Pour des articles plus généraux, voirHistoire politique de la France etQuatrième République (France).
Cet article est uneébauche concernant l’histoire de France.
L'histoire de la France sous la Quatrième République est la période de l'histoire de France s'étendant entre1946, année d'adoption de laQuatrième République et1958, lors du passage à laCinquième République.
Avant même l’instauration de la Quatrième République, leGouvernement provisoire de la République française, issu de la Libération, prend des mesures sociales : il accorde le droit de vote aux femmes et crée lasécurité sociale en 1945, puis met en place les allocations familiales en 1946. Sur le plan économique, il procède aussi à de massives nationalisations dans les secteurs de la banque, de l’assurance, de l’énergie, de l’industrie et du transport.Les gouvernements successifs de laIVe République vont, quant à eux, cadrer et rationaliser la reconstruction économique sur le plan intérieur, et sur le plan extérieur, négocier un douloureux virage entre empire colonial et construction européenne.
L’immédiat après-guerre est une période difficile : les salaires sont bloqués, le niveau de vie des salariés se dégrade et les conditions du rationnement sont même durcies par rapport à la période de guerre (le rationnement perdurera jusqu'en 1949). Dans ces conditions le marché noir est plus que jamais florissant et les tensions sociales sont vives.Le redressement sera malgré tout rapide grâce à une attitude volontariste de l’État et un environnement économique favorable.
Les difficultés sont telles, que sur l’initiative deJean Monnet, est mis en place le premier plan de modernisation et d’équipement dont l’objectif est de retrouver pour 1948 le niveau de production de 1930. Les résultats seront en demi-teinte. Au début des années 1960, l’économie retrouve une certaine santé mais sans toutefois répondre pleinement aux objectifs du plan.
L’État s’appuie sur de nouveaux organismes publics (comme leCNRS ou Centre national de la recherche scientifique) et sur la réforme de la haute administration (création de l’ENA) pour contrôler le développement.
À partir de 1954, le gouvernementAntoine Pinay s’attache au redressement économique et financier d’une économie plombée par le coût de la guerre d’Indochine ; la balance commerciale est en déficit, la production d’armement pèse lourdement sur l’activité économique et la monnaie connaît des dévaluations à répétitions. Cette tentative d’assainissement passe par la stabilisation des prix et l’indexation duSMIG (salaire minimum interprofessionnel garanti) sur l’indice des prix.
En 1956, le gouvernementGuy Mollet accorde la troisième semaine de congés payés, met en place le versement d’une retraite (financée par lavignette automobile) et améliore les prestations maladies.
Malgré les difficultés, la croissance connaît vite un rythme soutenu.
L’industrie s’oriente vers la production de masse et amorce les premières manifestations de la société de consommation.Citroën construit la2CV. C’est le début des « Trente Glorieuses », période de forte croissance économique.Le contexte extérieur est loin d’être étranger à ce développement rapide.La relance économique passe par l’aide des États-Unis, qui accorde une remise d’une partie de la dette française, puis accorde le bénéfice duplan Marshall en (le montant de ces aides sera de 11 milliards de dollars entre 1945 et 1952), contre l'abolition de certaines barrières douanières et l'intégration de la France au sein d'organisation mondiales sous contrôle exclusif américain.Le rapprochement européen (Communauté européenne du charbon et de l'acier ou CECA puisTraité de Rome) jouent également un rôle essentiel sur la croissance française.
L’agriculture, secteur peu favorisé par le premier plan, ne retrouve que tardivement un niveau de production satisfaisant. Le secteur des industries de biens de consommation, par l’obsolescence de ses équipements et sa faible productivité, et le secteur du bâtiment, peinent à répondre à la demande.
