Trois tunnels routiers traversant le port relient l'Île de Hong-Kong au continent (Kowloon/New Kowloon).
L'aéroport international deHong Kong Chek Lap Kok est l'un des plus importants aéroports du monde et constitue l'un des principaux points d'entrée et de sortie de l'Asie pour les passagers et le fret. Il a remplacé l'ancien aéroportKai Tak deKowloon en 1998. Consacré par les passagers etSkytrax comme un des5 meilleurs aéroports du monde[60] (et élu le meilleur aéroport du monde8 fois, en 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2011)[61] ; il accueille plus de85 compagnies aériennes et est le principalhub des compagnies localesCathay Pacific,Dragonair,Hong Kong Express Airways etHong Kong Airlines. Parmi ces compagnies aériennes hongkongaises, la plus connue est Cathay Pacific, qui est une des sept compagnies classées5 étoilesSkytrax dans le monde et qui a été élue la meilleure compagnie aérienne du monde4 fois (en 2003, 2005, 2009 et 2014[62],[63]).
Évolution du PIB par habitant à Hong Kong, à Taiwan et en Chine continentale
Hong Kong est de loin la ville la plus riche de la république populaire de Chine avec pour 2015 unproduit intérieur brut par habitant de 42 422,9 US$[64]. Enparité de pouvoir d'achat, il était de 56 701 US$ en 2015 contre 41 181 US$ en France et 55 805 US$ aux États-Unis.
L'économie de Hong Kong a été de 1995 à 2019 la pluslibérale du monde d'après l'indice de liberté économique de laFondation Heritage, avant d'être dépassée par Singapour en 2020, puis retirée du classement en 2021 en raison de la trop faible indépendance des autorités hongkongaises vis-à-vis de la Chine[65]. Les taux de prélèvements obligatoires sont bas et les législations peu contraignantes. En outre, l'activité économique permet auport de Hong Kong d'être le cinquième du monde (année 2015) pour le tonnage cargo avec 256,6 millions de tonnes métriques et le cinquième pour le trafic conteneurs avec 19,8 millions de TEUs en 2016[66] soit une baisse de 1,3 % par rapport aux 20,073 millions de TEUs traitées en 2015[67].
L'objectif de la politique monétaire hongkongaise est de maintenir la stabilité monétaire. Étant donné son ouverture vers l’extérieur, il s’agit en pratique de maintenir le taux de change à 7,80 dollars hongkongais pour 1 dollar américain. Depuis 2005, le change se fait entre 7,75 HK$ et 7,85 HK$.
Hong Kong s'est d'abord développé en tant que port commercial. À partir des années 1950, l'industrie, et particulièrement le textile prend une place majeure. Hong Kong bénéficie alors de l'afflux de main d'œuvre bon marché. Cependant, la hausse du niveau économique entraîne le développement des services à partir des années 1970. Ils prennent bientôt le pas sur les activités industrielles, faisant de Hong Kong un centre essentiellementtertiaire.
Hong Kong, territoire petit et spécialisé économiquement dépend beaucoup des échanges avec l'extérieur. La valeur desimportations et des exportations est supérieure au PIB[72]. La ville est de plus en plus intégrée fonctionnellement à larépublique populaire de Chine, avec laquelle elle réalise 47 % de ses échanges[72]. Les investissements hongkongais en Chine, notamment dans leGuangdong, sont également très importants. Ses liens étroits avec la Chine et son statut autonome offrent à Hong Kong le rôle d’intermédiaire entre la Chine continentale etTaïwan. En 2019, Hong Kong présentait le3eindice de compétitivité mondiale(en) au monde[73]. En 2025, Hong Kong est classée en15e position pour l'indice mondial de l'innovation[74].
