Harvey Elder, alias l’Homme-taupe (« Mole Man » en version originale) est unsuper-vilain évoluant dans l'univers Marvel de la maison d'éditionMarvel Comics. Créé par le scénaristeStan Lee et le dessinateurJack Kirby, lepersonnage de fiction apparaît pour la première fois dans lecomic bookFantastic Four (vol. 1) #1 en novembre1961.
L'Homme-Taupe est l'un des tyrans de Subterrania (Subterranea (en) en VO), un royaume souterrain. Il fut le premier ennemi desQuatre Fantastiques et est apparu dans le premier numéro consacré à cette équipe desuper-héros.
Harvey Elder est initialement un explorateur rejeté de la communauté scientifique à cause de son apparence difforme et de ses théories au sujet de l'existence d'un royaume souterrain. Il découvre enfin l'entrée de Subterranea dans les cavernes de l'île aux Monstres, mais un éboulement lui coûte presque la vue. Il décide alors de diriger ce royaume et prend l'identité de l'Homme-taupe.À l'aide de la technologie desDéviants et il se met à la tête des Moloïdes, des êtres aux gros yeux et à la peau jaunâtre[2].
Il cherche toutefois à se venger du monde du dessus qui l'a rejeté. Ainsi, il décide de détruire toutes les usines de production d'énergie afin d'affaiblir la population mondiale. Ses espoirs de conquête sont stoppés par l'intervention desQuatre Fantastiques qui viennent juste d'obtenir leurs pouvoirs. Une nouvelle tentative, au cours de laquelle il essaie de couler des villes entières, ne connaît pas plus de succès.
L'Homme-Taupe reprend les hostilités contre Tyrannus qu'il parvient à réduire en esclavage grâce à l'aide deKala (en), la reine des Enfers. Mais celle-ci le trahit pour aider Tyrannus.
Ses échecs successifs le rendent plus pacifique. Il propose ainsi aux exclus du monde de la surface de rejoindre son royaume. Certains d'entre eux reçoivent dessuper-pouvoirs et deviennent les Parias. Il se réconcilie enfin avec Kala qui devient son épouse.
Le Messie ayant semé la destruction dans son royaume, il décide de créer un continent à la surface pour héberger son peuple. Il parvient à rallier laChose des Quatre Fantastiques à son projet. Devant les graves menaces causées par les manipulationstectoniques de l'Homme-taupe, la Chose aide finalement ses coéquipiers mettre fin au projet.
De retour dans son royaume, L'Homme-Taupe se ligue avec Tyrannus et, avec l'aide desVengeurs, ils repoussent les Déviants. Il doit également se défendre contreTerminus (en) qui tente d'absorber ses fidèles Moloïdes.
Avec le temps, les rêves de conquête de l'Homme-taupe se sont estompés et il se contente de gérer Subterranea et de défendre son royaume contre toute attaque extérieure.
À ses débuts, Harvey Elder ne possédait aucunsuper-pouvoir. Au fil du temps, ses yeux sont devenus extrêmement sensibles à la lumière ; il est presqueaveugle avec une luminosité normale. En tant qu'Homme-taupe, il a développé un « sensradar » afin de pallier sa vision défectueuse, celui-ci atteignant presque des niveaux surhumains. Par ailleurs, ses autres sens (l'ouïe, l'odorat et le toucher) sont bien plus développés que ceux des humains voyants, comme tous les véritables aveugles[1]
En complément de ses capacités, il est depuis sa plus tendre enfance un génie scientifique qui maîtrise plusieurs technologies ; il aussi appris à maîtriser celles des autres civilisations. Par ailleurs, il est devenu avec le temps un très bon stratège. Enfin, sa longue existence au sein de Subterrania a fait de lui un expert enspéléologie et engéographie souterraine[1].
L’Homme-Taupe est généralement armé d’un bâton (qu’il utilise dans son style de combat) mesurant environ 1,80 m de long. Composé de bois ou d'aluminium, son bâton a parfois été équipé de divers gadgets comme un rayon aveuglant, un projecteur d’énergie ou un radar miniaturisé. Il s'est aussi servi d'un détecteurvoltaïque paramétré sur son corps, et qu'il est donc le seul à pouvoir utiliser. Par ailleurs, il a accès à la technologie avancée conçue par les Déviants[1].
Il est souvent accompagné d'une armées de Moloïdes ou de créatures monstrueuses (conçues génétiquement par les Déviants), qui toutes lui sont d’une loyauté indéfectible[1].
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