Sur le plan international, la France ressort considérablement affaiblie du deuxième conflit mondial.Au traumatisme de la défaite de 1940 s’était ajoutée l'humiliation d’être maintenue en dehors des grandes conférences alliées qui préparaient l’après-guerre. Le monde change, et la France est d’abord exclue de ces grandes manœuvres internationales.C’est sous laIVe République que la France redéfinira, non sans peine, sa position dans le monde.Elle s’ancrera clairement dans le monde occidental (intégration à l’OTAN en 1949, participation à l’OCDE [Organisation de coopération et de développement économiques] dont le siège est à Paris), tout en essayant de garder ses distances vis-à-vis des États-Unis par sa politique européenne. Parallèlement, la France entame une douloureuse séparation de son ancien empire.
La défaite de 1940 face à l’Allemagne et une propagande anticolonialiste (comme celle des Japonais en Indochine) discrédite la France dans tout son empire.Dès 1944, afin de désamorcer les courants indépendantistes, laconférence de Brazzaville initiée par de Gaulle, avait recommandé une véritable représentation des colonies dans les futures institutions de la France, ainsi que la création d’organes de représentation locaux. Toute idée d’accession à l'indépendance était cependant exclue.
La Constitution du prévoit la transformation de l’empire en uneUnion française dans la droite ligne de laconférence de Brazzaville (représentation des anciennes colonies à l’Assemblée Nationale et mise en place d'assemblées territoriales locales).Mais une même aspiration à l’émancipation nourrit les peuples d’Afrique (protectorats français du Maroc et de Tunisie,Algérie et Afrique noire) et les peuples d’Indochine.
Hô Chi Minh accepte le principe de l’Union française, mais dans le cadre d’unViet-Nam indépendant. Après l’échec de laconférence de Fontainebleau, la guerre éclate en.La France entame alors une politique peu cohérente, surtout faite de répression et d'aventurisme militaire, en partie motivée par la peur de l’avancée du communisme.LeMouvement républicain populaire (MRP) alors au gouvernement affiche des positions de gauche sur le plan social mais son électorat est sensible aux thèses gaulliste.Le MRP laissera donc l’armée s’enliser en Indochine face à unViet-Minh désormais soutenu par l’URSS et la Chine, jusqu’au désastre deÐiện Biên Phủ qui précipite le départ de la France (signature desaccords de Genève en).
En Algérie les premières émeutes avaient éclaté dès 1945.L’Algérie est considérée comme partie intégrante du territoire français et abrite une importante communauté française et européenne. C’est rapidement l’engrenage de la violence et des exactions.La « sale guerre » entraîne une crise morale en métropole et une perte de prestige de la France sur le plan international. Après l’épreuve indochinoise, laguerre d’Algérie portera un coup fatal à laIVe République en1958.
Après les accords de laCommunauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) visant, dans l’optique de la France, à inclure l’Allemagne dans un projet économique commun afin d’écarter tout nouveau danger militariste outre-Rhin, sont engagées les négociations de laCommunauté européenne de défense.La CED signifie l’intégration partielle des forces nationales dans une armée européenne, mais les communistes et les gaulliste sont radicalement opposés à cette idée.Cet échec sonne pour longtemps le glas de l’idée d’une Europe politique intégrée.
La politique européenne est cependant relancée en 1957 avec l’approbation du Traité de l’Euratom et duTraité de Rome (). Avec la création de laCommunauté économique européenne (CEE) s’ouvre en Europe de l’Ouest une longue période de succès économiques et de paix.
LaIVe République couvre une période ambiguë, où la reconstruction est énergique, où le développement économique est réel, accompagnée d'une profonde mutation sociale.Pourtant les habitudes politiques semblent héritées de laTroisième République (instabilité gouvernementale, omnipotence des partis et de l’Assemblée nationale).Malgré quelques initiatives (comme laLoi-cadre Defferre de qui prévoit l’accession progressive à l’autonomie des colonies d’Afrique noire), la guerre d’Algérie ternit la réputation de la France et conduira laIVe République à la chute.C'est une période où la société française s’est enrichie et modernisée, mais où les institutions n’ont pas su dépasser leur impuissance.
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