Selon le journaliste économique Wladimir Garcin-Berson, en 2019, « Hongkong reste extrêmement dépendant de la conjoncture internationale : en d’autres termes, quand l’économie mondiale ralentit, ses habitants le ressentent de plein fouet. La somme des exportations et importations de biens et services qui y transitent représente 376 % de son PIB, la seconde valeur la plus importante sur la planète, selon laBanque mondiale, et ses services financiers reconnus mondialement sont à la merci des décisions des entreprises, qui peuvent s’avérer frileuses en temps de ralentissement économique. Hongkong est un hub des réexportations, quandFitch qualifiait la ville de «vulnérable aux chocs de la demande extérieure», en juillet[75]. »
En, le gouvernement américain menace de suspendre le statut économique spécial accordé à Hongkong et qui a favorisé l’expansion de la ville. Avec l'adoption du projet de loi « Hongkong human rights and democracy », les administrations américaines devront dorénavant faire un rapport annuel au congrès sur « l’état de la démocratie et du milieu des affaires », destiné à vérifier si la ville mérite le « traitement unique » dont elle bénéficie, afin d'accentuer les pressions sur l'exécutif hongkongais[76].
Hong Kong compte parmi les villes qui sont en concurrence en tant que centres financiers mondiaux. Elle est directement concurrencée parSingapour, et dans une moindre mesure, parShanghai[réf. souhaitée]. Elle était la troisièmeplace financière mondiale derrièreNew York etLondres jusqu'en en 2021 d'après leGlobal Financial Centres Index(en)[77],[78] — ce trio étant d'ailleurs appelé par certains médias anglophones « Nylonkong »[79] — puis la quatrième derrière Singapour en 2022[78].
Selon labanque d'affairesMerrill Lynch, la pollution atmosphérique à Hong Kong diminue fortement sa compétitivité en particulier face àSingapour, les travailleurs hongkongais et leurs familles préférant quitter Hong Kong pour préserver leur santé[80]. Toutefois, l'indice de la qualité de l'air de Singapour atteint de temps en temps le niveau « très malsain » ou même « dangereux » à cause des incendies récurrents dans les forêts en Indonésie[81],[82].
L'impôt sur les sociétés exerçant hors de Hong Kong est de 0 %[83], il n'y a donc aucun impôt sur les sociétés dans ce cas. Seules les entreprises exerçant à Hong Kong sont soumises à l'impôt société en vigueur de 16,5 %[84].
Quatre grandes familles en situation d’oligopole dominent le marché immobilier : celle deLi Ka-shing — l’homme le plus riche d’Asie —, celle de Lee Shau-kee, les frères Thomas et Raymond Kwok et Cheng Yu-tung. À eux cinq, ils représentent 74 % de la production du parc immobilier privé[70].
Les pénuries de logements et la spéculation immobilière ont conduit à une augmentation de 430 % des prix depuis 2003. En 2018, le prix du m2 s’élève à 22 000 euros, soit deux fois plus cher qu'à Paris[85]. Paradoxalement, il existe de nombreux logements inoccupés, en raison de la spéculation immobilière. Ces prix sont bien souvent prohibitifs, y compris pour les classes moyennes. Le seul recours reste les logements sociaux, construits par le gouvernement, et dont les prix sont de 40 % inférieur à ceux du privé[70]. Les logements publics sont trop peu nombreux en comparaison de la demande. L’attente pour y devenir locataire est de4,6 ans pour les candidats prioritaires et de10 ans pour les autres[86].
Hong Kong est la cinquièmeaire urbaine de Chine (Liste des villes de Chine par nombre d'habitants). Hong Kong est un des territoires les plus densément peuplés avec 6 357 habitants/km2 (la ville abrite le lieu le plus densément peuplé de la planète :Mong Kok). Près de sept millions d'habitants s'entassent sur 1 092 kilomètres carrés. Si l'on tient compte que, du fait des reliefs, seulement un cinquième du territoire est constructible, la concentration urbaine atteint donc en moyenne plus de 30 000 habitants/km2.
La population de la ville subit un vieillissement commun à l'ensemble du pays : en 2033, 27 % de la population aura plus de65 ans selon leSouth China Morning Post. Letaux de natalité est l'un des plus faibles du monde (9,3 pour mille habitants[87]). Beaucoup de Hongkongais sont partis devant l'afflux des paysans de l'intérieur et pour fuir la pollution atmosphérique[87]. La métropole du Sud de la Chine subit les effets de l'exode rural et de lafuite des cerveaux : beaucoup de jeunes quittent Hong Kong pour étudier auxÉtats-Unis.
Depuis la rétrocession de 1997, un million de ressortissants de la république populaire de Chine sont venus s'installer à Hong Kong soit 1/7e de la population totale[88]. Mais la ville compte encore environ 34 000 ressortissants britanniques[Quand ?]. En 2021-2022, dans un contexte derestrictions dues à la pandémie de Covid-19 et de répression politique chinoise faisant suite auxmanifestations de 2019-2020, une forte émigration a fait baisser la population de 1,6 %[89]
En, le chômage avait atteint 7 % (trimestre glissant) contre 2,8 % en 2018, son plus haut niveau depuis17 ans (avec des pics de 11,3 % dans le secteur de la restauration et de l’hôtellerie, 11 % dans la construction et 4,6 % dans le secteur financier)[90].
En 2017, l'espérance de vie des Hongkongais était la plus longue au monde, à 84,2 ans[91],[92],[93]. En 2021, elle était de 85,5 ans, la deuxième au monde derrièreMonaco[94]. Cela se manifeste sur l'indice de développement humain de Hong Kong, qui était le troisième plus élevé au monde en 2019[95].
Destination touristique et commerciale internationale, Hong Kong vend simultanément la dernière mode européenne et des vêtements chinois traditionnels. Le contraste est saisissant entre les centres commerciaux ultramodernes et les marchés typiques deStanley ou Jade. On trouve dans chaque quartier des boutiques vendant des herbes médicinales chinoises, notamment le long de Bonham Strand àSheung Wan. L'effervescence de la ville se retrouve la nuit dans les quartiers deLan Kwai Fong et Wanchai.
L'industrie du divertissement est centrée autour ducinéma hongkongais et de lacantopop. Ces deux industries sont étroitement liées, par les capitaux mais surtout par les stars qui passent presque systématiquement d'un milieu à l'autre. Ces stars ont d'ailleurs souvent émergé à la télévision, très populaire depuis 1967. Télévision, cinéma et musique connaissent un succès local et international considérable, exportant notamment dans les communautés chinoises émigrées. Du fait d'une liberté d'expression plus grande qu'en Chine continentale, le cinéma hongkongais présente un grand intérêt. Des réalisateurs commeYu Lik-wai,Fruit Chan ouLawrence Ah Mon dépeignent à travers leurs films la société hongkongaise contemporaine, notamment ses aspects négatifs souvent éludés[96].
Le théâtre occidental et l'opéra cantonais coexistent sur les scènes.
Lecantonais est devenu une des deux langues officielles de Hong Kong en 1974[97], l'autre étant l'anglais. Il est parlé et enseigné dans les écoles. Son utilisation est généralisée aussi bien dans la vie familiale que dans la vie sociale.
L'anglais est assez répandu. Il était la seule langue officielle de Hong Kong de 1883 à 1974[97]. Il est parlé surtout dans les rapports commerciaux et avec tous les étrangers en général. Le gouvernement hongkongais prône une politique de bilinguisme dans l'affichage (signalisation routière bilingue, sous-titres des films projetés en salle ou à la télévision, etc.). Il est enseigné dans toutes les écoles dès la maternelle et utilisé dans 112 sur524 écoles (soit 21,37 %) comme langue d'instruction[98]. La fraction d'anglophones natifs est infime mais on estime qu'un tiers de la population est capable de communiquer dans la langue de Shakespeare avec l'aisance d'un natif[99]. De plus, l'anglais est toujours la langue d'instruction utilisée dans toutes les universités à Hong Kong.
En outre, le retour de Hong Kong à la Chine a provoqué un regain d'intérêt pour lemandarin. Le mandarin n'est cependant pas parlé par tous les Hongkongais. On trouve facilement des méthodes de langues pour apprendre l'anglais, le cantonais et le mandarin. Des dialectes sont parlés à Hong Kong par des populations comme lesTanka, lesHakka, lesHoklos, langues de la province duFujian parlées également àTaïwan, Hong Kong ayant été de nombreuses années un passage obligé pour les continentaux travaillant à Taïwan et réciproquement. Certains de ces dialectes sont tirés du cantonais comme le Po on.
Dans lefilm catastrophe américain de 2017Geostorm, une brusque montée de température affecte Hong Kong, provoquant la destruction de plusieurs immeubles et de gratte-ciel[100].
Hong Kong Sevens 2011 (le tournoi durugby à sept le plus réputé au monde) est organisé chaque année depuis 1976 à Hong Kong.
Ancienne colonie sousconcession britannique et zone administrative spéciale au sein de la Chine, Hong Kong participe généralement aux manifestations sportives internationales sous sa propre bannière « Hong Kong, Chine ».
Déjà pressentie pour organiser une manche du championnat du monde deFormule 1 dans les années 1990, Wesley Wan, président de la Fédération hongkongaise de l'automobile, a fait part, en 2011, de sa volonté de voir Hong Kong accueillir un Grand Prix à l'avenir[103]. Hong Kong est la première ville à accueillir la troisième édition de l'ePrix (Championnat de Formule E) en.
D'après le classement du groupe immobilierKnight Frank et deCiti Private Bank, Hong Kong est la troisième ville la plus chère du monde (derrièreLondres etMonaco) en ce qui concerne les prix de l'immobilier (19 700 euros par mètre carré dans les quartiers les plus chics)[105].
Escalade des toits à Hong Kong
Pour ne pas faire baisser la valeur des logements et appauvrir les riches, le gouvernement chinois a renoncé à son programme de constructions de logements sociaux prévu pour la période 1997-2004, ce qui permet le maintien de 100 000 maisons-cages exiguës où vivent autant de déclassés, et considérées comme un « affront à la dignité humaine » par leConseil économique et social des Nations unies[106].
Dans les années 2000, la ville devient célèbre pour la pratique de latoiturophilie. De nombreux adeptes se rendent chaque année dans la ville pour grimper les toits les plus hauts de la ville[107].
Les trois grandes religions prédominant dans la population chinoise s'interpénètrent plus ou moins étroitement au point de se confondre dans les pratiques populaires. Il est fréquent que ces cultes cohabitent dans un même espace architectural (temples séparés mais enclos dans une même enceinte comme auSik Sik Temple, ou autels occupant un même temple comme dans celui d'Hollywood road).
On distingue souvent trois grandes parties de Hong Kong. L'île de Hong Kong, dans le sud, a été la première région colonisée par les Anglais. C'est le cœur politique et économique de la région, mais elle couvre moins de 10 % du territoire.Kowloon est la zone qui fait face à l'île. En grande partie passée sous contrôle britannique en 1860, c'est aujourd'hui une zone densément peuplée, où le niveau de vie moyen est bien moins élevé que sur l'île. Le termeNouveaux Territoires désigne de manière générale les régions prises en bail par les Britanniques en 1898. En surface, ils couvrent près des neuf dixièmes de la région administrative. En population, ils dépassent la moitié depuis les années 2000.
Le relief est prononcé à Hong Kong, ce qui contribue à donner au territoire sa structure urbaine assez particulière. Sur l'île de Hong Kong, lepic Victoria s'élève à 554 mètres. Au centre desNouveaux Territoires, le point culminant, leTai Mo Shan atteint les 958 mètres. D'une manière générale, les collines sont assez peu construites, souvent couvertes de forêt et protégées afin notamment de prévenir les glissements de terrain vers les zones habitées en contrebas. Hong Kong et les hauteurs de Kowloon connurent d'ailleurs de nombreuxglissements de terrain destructeurs auXXe siècle, causés par les fréquentstyphons, au point de servir de modèle mondial dans la prévention et l'évacuation des habitants lors de cescataclysmes. La population se concentre surtout sur une bande littorale. À l'inverse, la plus grande plaine, qui se trouve excentrée dans le Nord des Nouveaux territoires, reste elle aussi moins peuplée que le centre historique.
En vert, l'île de Hong Kong, le cœur historique de la colonie anglaise resté le centre économique et politique
En vert,Kowloon, rattaché à Hong Kong en 1860 (1898 pour New Kowloon). C'est là que les densités résidentielles sont les plus élevées.
En vert, lesNouveaux Territoires, passés sous bail anglais de 99 ans en 1898. Les densités urbaines sont variables, et la région est en expansion démographique.
La côte nord de l'île de Hong Kong et, à gauche, séparé de l'île par leVictoria Harbour,Kowloon.
L'île de Hong Kong fut la première région habitée par les colons anglais. Elle est assez montagneuse et la population se concentre dans sa partie nord. Aujourd'hui encore, les quartiers deCentral etWan Chai forment le cœur politique et économique de la RAS. C'est aussi sur l'île que les habitants ont les revenus les plus élevés.
Lapéninsule de Kowloon fait face à la côte nord de l'île. Ce fut la deuxième région à être urbanisée et les densités résidentielles y sont particulièrement fortes, dépassant les 30 000 habitants au kilomètre carré. Mong Kok, l'un des quartiers de Kowloon, serait l'un desquartiers les plus denses au monde, avec des chiffres allant de 150 000 à 200 000 habitants au km2. Kowloon était initialement un quartier populaire, abritant des immigrants de Chine continentale. À partir de la fin des années 1990, de nombreux gratte-ciel relativement luxueux y ont été construits, notamment du complexe d'Union Square. Beaucoup de ces gratte-ciel sont résidentiels, mais le plus haut d'entre eux, l'International Commerce Center (484 mètres), abrite un hôtel, le Ritz-Carlton, et des bureaux. Une plateforme panoramique est ouverte aux visiteurs au centième étage.
LesNouveaux Territoires correspondent aux terres passées sous contrôle britannique en 1898, à l'exception deNew Kowloon, que l'on intègre aujourd'hui à Kowloon. Les Nouveaux territoires représentent plus de 80 % de la surface de Hong Kong. Depuis les années 2000, ils regroupent également plus de la moitié des habitants. Les densités y sont globalement moins élevées, mais augmentent plus rapidement.
Tant par sa surface que sa population, la partie la plus importante des Nouveaux territoires est la masse de terre située au nord de Kowloon. Depuis les années 1970-1980, différentesvilles nouvelles y abritent chacune plusieurs centaines de milliers de personnes. Ce sont par exempleTsuen Wan,Sha Tin,Tin Shui Wai ouTseung Kwan O.
Les Nouveaux Territoires comprennent également de nombreuses îles. La plus vaste est de loin celle deLantau, située à l'ouest de l'île de Hong Kong, et sur laquelle se trouve notamment le nouvelaéroport international. Parmi les îles secondaires, on peut citerLamma,Po Toi,Cheung Chau ouPeng Chau. Ces petites îles, peuplées de pêcheurs, offrent encore la vision de communautés côtières traditionnelles.
Lapollution atmosphérique est en augmentation à Hong Kong. En 2011, l'indice de pollution atmosphérique (API) mis au point par les autorités, a dépassé le niveau 100 ("très haut") plus de 20 % de l'année, soit dix fois plus qu'en 2005. L'indice est "haut" 70 % du temps et "moyen" moins de 10 % du temps. D'après le journalLe Monde : « Encore faut-il ajouter que l'API est incroyablement tolérant. Calculé en fonction de la concentration de cinq principaux polluants, l'indice hongkongais fait systématiquement passer pour acceptables auprès du grand public des seuils d'exposition jugés dangereux par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) »[114].
L'université de Hong Kong estime que 3 200 morts par an sont attribuables à la pollution atmosphérique. Toutefois, selon l'un des auteurs de l'étude, « ces chiffres sont a minima et ne tiennent compte que des effets à court terme de la pollution sur la santé de la population. L'impact total sera bien supérieur quand les résultats des études de cohorte sur le long terme seront intégrés. » La pollution entraîne également chaque année 160 000 jours d'hospitalisation et plus de7 millions de visites chez le médecin ; elle représente un coût de40 milliards de dollars hongkongais au gouvernement[114].
Hong Kong doit faire face à des quantités dedéchets électroniques toujours plus importantes. Plus de 70 000 tonnes de matériaux électroniques y sont produites chaque année, et Hong Kong est considéré comme la « poubelle électronique d'Asie » du fait des importations de déchets, dont la plupart proviennent desÉtats-Unis. Des centaines de décharges se sont implantées ces dernières années[115].
↑Arrestations à Hong Kong : menaces sur les manifestants pacifiques Amnesty International, 2 juillet 2014« Mardi 1er juillet, plus d'un demi-million de personnes ont participé à l'un des plus grands défilés en faveur de la démocratie dans l'histoire de Hong Kong, d'après les organisateurs. ».
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